關羽、張飛的突然出現，讓袁紹轉敗為勝，而且是大勝！這令袁紹一直惱火的心情大好。
對關張夸獎了一番後，隊伍退回平原，袁紹重新布防了一番，回到了冀州鄴城。
高順伏擊慘敗，趙劍沒有責怪。
戰場瞬息萬變，他也沒有料到關羽、張飛會撤離益縣，殺到漯陰去。
把濟南做了重新布防後，趙劍馬不停蹄來到了臨濟。
他摟抱著谷再麗十姐妹，安慰了一番，畢竟熱依和麥娜是她們至親姐妹，兩人的戰死讓她們心里的悲痛，不會很快過去的。
臨濟縣衙里，趙劍看著被押上來的臧洪，身著皺巴巴的鎧甲，發髻散亂，臉頰凹陷，唯有一雙眼楮，仍亮得像燃著的火。
“子源（臧洪字），”趙劍上前一步，聲音放得柔緩，“我趙劍知你無論是統兵，還是治理一方，都有一定才能。
袁本初雖有四世三公之名，卻心胸狹窄，非明主也。韓馥主持冀州時，袁本初為渤海太守，依附于韓馥，酸棗會盟，若無韓馥的糧草，袁本初何以得盟主之位？
可袁紹身為盟主，不思進取，卻是以詭計奪取了冀州，逼死韓馥。
此卑劣行徑！此人成不了大器。
龍湊一戰，袁本初雖擊敗公孫瓚，審正南、許子遠雖謀略過人，但布局有誤，終究是敗退平原而去。
我趙劍是何人？不需我言，天下人自有評說。
子源也非袁本初起家之臣，若你肯歸降于我，隨我安穩青州，造福一方百姓！
子源意下如何？”
臧洪聞言，目光銳利如刃，直望向趙劍︰“將軍，某有一事不明，還請賜教？
將軍佔雲州，奪涼州，可雲、涼二州之間橫亙著並州，兩地相隔千里，首尾難顧。
如今將軍又揮師東進，欲拿青州，可青州與雲州之間，又隔著冀州。”
他稍頓，語氣加重了幾分，帶著幾分質疑︰“如此分兵三處，據點散落，彼此被敵州隔開，既難相互馳援，又易被人各個擊破。
將軍這般布局謀劃，莫非是暗藏玄機？
久聞將軍智勇雙全，麾下沮授、田豐皆乃冀州名仕，據說謀略過人。
將軍如此布局，實讓臧某不敢恭維！”
趙劍指尖輕叩案幾，語氣從容卻帶著破局的銳利︰“臧兄只觀‘隔’，卻未察‘連’。雲州控雁門之地，可御北方異族；涼州握河西之利，能斷羌胡。
二者看似被並州分隔，實則如雙臂環伺中原，讓並州不敢為異族妄動。
無論是異族，還是其他諸侯，誰佔並州，都是腹背受敵。
並州眼下是朝廷掌控，對雲州和涼州都沒有威脅，為雁門軍緩沖之地，非阻礙。
再說青州，瀕海通渠，糧秣豐足，雖與雲州隔冀州相望。
袁紹才能有限，卻頗有野心。
我佔青州，是青州地處黃河下游，土壤肥沃，且瀕海有漁鹽之利，是少有的富庶之地。
黃巾之亂後，中原腹地人口銳減，但青州憑借農業與漁鹽，仍保有可觀的人口與糧秣儲備。
佔據青州意義非常！”
最後他抬眸，語氣擲地有聲︰“所謂謀略，從來不是逐城死守，墨守成規！而是讓每一處都成‘活子’。
今，雲、涼、青三地，看似分散，實則各扼要害、相互牽制，將並州、冀州困于中間。
待我根基再穩，只需輕輕一牽，三地便能如鎖鏈般收緊，到那時，天下棋局便由我定奪。這‘分散’，恰恰是為了將來的‘聚合’，臧兄以為，這算不得智者之舉嗎？”
臧洪沉思了起來，細細品味著趙劍的話，片刻後，他撩衣跪拜︰“臧洪願降！臧洪拜見主公，此生定以主公馬首是瞻！”
趙劍大喜！又得一人才。
據史料記載，臧洪的才能主要體現在政治、軍事和文學等方面，具體如下 ︰
政治才能。臧洪施政有方，任青州刺史時，面對青州因黃巾軍活躍而導致的蕭條景象，他在兩年內使“群盜奔走”，政績卓越，深得百姓擁護，後轉任東郡太守，也把東郡治理得很好。
此外，他還具有敏銳的政治洞察力，董卓之亂時，他預感到天下大亂，勸廣陵太守張超趁機起兵誅除國賊，為天下人做榜樣，張超听從了他的建議，可見其政治眼光獨到。
軍事才能。臧洪軍事指揮能力出色，袁紹圍攻東武陽城時，他以兵弱敵強，堅守城池長達一年之久，讓袁紹的數萬大軍久攻不下，顯示出了卓越的軍事防御能力和領導才能。
文學才能。臧洪的文章寫得很好，其作品《酸棗盟辭》《答陳琳書》被收錄在《全後漢文》中。《酸棗盟辭》言辭慷慨激昂，聲情並茂，在酸棗會盟時，他以此盟辭鼓舞了各路諸侯的士氣；《答陳琳書》則洋洋灑灑，情理兼具，展現了他的文學素養和堅定的立場。