李云默然，站起身，缓步走到窗边，望着窗外沉沉暮色。
他心中反复权衡：降曹，曹操势力不如赵剑；继续追随袁尚，孤地没有后援，早晚覆灭；若是归顺长安，尚可保有自己的部曲与地盘。
可他依旧有顾虑：“许诺虽好，只是世事多变。今日允许我照旧镇守河间，他日局势安定之后，中枢会不会反悔，再削夺我之权力？”
张合正色说道：“合以河间张氏宗族之名誉为证。手令乃是中枢亲笔，白纸黑字。
如今长安正是要安抚河北各地守将，招抚地方。若是先失信于君，河北其余郡县谁还敢归附？
于大局而言，中枢万万不会行此短视之事。
君不妨三思，河间一地命运，就在今日决断。君若愿意，我即刻派人快马通报渤海阎柔，于边境遥作呼应；倘若君仍要观望，合今夜便悄然离去，绝不泄露今日谈话半句。”
李云伫立良久，铜灯的火光映在他的脸上。
他长长叹了一口气：“罢了。孤地难以久存。中枢既有许诺，又有俊乂作保，我愿意举河间归附长安。
只是还望转告中枢，切莫食言！”
张合心中一块大石落地，郑重拱手：“君明智！贝河间从此免遭兵戈之祸。合即刻遣人连夜送信。
只是此事万万保密，对外暂且不可声张，依旧照旧布防，不能让曹操、袁尚察觉到变故。待到时机成熟之后，再公开归顺。”
夜色已深，内堂密谈结束。
乐城城内，表面一切如常，然而命运已经悄然转向。
随着马腾一万西凉铁骑进驻云州雁门北境，徐荣一万三千兵马入驻中山国边境，臧霸一万兵马陈兵幽州边境，袁谭慌了！
幽州，蓟城府衙。
秋风穿堂，厅内沉郁压抑。
自探马接连回报：徐荣入中山、臧霸屯边境、马腾铁骑入雁门，雁门军似乎对幽州形成了三面合围之势，整个幽州如同困入牢笼。
袁谭端坐主位，面色阴沉，指节死死按着案上地图。
麾下一众文武分立两侧，人人神色凝重。
从事郭图跨步而出，沉声进言：
“主公！如今大势危矣！
西南有徐荣锁死中山，断绝南下冀州之路；东南有臧霸一万劲旅陈兵边境，虎视幽州南土；
西北有西凉铁骑压入雁门，塞外通路又岌岌可危。
我幽州孤军悬北，若无外援，无州郡呼应，长久必困！
如今之计，唯有借塞外胡骑，方可破局！”
帐中众人纷纷侧目。
武将彭安说道：“郭从事可知，老主公交好者乃是三郡乌桓，乌桓素来又只认袁尚、袁熙一脉，可能不会助主公的。”
这话一针见血。
袁谭心中最清楚——
乌桓只认袁绍正统嫡系，只认守邺城、接冀州大统的袁尚。
乌桓蹋顿与袁尚有旧盟、有恩义、有印绶，绝不会出兵相助自己的。
乌桓之兵，是袁尚后手，绝非他袁谭的助力。
郭图早有对策，朗声再道：“乌桓亲袁尚，不可用。
但，鲜卑部落，可用！
近年中部鲜卑步度根部崛起，其不附乌桓、不附赵剑，也不亲邺城，只求粮帛、互市。
主公若许以财货、粮谷、边境互市之利，步度根部必愿借兵助我！
鲜卑骑兵骁勇迅捷，擅长奔袭。借鲜卑胡骑，方可震慑臧霸，制衡马腾、徐荣！”
袁谭目光闪烁，沉默良久。
他深知利弊：乌桓，是袁家旧盟，心向袁尚，用不得。
中部步度根鲜卑，是无主塞外部族，唯利是图，可用、但不可信。
治中刘献皱眉劝阻：“主公需三思！
赵剑数年与鲜卑交战，威震鲜卑，而阎柔又久镇北疆，数年周旋鲜卑、乌桓之间，鲜卑各部皆畏赵剑、阎柔之名。
如今雁门军新得渤海郡，从青州、凉州、关中司隶多地出兵，足以说明其实力已大增，后续定还有可调兵马。
鲜卑自魁头大败后，已生畏惧赵剑之心，步度根不是庸人，即便许以重金，未必敢入幽州。
为今之计不可直接挑衅长安中枢，恐招来大举征伐！
臣以为，当下应该与雁门军修好。
曹操得清河，实则是鸡肋！反给了邺城喘息之机。曹操已无力扩张，而雁门军之意图，应该是先夺幽州，再取冀州。
时局于幽州，已然不利！”
袁谭猛地抬眼，眼神狠厉：“如今四面合围，困兽尚且争命！
不借鲜卑，我坐以待毙。
借鲜卑骑兵，尚可一搏生机！
乌桓不助我，是血脉偏心；
鲜卑助我，是利益交易。
传我命令：遣心腹使者，携重金彩帛，北上联络步度根部落。
许其秋收粮谷、边境互市，借其一万鲜卑骑兵入驻幽州北境。
不求大举反攻，只求：以鲜卑骑兵镇北疆，逼退马腾侧翼压力；威慑南境，牵制臧霸兵力。
待到局势松动，再做后图！”
郭图大喜：“主公英明！此举可解幽州之死局！”
刘献退后，不再劝说，几名老臣也默然不语，心底隐隐忧虑。
谁都明白：
袁尚握乌桓之盟，是正统余威。
袁谭借鲜卑之兵，是穷途险招。
幽州这一步引胡入边，看似破局，实则已然落了下乘，彻底落入被动绝境。
步度根入幽州的可能性，很小，其极可能会收下礼物， 而虚张声势的出兵。
毕竟，雁门军屡败鲜卑，一旦步度根行动，西部鲜卑不会坐视不管。
塞外秋风浩荡，隐隐已有胡笳之声遥遥传来。
幽州的赌命棋局，自此再无退路。