“柱子！你眼里是半分長輩都沒有了是吧？棒梗還是個孩子，毛都沒長齊，你跟他計較像什麼樣子！還張羅開全院大會，你當這全院大會是你家灶台，想燒火就燒火？”
易中海的怒吼在四合院天井里炸開，震得檐角的蛛網都顫了顫。
他雙手背在身後，指節因用力而泛白，眉頭擰成了死疙瘩，那雙平日里總帶著幾分“長者溫和”的眼楮，此刻像淬了冰的刀子，直戳向對面的何雨柱——在他心里，眼前這小子還是那個被“不尊長輩”的帽子一壓就服軟的傻柱，只要搬出“長輩”的身份，就能堵死他所有辯解的余地。
可這次，他徹底算錯了。
何雨柱站在自家門框邊，脊背挺得像軋鋼廠的鋼條，半分沒彎。
身上那件洗得發白的勞動布褂子，被他熨得平平整整，襯得他眉眼清亮、精神利落，再沒了往日里“老好人”的憨態。
他迎著易中海的目光，沒等對方把話說完，直接打斷︰“一大爺，先別忙著給我扣帽子！”聲音不算大，卻像小錘子似的，每一個字都砸在青石板地上，脆生生地響。
“您老一直教我，要幫扶賈家，我听了，也照做了。可幫扶不是無底洞，更不是讓他們把我家當後花園——棒梗天天往我這兒跑，進進出出連個招呼都不打，半點鄰居的邊界感都沒有。
我就一頓沒給肉吃，他直接踹我家門，一口一個‘傻柱’罵得難听，還揚言要砸我家玻璃。”何雨柱頓了頓，眼底翻著冷意，“我何雨柱就算是喂條狗，喂了這麼多年，狗見著我也得搖著尾巴湊過來，哪像他這樣，給了好處還反過來咬人？”
易中海臉色一沉，卻還硬撐著長輩的架子︰“棒梗還是個孩子，貪嘴淘氣都是難免的！他願意來問你要吃的，是打心眼里把你當親叔叔，這是親近你！”
“哦？原來是這麼個親近法。”何雨柱點點頭，話鋒突然一轉，目光掃過圍觀的鄰居，聲音亮了幾分，“那我倒想問問一大爺，賈東旭是您的徒弟，老話都說‘一個徒弟半個兒’，那棒梗論輩分，也算是您的孫子。既然您這麼疼他，怎麼沒見您多幫幫賈家？”
易中海下意識地接話︰“我怎麼沒幫？前天我還給了他們家三斤棒子面！”
“還有嗎？”何雨柱追問，語氣里帶著點明知故問的嘲弄。
易中海心里咯 一下，莫名升起不好的預感，可又自我安慰——傻柱向來直來直去，沒那麼多心思，肯定是隨口問問。
他皺著眉反問︰“柱子，你這話是什麼意思？難不成我幫賈家還得跟你報備？”
何雨柱笑了，那笑容里卻沒半分暖意︰“一大爺，您總說賈家不容易，讓我做人別太自私，多接濟孤兒寡母。
我听您的，三天兩頭從軋鋼廠食堂帶多余的飯盒回來，買了肉蛋也先緊著他們家；我床底下藏的花生，都被棒梗翻出來劃拉干淨了。可您呢？您這當師父、當‘爺爺’的，就只偶爾給點棒子面？”
他往前邁了一步，聲音清晰地傳到每個人耳朵里︰“我一個月工資37.5元，就算在食堂當大廚，能沾點油水，那也是有限的。可您是軋鋼廠的八級鉗工啊！
一個月工資99元，再加上各種補助，攏共下來得有一百多塊。您要是真有心關照賈家，不說頓頓給他們吃白面，起碼隔一天讓他們吃頓葷的，也不是難事吧？”
這話一出口，院子里瞬間安靜下來，圍觀的鄰居們都愣住了。一大爺兩口子平日里過得太節儉，粗茶淡飯，衣服也總穿舊的，以至于大家都忘了——易中海可是八級工，是這95號四合院里收入最高的人！
二大爺劉海中雖是七級鍛工，收入也不算低，可家里有五張嘴要養，跟易中海根本沒法比。
易中海心里暗道糟糕，額角滲出了細汗。他這些年一直在院里刻意弱化自己的高工資︰兩口子吃得節儉，一方面是為了存錢養老——畢竟他沒兒沒女，將來只能靠自己；另一方面也是做給旁人看的，免得有人上門借錢。
偶爾實在嘴饞了，也只敢偷偷買點鹵味，關起門來悄悄吃，生怕被人看見。
他強裝鎮定，找了個早已用慣的借口︰“柱子，你不知道，你一大媽身體不好，每個月買藥都要花不少錢。我這工資看著多，其實省吃儉用下來，也剩不下多少。”
一旁的一大媽連忙幫腔，聲音帶著點刻意的柔弱︰“老易，是我拖累你了，要不是我這身子……”
易中海嘆了口氣，伸手拍了拍一大媽的手背，語氣透著“無奈”︰“老夫老妻的，說這些干什麼，照顧你是應該的。”
鄰居們听了，大多覺得合情理——畢竟一大媽的身體確實不算好，治病吃藥向來是筆不小的開銷。
可沒等大家開口附和，何雨柱的聲音又響了起來︰“一大爺，您這話可不太實誠啊。一大媽那是婦科病，雖說得調理，可到底能花幾個錢？
要不您把這幾個月買藥的單子拿出來，給大家伙瞧瞧？到底花了多少，咱們心里也有個數，免得說我何雨柱冤枉人。”
易中海臉色瞬間變了，他怎麼可能拿得出單子？一大媽每個月買的婦洗沖劑，頂天了也就三四塊錢，這點錢要是擺出來，他之前的話就全成了謊言。
一大媽也拉了臉，語氣帶著點生氣和委屈︰“柱子，你這孩子怎麼回事？這是嬸子的私事兒，你一個大小伙子，怎麼好意思當眾說這個！”
她這婦科病，從結婚起就有了。早年她還懷疑是易中海不檢點，總催著他辦事前洗干淨，可這病就是反反復復，治不好也斷不了根。
其實不算什麼大病，就是總覺得干澀、瘙癢，這麼多年下來，也讓她苦不堪言。
更讓她內疚的是，她總覺得是因為這病，才沒能給易中海生個一兒半女，讓他老了連個依靠都沒有。
想到這些，一大媽的眼眶不覺紅了，眼淚在眼窩里打轉。二大媽、三大媽見狀，連忙上前拉著她的手安慰，嘴里還念叨著“柱子這孩子說話沒輕沒重”“你別往心里去”。
何雨柱一看這架勢，知道再揪著一大媽的病說，自己就要成眾矢之的了，趕緊話鋒一轉︰“一大媽，我不是有意拿您的事兒說事，是我說話欠考慮，您別往心里去。”
他頓了頓，目光重新落回易中海身上，語氣也冷了下來，“我只是覺得，一大爺一直教育我，做人不能太自私，要懂得幫助鄰里。
可他自己呢？總拿您的痛處當借口，明明拿著抵得上三個人的工資，卻天天哭窮，這哪有點作為院里一大爺的思想覺悟？”