四合院的喪事傳得飛快，不過短短片刻，院里各家各戶就都知曉了消息，門簾掀動聲、低聲議論聲此起彼伏，連隔壁胡同的街坊都忍不住探頭打听。
何雨柱深知這院子里人多眼雜，沒個官方主事定規矩，後續定要生出諸多紛爭，當即回中院找到何雨水，“雨水，快騎上車去街道辦，把何主任請過來，老太太的後事得有她來主持才妥當！”
這邊易中海揣著滿心盤算正要往後院去，腳步剛跨出屋門，就被急匆匆奔來的秦淮茹撞了個正著。
她發髻微松，神色焦灼，易中海見狀，以為她是等著和自己一同去料理聾老太的後事，便抬手招呼︰“淮茹，別耽擱了，咱們過去看看。”
卻不想秦淮茹一把攥住他的胳膊，力道不小，臉上堆著恰到好處的憂心忡忡，輕聲嘆道︰“易師傅，真是世事難料，誰能想到老太太一場不起眼的風寒，竟就這麼走了，連句遺言都沒來得及留。”
她話鋒一轉，飛快掃了眼四周，湊到易中海耳邊壓低聲音，“您可別忘了，老太太那兩間屋子是正經的私產，您和嬸子這些年對她那麼照顧，她又沒個親生兒女，按理說，這遺產本該由您繼承才是！”
易中海聞言，眉頭瞬間擰成一個疙瘩，心里何嘗沒打這兩間房的主意？
可若是貿然表態，萬一被有心之人抓住把柄嚼舌根，反倒落個貪財圖利的名聲，得不償失。
他嘴唇動了動，終究只是沉著臉，一言不發地思忖著。
“我前頭還一直琢磨不透呢！”秦淮茹見他心思活絡，連忙趁熱打鐵，語氣里添了幾分憤憤不平。
“何雨柱先前跟老太太鬧得那般僵，怎麼突然就冰釋前嫌了？又是送吃的又是陪著說話，鬧了半天，竟是打的這歪主意！
瞅著老太太年事已高，就等著人一撒手，好過來爭遺產呢！易師傅，您要是就這麼輕易放棄了，豈不是白白讓何雨柱撿了個大便宜？您這些年的辛苦付出，不就全白費了？”
她頓了頓，又換上懇切的神情，打起了感情牌，字字句句戳向易中海的軟肋︰“就算您不為自己考慮，也得替嬸子想想啊！
嬸子到時候從大西北好不容易熬回來，還被扣著黑五類的帽子，往後院里指不定多少人背地里瞧不上她，戳她的脊梁骨。手里得有點錢傍身，日子才能過得有底氣啊！”
這話里的真心沒幾分，秦淮茹壓根不信李翠蓮那病弱身子能在大西北熬夠五年，她不過是想攛掇易中海爭下遺產，只要錢和房子到了易中海手里，她們賈家母子有的是辦法沾光。
易中海听著這話，眼神忽然有些恍惚。一晃眼，李翠蓮已經走了半年，這半年來，他活得像個孤家寡人，吃飯洗衣這些瑣碎事倒還好應付，可每到夜深人靜難以入眠的時刻，那份孤寂與難熬只有自己知道。
而這一切的根源，他都一股腦歸咎于何雨柱。
這般想著，他眼底的恍惚盡數褪去，只剩下凌厲的精光，眼神里滿是決絕，沉聲道︰“淮茹，你說得對！該是咱們的東西，絕不能白白便宜了旁人！”
院里如今就剩閆富貴這一位大爺，喪事當頭，即便心里犯怵，怕落埋怨又怕賠錢，也不得不硬著頭皮挑起大梁，喊來院里閑著的嬸子、大娘和老大爺，手忙腳亂地張羅搭靈堂的事。
“這老太太可真是能給我整事兒！”他一邊指揮著人清理聾老太屋前的場地，一邊愁眉苦臉地嘀嘀咕咕，眉頭皺得能夾死蚊子。
“都這把年紀了，後事半點準備都沒有！搭靈堂的白布、老太太要穿的壽衣、大伙戴的麻布，還有祭祀用的蠟燭、香和紙錢，哪一樣不得花錢？
這可不是筆小數目！我又不敢隨便進她屋翻找錢財，免得被人誤會貪墨，到時候渾身是嘴都說不清。
要麼等街道辦主任來了定章程，不然這墊出去的錢拿不回來，我可就虧大了！”
沒多久，易中海便帶著秦淮茹趕到了後院，一眼瞧見聾老太的屋門前靈棚還沒搭進來，當即皺緊眉頭，語氣帶著幾分不悅，對閆富貴問道︰“老閆，這老太太的靈堂怎麼還沒動手搭呢？”
閆富貴苦著一張臉，語氣滿是無奈︰“老易，你也知道我一個月就掙那麼點死工資，哪有閑錢籌備老太太的後事？
我正到處找柱子呢，也不知道他跑哪兒去了，有他在，也能幫襯一把。”
易中海沒再多問，心里早已打好了算盤，這時候掏錢出力，正是落得“尊老敬老”名聲的好時機，既能顯出自己的擔當，後面爭遺產也更有底氣。
他當即從兜里掏出一疊錢，遞到閆富貴手里，語氣擲地有聲︰“老閆，這里有兩百塊，你先拿著，趕緊找人買東西、搭靈堂，務必辦得風風光光的，不能委屈了老太太。”
他心里門兒清，這兩百塊閆富貴肯定會截留一部分，但他不在乎，權當是給的跑腿費，閆富貴辦事素來細致靠譜，這點倒不用他操心。
閆富貴接過錢，指尖都有些發顫，臉上的愁雲瞬間一掃而空，笑得眼楮都眯成了一條縫，連忙把錢緊緊揣進懷里，拍著胸脯打包票︰“老易你放心，這事包在我身上！
肯定給老太太的後事辦得妥妥帖帖、風風光光的，絕不讓你失望！”
話音剛落，他就立馬來了精神頭，利索地指揮著院里有空閑的人分頭去采買東西，給誰分配多少錢都卡得分毫不差，一分一毫都舍不得浪費，生怕自己能落得的好處少了半分。
等街道辦何主任帶著干事們趕來時，靈堂已然搭建得有模有樣，雪白的布幔垂落，香案擺得齊齊整整，香爐、燭台一應俱全，透著幾分莊嚴肅穆。
何雨柱才姍姍來遲，入眼便瞧見易中海已然一副主理人的姿態，身披麻衣、頭戴孝帽，正跪在聾老太的靈前，一張張地燒著紙錢，他眼底掠過一絲了然，沒吭聲，靜靜站在一旁。