何大清本就吃軟不吃硬，見白秀娟服了軟、低了頭，語氣也瞬間緩和下來，嘆了口氣，勸道︰“咱們都這把年紀了，折騰不起，只求安安穩穩把日子過下去。
柱子和雨水是我親生的孩子，我虧欠他們多年，該補的要補。
大強和小辰，這些年我也一直真心實意照拂，從沒虧待過，你別多心。”
白秀娟心里恨得牙癢癢——她要的根本不是“一視同仁”，而是何大清全心全意、毫無保留地為自己這個家付出。
何雨柱和何雨水兄妹倆今天來要的每一分錢，都是從她和兒子們嘴里搶食、從他們的利益里摳出來的，她怎麼可能寬心、怎麼可能不在意？
可話已說到這份上，她再鬧下去，只會落個里外不是人，反倒顯得自己刻薄小氣。
她強壓下心頭的怒火與不甘，嘴角艱難地扯出一抹比哭還要難看的笑容，語氣牽強又敷衍︰“話是這麼說……可今晚小辰的對象要上門來相看，家里一下子多了這麼多人，又鬧哄哄的。
萬一有什麼不周之處，讓人家領導家看了笑話，影響了小辰的婚事可怎麼好？
要不……你先帶他們兄妹去外面飯館隨便吃點，再安排去招待所住一晚，明天我再好好招待，行嗎？”
“不就是多兩雙筷子、多兩個碗的事嗎？”何大清眉頭皺得更緊，心里隱隱有些不快，“我昨天特意托人借了張大圓桌，家里地方雖不大，卻也坐得開。
我的親生兒女遠道而來，連頓家里的熱乎飯都不讓吃，傳出去像什麼話？我這個當爹的，還要不要臉面？”
白秀娟還想再勸，支支吾吾地開口︰“可是……”
“沒什麼可是。”何大清打斷她，轉頭看向何雨柱兄妹，語氣帶著幾分懇切，“柱子，雨水，先進屋，今個兒爹親自下廚，讓你們嘗嘗爹的手藝。”
何雨柱與何雨水對視一眼，眼底飛快地閃過一絲心照不宣的了然——今晚白秀娟小兒子的對象要上門相看，這麼一出好戲，他們怎麼可能缺席？
何雨水沒再多說，率先邁步，跟著何大清往屋里走。
何雨柱則頓了頓，意味深長地瞥了一眼身旁臉色青一陣白一陣、難看至極的白秀娟，嘴角勾起一抹淺淡卻冰冷的弧度，那眼神像在看一個跳梁小丑，隨後也抬腳跟了進去。
一旁的鄧妙春從頭看到尾，早已驚得目瞪口呆，手足無措地站在原地，看向白秀娟的眼神里，滿是鄙夷與不屑。
短短片刻，她听盡了這一大家子的齷齪事︰何大清拋妻棄子、白秀娟刻薄貪財、繼子不孝、兄妹受屈……樁樁件件，都讓她覺得白秀娟為人不地道，自私又虛偽。
白秀娟被她看得渾身不自在，又羞又惱，臉色青白交加，聲音帶著不耐煩的驅趕意味︰“妙春，你先回去吧，家里這點事，我自己能忙得過來，不用你幫忙了。”
再把鄧妙春留下來，指不定還要看多少笑話、听多少閑話，到時候，她這點見不得人的家底，怕是要全被抖摟出去，在街坊四鄰面前再也抬不起頭。
屋里不算狹小，收拾得也算齊整，放著八仙桌，牆角立著舊木櫃，桌上擺著搪瓷缸、粗瓷碗，煤爐里的炭火燃著，散出些許暖意，可屋里的人都沉默不語，空氣仿佛凝固了一般，憋悶得讓人喘不過氣。
何大清搓了搓手，強裝出幾分當家做主的沉穩，沖何雨柱和何雨水招呼︰“你們先坐，隨便點，別拘束，就跟在自己家一樣。
爹這就去廚房忙活，保證讓你們吃好喝好。”
何雨水沒應聲，只默默找了個靠邊的板凳坐下，目光淡淡掃過屋里的陳設——不算闊氣，卻也鍋碗瓢盆齊全，桌椅板凳都透著經年累月的生活氣息。
每一樣東西，都像在無聲提醒她，這個爹，早就有了新的家、新的牽掛，而她和哥哥，不過是被丟在舊日子里的累贅、外人。
何雨柱則隨意往炕沿上一靠，一只手搭在膝蓋上，眼神散漫，卻把屋里的動靜盡收眼底。
他不說話，不鬧，也不主動湊上前，可那股混不吝又不怒自威的氣場，往那兒一坐，就讓白秀娟渾身不自在，總覺得他是專門來拆台、攪局的。
沒過多久，院門外傳來一陣腳步聲，伴隨著年輕男子的聲音︰“媽，我和小萍回來了！”
白秀娟渾身一激靈，立刻意識到是小兒子儲辰和他對象到了，臉上瞬間堆起熱情諂媚的笑，快步往門口走去，聲音甜得發膩︰“哎喲，小萍來啦，可算把你盼來了，快進來快進來，外頭冷，別凍著！”
門外站著一男一女。
男的是白秀娟的小兒子儲辰，身材中等，眉眼間有幾分白秀娟的精明算計，卻少了幾分底氣，進門看見何雨柱和何雨水兩個陌生人，眉頭瞬間皺起，語氣帶著不滿和疑惑︰“媽，這兩人是誰？”
今天可是他跟小萍回家吃飯的重要日子，怎麼有外人在？
白秀娟抿起唇，壓低聲音，飛快地解釋︰“這是你何叔的兒女，特意從四九城趕過來看他的，就留一頓飯的功夫，別失了禮數。”
儲辰眼底閃過明顯的不悅，卻也沒再多說，只是臉色愈發難看。
他身邊的姑娘名叫小萍，穿著一身干淨挺括的成衣，頭發梳得整整齊齊，長相秀美，舉止端莊，一看就是家教不錯的人家。
她的目光在何雨柱和何雨水身上稍作停留，微微頷首，算是禮貌招呼，不多言也不多問。
“快坐快坐，別站著，炕頭上暖和。”白秀娟熱情招呼，眼角卻時不時瞟向何雨柱兄妹，生怕兩人突然開口，說出什麼不中听的話。