铁戒在枯树下的旧石上放了好几天。
林清欢没有每天去看它。
第一天她路过屋后时远远地望了一眼，确认它还在原处，没有被动过。
第二天她没有回头。
第三天下午，她在紫树林边缘走了一段，回来时绕到屋后，在枯树旁边停了一下，蹲下来，看了一眼旧石上的铁戒。
阳光从斜侧方照下来，在戒面上投下一小块明亮的反光。
光线在那块金属表面上停留了片刻，然后随着林清欢起身的动作偏移开来。
她站起来，沿着来路走回矮屋那边。
走到门口时，她停住脚步，站在门边片刻，目光没有落在屋后的方向，也没有落在紫树林上空的暮色边缘，只是看着脚前的灰红色地面，收住了脚步。
傍晚她坐在门槛上。
白媚儿从紫树林方向走回来时，在门口站了一下，问了一句：“还在吗？”
“还在。”林清欢说。
白媚儿没有多问，在门槛边站了一会儿，然后沿着屋侧的路走回自己住的方向。
林清欢依然坐在门槛上，没有回头去看屋后那棵枯树的轮廓。
风吹过屋角，带着干燥的尘土气息，她靠着门框坐了一阵，天色在视野中缓慢地暗下去。
半夜风停了。
灰红色的地面上没有留下新的痕迹。
林清欢在门槛上坐了很久，站起来走进屋里，把桌角的木匣拿起来又放了回去。
她没有打开它，也没有把它带走，只让它留在那里，继续占着桌角的位置。
木匣还在桌角。
林清欢第二天早上经过桌边时把它拿起来，打开看了一眼。
里面是那本记录路径的册子和几张叠好的旧纸。她把盖子合上，放回原处，没有翻动。
上午她在屋外的空地上练完剑，收剑时在墙边站了一会儿，看向屋后那棵枯树的方向，从这个角度看不到铁戒，只能看到树冠稀疏的轮廓。
她垂下握剑的手，魔剑的剑尖在地面上停留了一瞬，然后被她收回剑鞘里。
她转身回了屋。
下午她坐在门槛上，靠着门框，卷轴还放在包袱里，她没有把它拿出来。
风吹过紫树林的树冠，带着干燥的沙土气息。
她坐在那里，没有想什么具体的事，只是在原地坐了一段时间，等暮色从紫树林边缘缓慢地蔓延到门槛前，然后站起来，拍了拍衣摆上沾的灰，转身进屋带上了门。
又过了一天，天还没有全亮，她推开门，站在门外的灰红色地面上，屋后那棵枯树的轮廓在晨光中显出一层暗灰色。
她在门口站了片刻，没有绕过去查看，在门槛上坐下来，把靴子穿好，然后站起来，沿着紫树林边缘走了出去。
她没有回头，紫树林的树冠在她头顶合拢又分开，风穿过叶片的间隙，在晨光中发出细密的声音。
她沿着来路走回了矮屋。
进屋后她没有关门，让屋外的风自由地穿堂而过，在地面上留下一道浅淡的灰尘轨迹。
接下来的两天，林清欢没有再去屋后。
她也没有刻意绕开那片区域，只是不再特意经过。
矮屋周围的生活节奏恢复到了铁戒还亮着之前的状态。
清晨她会在空地上练剑，午后有时会在紫树林边缘坐一会儿，偶尔沿着浅色区域的边缘走一小段路，但不会走远。
第三天傍晚，她在门槛边遇到了白媚儿。
白媚儿从紫树林方向走回来，看到她坐在门口，停了一下。“你去看过那枚戒指了吗？”白媚儿问道。
“没有。”林清欢回答。“你想去看吗？”
“还没想好。”林清欢说。
白媚儿没有追问，在门槛边站了一会儿，然后沿着屋侧的小路走开了。
林清欢依然坐在门槛上，看着暮色在灰红色的地面上缓慢展开。
她没有站起来，也没有转头去看屋后的方向，只是坐着，让夜风从她身旁穿过，无声地流过她身侧空荡的指节。
屋后那棵枯树的轮廓在逐渐变暗的天色里越来越模糊，像一段正在被缓慢收回的线条，正在一点点地撤回到它自己的位置里。
夜里风大了一些。林清欢在屋里坐着，听到屋外的风声绕过墙角，卷起沙粒打在门板上，发出细密的沙沙声。
她坐在桌边，油灯的光在墙上投下一圈昏黄的轮廓。
木匣还搁在桌角，盖子合着。
她伸手把它拉近了一些，没有打开，只是让它在手边放了一会儿，然后把匣子推回原处。
风在屋外持续了一段时间才逐渐停歇。
她没有起身去查看屋外是否被吹乱了什么，油灯的光在桌面上铺开一片安静的区域，木匣的边缘在光线下泛着浅淡的旧色。
又过了两天，白媚儿从屋后绕过来，在林清欢正坐在门槛上擦剑时经过她面前。
白媚儿没有停下脚步，只在经过时说了句：“还在。”
林清欢知道她指的是什么。
她说：“它不会自己离开的。”
白媚儿没有停步，绕过屋角后脚步声渐远。
林清欢低下头，继续把魔剑剑身上的灰尘擦净。她把剑收回鞘里，靠着门框坐了一会儿。
风吹过紫树林的树冠，在空旷的暮色中留下一阵持续的沙沙声，像是什么东西正在远处缓慢地收拢自己。
她没有起身，也没有回头看向屋后的方向，只是坐在那里，等着暮色完全落下。
屋后那棵枯树，林清欢在第四天下午还是去看了一眼。
她没有刻意绕路，只是沿着屋侧那条灰白色的小路走过去。
枯树还在原处，树皮剥落的程度跟上次看到时一样。
旧石还在树根旁边，颜色偏深，表面平整。
那枚铁戒还在石面上放着，位置没变，表面落了一层极薄的灰，看起来像是已经在那里放了很久了。
她在旧石旁边蹲下来，没有伸手去碰它，只是看了一会儿。
戒面恢复了普通铁质的颜色，在光线下泛着暗沉的光泽。
她站起来，在原地又站了一会儿，然后沿着来路走回矮屋那边。
走到门口时她停下来，在门槛边站定，风从紫树林方向吹过来，带着沙土的气息。
她没有回头，跨过门槛走进屋里。
傍晚白媚儿来她这边，在门口站定，看到她正在把卷轴从包袱里取出来，在桌面上摊开。“你打开它了。”白媚儿说。
“打开了。”林清欢说，“里面的内容没有变。”
白媚儿没有继续追问。
她站在门口看了一会儿，然后转身，沿着屋侧的小路走开了。
林清欢坐在桌前，卷轴在桌面上敞开着，那些线条和标注在昏黄的油灯光线下依然清晰可辨。
她看了一会儿，然后合上卷轴，放回原处。