第二天清晨，风比前一天更轻。
林清欢在屋侧站了一会儿，云萝过来的时候没有带短铲。
两人沿着前一天确认过的路线走到洼地边缘，那道旧地表在晨光中比昨天更清晰了一些，像是经过一夜的沉降，边缘与周围地面的对比度有所增加。
她们沿着那道连续的硬质地面走了一段，穿过灌木丛南侧，绕过浅洼地的边缘，在前方一处地势略高的位置停下来。
那道旧地表在前方没有明显中断。
它沿着缓坡的走向继续延伸，在一些沙土较浅的区域短暂露出地表，在沙土较厚的区域又隐入下方，但方向和间距都保持着连续。
两人沿着那道时隐时现的旧痕走了一个多时辰。
前方的地势逐渐抬高，旧地表最后一次消失在一片较厚的沙土层下之后，又在前方不远处重新出现。
它继续延伸了一段距离，在她们走到一处被风蚀过的岩石堆附近时，那道旧痕在一棵枯树根部附近消失了，没有再重新出现。
林清欢在那棵枯树旁边蹲下，用手背扫开树根周围的沙土，在树根与地面交界处碰到一层紧实的质地。
她沿着树根边缘清理了一小片区域，露出了一截与旧地表材质相似的石质边缘，像是被树根挡住了的延伸方向。
她没有继续清理，站起来，把那棵枯树的位置在记忆中定了一个坐标。
她侧过头，看到云萝正站在几步之外，正沿着地面边缘的走向看着远处，像是在等她看完。
她站起来，拍了拍手上的灰，退后几步，在枯树边缘站着，看了一会儿那道旧痕消失的方向：“如果绕开那棵枯树，也许在另一边还能找到。”
云萝没有接话，在枯树边缘站了一会儿，沿着枯树另一侧走了一段，蹲下来用手背扫开一小片沙土，露出的石质边缘与林清欢在另一侧看到的一致。
她站起来，走回林清欢旁边：“它在树根下面穿过去了，像是方向没有中断。”她说完便沿着来路往回走了两步，在转身之前侧过头等了片刻。
林清欢跟上去，两人沿着来路并肩往回走。
风绕过身后的枯树根部，在她们来时经过的那段旧地表上短暂地卷起一层薄薄的细沙，像是在为一段已经开始重铺的路径添上最后一道覆土。
暮色正沿着缓坡的方向缓慢地漫上来，她们没有说话，脚步一前一后，几乎重叠，在地面上留下一道正在缓慢收窄的影子。
回到矮屋时，天色还亮着，门口的地面上落了一层薄薄的新沙，像是风在她们离开时悄悄填补过什么。
云萝在岔路处停下，侧过身说了一句：“明天如果还去的话，可以早点走。”她说完沿着屋侧的小路走了，没有回头看那道正在暮色中变暗的门框。
第二天早晨，天色亮得比前几天更早一些。
林清欢推开门时，地面上的薄沙还没被风吹乱，灰白色的晨光均匀地铺在空地边缘。她在屋侧站了一会儿，云萝也来了，这一次她手里拿了一把更小的铲子，铲刃比之前那把更窄，像是专门用来清理树根周围的工具。
她们一起沿着昨天走过的路线穿过灌木丛南侧，绕过洼地边缘，走到那棵枯树前。
枯树在晨光中比昨天显得更干一些，树皮几乎全部脱落，露出灰白色的木质。云萝在树根一侧蹲下，用那把窄铲沿着树根边缘小心地清理沙土。
在树根与地面交汇的位置，她们发现那道旧痕并没有被树根切断，而是沿着树根外侧绕行了一段之后，重新与原来的方向对齐，朝山石坡的方向继续延伸。
林清欢在枯树另一侧蹲下，沿着树根外侧清理了一段，看到旧痕在绕过树根之后重新变得清晰，表面平整，没有裂缝。
两人确认了旧痕已经完整穿过枯树根部，都在原地站了一会儿，没有急着继续往前走。
风从枯树的枝干间穿过，发出细微的声响。
绕过枯树之后，那道旧痕的方向没有再偏转，斜斜地延伸进一片颜色更浅的沙土区域。
林清欢和云萝沿着那道旧痕又走了一小段，直到前方的地面出现一道浅浅的沟槽，像是被水反复冲刷后留下的痕迹，与旧痕的方向呈交叉状。
两人在沟槽边缘停下，林清欢蹲下来，用手背碰了一下沟槽底部的质地，表层沙土松散，下方没有硬质触感。
“沟槽可能是后期形成的，”林清欢说，“比旧痕晚。”
云萝站在她旁边，把窄铲靠在脚边：“那旧痕可能在沟槽下面被冲断了，也可能根本没有延伸过去。”
两人在沟槽边缘站了一会儿，没有急着确认沟槽另一侧是否有旧痕的延续。
风从沟槽上方掠过，在沙土表面形成几道平行的浅纹。
林清欢蹲下来，用短铲在沟槽边缘划了一条浅线，然后站起来，沿着沟槽边缘走了十几步，又停了一下：“如果这一侧确实没有延伸，那旧痕可能就在这一段中断了。”
她没有继续往下挖，也没有沿着沟槽边缘扩大清理范围，只是在原地蹲了一会儿，用指尖沿着沟槽与沙土的交界处划了一道短浅的标记。
云萝在沟槽另一侧也蹲下来，沿着边缘看了一会儿，在相同的位置，确认了自己那一侧也没有发现对应的痕迹，然后站起来走回林清欢旁边，在她旁边的地面上坐了下来。
两人在沟槽边缘坐了一段时间，谁都没有说话，风吹过沟槽底部，把一层薄薄的细沙从一侧带到了另一侧，在沟槽底部的凹面上留下了一道新的浅痕。
那道浅痕横跨过沟槽底部，在沟槽两侧各延伸了一小段。
林清欢在起身之前沿着沟槽边缘看了最后一眼，没有拨开表层的沙土去验证，只是把窄铲在手里握了片刻，然后沿着来路走回灌木丛方向。
那道旧痕没有在沟槽另一侧重新出现。
林清欢在接下来的两天里又沿着沟槽边缘走了一遍，在沟槽南侧的地面上没有找到任何硬质地表的延续痕迹。
她没有继续扩大搜索范围，那棵枯树根部的地表边缘依然保持着清理后的状态，沟槽底部的那道浅痕也在风吹过的过程中逐渐变浅，但她没有再刻意去延长它或保存它。
它们只是留在那里，像是已经走完了各自的那一段。
第四天下午，林清欢站在枯树旁，看着那道旧痕在树根附近的位置开始，在沟槽边缘消失，没有断开再重新出现。
云萝走回她旁边，在她身边停下，顺着她的目光看着那道旧痕消失的方向：“你打算继续往那个方向走吗？”
“会。”林清欢说，“但不会沿着旧痕走了。那段路已经走完了。”
云萝没有追问。
两人在枯树旁边站了一会儿，风穿过枯树的枝干，发出持续而平稳的声响。
林清欢没有立刻转身离开，她低头看了一眼那道旧痕最后消失的位置，像在确认某个终点，然后抬起头，沿着一条与旧痕方向不同的路线，朝灰白色地面更深处走去。
她走得不快，云萝走在她的旁边，两人之间隔着大约半步的距离。
风在她们身后把旧痕边缘的沙土重新抹平，那道旧痕正在缓慢地从地表撤回到它曾经存在过的土层下方，像是已经被地面重新接纳了。
紫树林上空的云层正在缓慢移动，在灰白色的地面上投下短暂的阴影。
她们的脚步走过一片颜色更浅的沙土，在一处没有标记的位置停了下来。
她们站在那里，身后是那道正在缓慢消失的旧痕，面前是沙土与浅色碎石交错的过渡地带，风正在前方的一片地面上缓慢地打转，那里没有明显的边界，也没有标记。
林清欢在那里站了一会儿，侧过头说：“你走得比我快。”
云萝看了她一眼，放慢了脚步，收住步伐，在沙土与碎石交界的边缘处停了下来。
她低头看了一会儿自己靴子边缘沾上的那层浅色沙土，没有把它拍掉，然后开口说：“我等一下你。”
两人在暮色中并肩站了一会儿，风从远处吹过来，绕过她们脚边，在身后的地面上短暂地停留了一下，然后向更远处散开了。
林清欢和云萝没有继续往前走，也没有急着返回，只是站在那里，暮色正在紫树林方向缓慢地变深，在她们脚边的地面上铺开一层均匀的灰紫色。
林清欢转头看向前方那片没有标记的地面，风正在把沙土重新摊平，在她们身后的地面上，旧痕已经完全融入了地面的纹理，不再是单独存在的痕迹。
她收回目光，跟上了云萝走回矮屋的方向，在她身边，保持着那半步的距离，不急不缓。