“原来你们阳间，如今早已礼崩乐坏，年轻男女，无媒无聘地，就这般幕天席地野合了么？”
包袱里，镇魂尺的声音传出来。
郑允贤知道它在讽刺桦树林深处的交颈鸳鸯。
她不敢苟同。
由于在扬州码头初遇时，就得到尊敬与信任，郑允贤对金娘子的好感，甚至更甚于对谢大人的。
在郑允贤看来，金娘子是个有情有义的人，她与谢大人很般配。
秦家军那位小将军，既然已经殉身，谢大人为何不能与同怀着报恩之心、并肩追踪真相的金娘子，结为连理呢？
活人不为逝者守牌坊，对男女，都应该一致适用。
至于三媒六聘的，允贤自己就是郎中，生死之事见多了，便将世间俗礼看得很淡。
“神君，谢大人与金娘子，在我们这些罪眷的眼里，早已是恩爱夫妻，”郑允贤幽声道，“在毡帐里圆房，与在高门大宅里圆房，有何分别呢？”
“姑娘，你不但是个好心人，”镇魂尺阴恻恻地笑，“而且是个通透之人。”
郑允贤幽声道句“多谢神君”，便陷入沉默。
……
一个月前的午后，谢大人与金娘子赶往蒿里山时，郑允贤对躺在客栈里养骨伤的章玉道：“有味药材，我买到假的了，现下再去买新的回来熬。”
郑允贤实则，是急着回到鲁王府宫墙外那隐秘的地道出口。
此前她去接应章玉和阿宴时，弄丢了一件重要的东西。
一枚竹节玉坠。
父母当年，请苏工名家，琢了两枚玉坠，一枚竹节的给长子，一枚荷花的给次女。
郑允贤的哥哥因言获罪，病死在牢里后，玉坠不知去向。
是谢大人的长兄，谢怀慷谢学士，来招募郑允贤做暗桩时，用自己的法外之权，让惯于从死人身上贪昧财物的牢卒，把玉坠交还回来。
未曾想，郑允贤那日因误会章玉为歹人而激烈挣扎时，玉坠掉了。
她正焦急地趴在草丛中摸索寻找时，听到地道中传出女子的声音：“你要找的东西，在我这里。”
郑允贤钻入地道，顺着声音走，看到了竹节玉坠和镇魂尺。
“别以为有人在装神弄鬼，”镇魂尺说道，“许多人比恶鬼坏多了，根本不用装。”
“那你是谁？”郑允贤问。
“我或许是神。”
“或许？你为何会在鲁王府的地道里？”
“我也想弄明白，可我的主魂，突然没了，”镇魂尺继续，“但我一定和你很像。你戴过的这个玉坠上，有很大的怨气，我也是。我现在只记得我的仇恨，是从二十年前开始蓄积，因为一位皇室女人。我好心帮助了她，她却断了我脱离苦海的机会。”
“仇恨”与“皇室”，像两枚石子，击中了郑允贤的心湖。
郑允贤没有初时的惊骇了，问道：“二十年前，人间有胡、汉两个皇室，你说的女人，她是胡人还是汉人？”
“我真的不记得。好心的姑娘，你能带着我吗？我并非邪魔，只需要你的仇恨和怨气滋养，或许慢慢地就能想起来。”
郑允贤心动了。
自幼年起，就过于坎坷复杂的遭遇，令她对人间权威的本身，不再信任。
她憎恨陈琅这个龙椅上的皇帝，同时对谢怀慷背后的主人也并无发自肺腑的拥护，后者不过是，能帮她报了家仇的反叛者罢了。
若说真正有几分感念的，除了早年教她医术的周原、苗婉音夫妇，便是相识不久、却倾盖如故的金娘子与谢大人。
但他们，并非帝王将相，再善良坚韧，也都是凡尘蝼蚁。
而突然闯入她跋涉之路的镇魂尺，才是真真切切的魔魅通灵之物。
这块刻满符咒的铁尺，这把凄怆惘然的女声，这些关于仇恨往事的袒露，令郑允贤从畏惧转为共鸣，继而幻想，眼前这团丢了记忆的怨气，或许能成为她未来可依仗的神鬼靠山。
郑允贤于是带上了镇魂尺。
当她回到照顾章玉和阿宴的兖州客栈没多久，泰安方向就传来消息，上天震怒于朝廷的人殉和鲁王的暴虐，太子陵墓塌了，京师来的朝臣与太监，连同礼部大员，一同被埋在陵墓里。
郑允贤问镇魂尺：“你知道此事吗？”
“姑娘告诉我，我才知道。但姑娘想必也更明白了，神鬼之事，并非虚妄之言。”
待到金娘子与谢思恒回到兖州，向留守客栈的允贤等人证实，二人晚了一步，谢思恒虽进了陵墓，却看到秦侯已被害，谢思恒与胡人少女们，得上天护佑，在陵寝坍塌前，逃生。
对于金娘子伉俪的出现，以及章玉和阿宴的随行，镇魂尺并无异样。
郑允贤的戒备，更消散了些。
看来，镇魂尺在这阳间的旧怨，的确与金娘子和谢思恒无关，也未与揭露鲁王恶行的章玉，结下新仇。
继续北上的途中，镇魂尺和郑允贤的对话，渐渐变得多起来。
允贤对此并不十分抗拒。
她既存了结交魔魅神鬼的心，怎会冷脸相对。
郑允贤自认为精巧地，掌握着吐露、试探、掩藏的微妙分寸。
她会提及谢大人与金娘子在京师发生的藐视门第的情缘，却绝不会透露二人寻找秦侯的秘密。
她也半真半假地，表露对章玉的动心，如此两三次后，镇魂尺听她讲述又给章玉做了什么吃食时，原本透着尖锐戾气的女声，竟会变得柔和起来，感慨鹣鲽情深，实乃天上人间最美妙之事。
可今夜，面对人间另一对鸳鸯的花好月圆，郑允贤分明又能感受到镇魂尺的刻薄语气。
“神君休息吧。”郑允贤轻声但恭敬地说道。
“好，但愿这营地的罪眷里，多一些人做噩梦，我便能多得一些怨气滋养。”
镇魂尺的声音，比毡帐外的冬雪还冰凉。
翌日，晴空朗朗。
谢思恒下令众人尽快吃完杂粥和馍，辰时前拔营，争取趁着好天，一口气赶到紫荆关。
刚准备出发，河滩对岸，却有小股人马涉水而来。
“谢二郎，本王来给你饯个行。”
是燕王陈梓。