廂房的門在身後合上。
劉玉娘退到床邊,雙手死死攥著衣襟。
“大人,這……這是老爺的靈堂後院。”
她聲音發顫,眼中滿是驚慌。
“若讓人撞見,奴家……奴家還怎麼做人?”
武植沒有靠近。
他只是站在門邊,目光平靜地看著這個還在做最後掙扎的女人。
“嫂夫人方才在堂上,可不是這般說的。”
劉玉娘咬住下唇。
外頭隱約傳來司馬慶等人的叫罵聲,一聲比一聲急。
那些人恨不得立刻沖進來,把她撕成碎片。
她知道自己沒有退路。
“大人真的……真的能護住奴家?”
她抬起頭,眼中蓄滿淚水。
武植這才走近兩步。
“我說過的話,從不食言。”
他在床邊坐下,伸手拉過劉玉娘的手腕。
那手腕細膩柔軟,卻在微微顫抖。
“但嫂夫人得明白一件事。”
武植的拇指在她腕上輕輕摩挲。
“從今往後,你只能是我的人。”
“不是司馬家的夫人,不是劉家的女兒。”
“只是我武植的女人。”
劉玉娘身子一僵。
這話說得太直白,太霸道。
可她偏偏生不出半點反抗的心思。
因為她清楚,眼前這個男人,是她唯一的活路。
“奴家……奴家明白。”
她閉上眼,兩行清淚滑落。
“只求大人……莫要食言。”
武植沒再說話。
他伸手扯掉了劉玉娘發髻上那朵白絨花。
一頭烏黑的長發散落下來,披在那身素白的孝服上。
武植不再客氣。
武植沒有半點憐香惜玉的意思。
他的手掌粗糙有力，每一次觸踫都讓這個養尊處優的婦人忍不住顫栗。
“嫂夫人，別忍著。”
“司馬大人在天有靈，看著自家夫人被人這般照顧，想必也會欣慰。”
劉玉娘保養得極好，那身段豐腴卻不臃腫，沒有市井里的土氣。
那每一個動作都散發著兩個字，雅和潤！
原本只是為了活命而順從，可隨著時間的推移，她的眼神變得不一樣了。
那種久旱逢甘霖的顫栗，讓她死死咬住了下唇，指甲陷進了武植後背的肉里。
她從未想過，這個被稱為“三寸丁”的男人，在這方面竟有著如此可怖的本錢。
那個死鬼司馬南，平日里看著威風八面，到了床上卻是個銀樣 槍頭，每日只知道抱著那些瘦馬尋歡作樂，又或者是靠著藥石勉強維持。
她這個正室夫人，守著偌大的家業，守著那個虛名，身子卻早就旱得裂了縫。
如今，這久旱逢甘霖的滋味，竟是這個曾經她看都不看一眼的矮壯男人給的。
諷刺，荒唐，卻又該死的讓人沉淪。
屋內只剩下劉玉娘斷斷續續的求饒聲，那聲音里，早已沒了半分縣尉夫人的架子，只有作為一個女人的淪陷。
最終演變成了一場單方面的征服。
……
半個時辰後。
武植坐在床邊整理衣衫。
額頭上微微沁出汗珠,但神色如常。
床榻上。
劉玉娘發絲凌亂,面色潮紅未退。
她側躺著,被子胡亂蓋在身上,整個人像散了架。
她盯著床帳,眼神有些恍惚。
方才那半個時辰,她才真正明白,什麼叫天差地別。
劉玉娘咬住嘴唇,不敢再想下去。
“起得來嗎?”
武植的聲音傳來。
劉玉娘這才回過神,強撐著坐起身。
被子滑落,她慌忙拉住。
“大人……”
“還有件事,得勞煩嫂夫人。”
武植轉過頭,目光落在她臉上。
“想保住這個家,光靠咱們兩個還不夠。”
他伸出一根手指。
“還差一千兩。”
劉玉娘愣了一下。
隨即臉色微變，也沒說完事後還得要付錢的啊。
“大人這是……”
“別誤會。”
武植打斷她。
“這錢不是給我的。”
他壓低聲音,指了指縣衙的方向。
“是給張知縣的。”
“你以為我不動你的家產,那位大老爺就不眼紅?”
“司馬南撈了這麼多年的油水,他心里門清。”
“這一千兩,是拿去堵他的嘴。”
“只要他吃了這塊肉,咱們這邊才算真的穩了。”
劉玉娘瞬間明白過來。
若沒有知縣點頭,武植就算再厲害,也擋不住官府查抄。
“奴家給!”
她咬牙下床,顧不得身上酸軟。
“大人稍等。”
過了半刻鐘，她從門外進來。
劉玉娘取出一疊,又數了幾張碎銀票,一並遞給武植。
“大人,這里有一千二百兩。”
她仰起頭,眼中帶著孤注一擲的決絕。
“只要大人能護住奴家,這些家產,全憑大人做主。”
武植接過銀票,仔細數了數,揣進懷里。
他伸手捏住劉玉娘的下巴。
“聰明。”
“既然收了你的身子,又收了你的錢。”
“從今往後,你就是我的人。”
武植松開手,轉身走向房門。
“外面的事,我現在就去擺平。”
他推門而出。
門外陽光刺眼。
武植眯了眯眼,那身青衫在風中微微擺動。
方才那股旖旎氣息散去,取而代之的,是一股凜冽殺氣。
“都給老子住手!”
趙班頭帶著十幾個衙役,刷地拔出腰刀,齊刷刷站在武植身後。
刀光閃爍,殺氣騰騰。
司馬慶硬著頭皮喊道。
“武都頭,這是我們司馬家的家務事!”
幾個債主跟著起哄。
“清官難斷家務事,你管得也太寬了吧?”
“就是!欠債還錢天經地義!”
“劉玉娘那娘們躲著不見人,我們拿東西抵債有什麼錯?”
人群里,幾個西門家的眼線陰陽怪氣地煽風點火。
“听說武都頭升官了,好大的威風啊。”
“怎麼,連我們這些苦主的錢都不讓討了?”
武植冷眼掃過這群人。
他沒說話。
只是緩緩伸手,握住腰間樸刀的刀柄。
“倉啷——”
長刀出鞘。
寒光凜冽。
“武……武都頭……”
司馬慶聲音發虛。
“您這是何意?”
武植沒理他。
他一步步走到靈堂正門,停下腳步。
目光越過眾人,落在人群後那幾個鬼鬼祟祟的身影上。
那幾人被他盯得頭皮發麻,下意識往後縮。
“司馬縣尉為國捐軀,是朝廷忠烈。”
“他尸骨未寒,你們就在靈堂前大吵大鬧,還要強闖內宅。”
“我看你們不是來吊唁的。”
他頓了頓,眼神驟冷。
“是想造反!”
這頂帽子扣下來,誰接得住?
“武爺誤會了!”
賭坊的李掌櫃立刻陪笑。
“我們也是沒辦法,司馬大人欠了賭債……”
“欠債還錢,天經地義。”
武植打斷他。
“但這債怎麼還,何時還,不是你說了算。”
“張知縣有令。”
“司馬府如今受縣衙庇護,一草一木,皆歸官府保護。”
“誰敢動司馬府一磚一瓦,就是跟縣衙過不去,跟張大人過不去。”
武植抬起刀,刀尖指向人群。
“更是跟我武植手里這把刀過不去!”
西門家的幾個眼線對視一眼,悄悄退出人群。
連知縣都搬出來了,這渾水不能趟。
司馬慶還想掙扎。
“可……可劉玉娘是外姓……”
“外姓?”
武植走到他面前。
雖然身高不及對方,但那股氣勢,壓得司馬慶喘不過氣。
“她是司馬大人的遺孀,是我武植的嫂夫人。”
“你算什麼東西?”
“也配在這指手畫腳?”
武植一字一頓。
“滾!”
司馬慶看著那把還在顫動的刀。
腦子里全是關于這位“血手人屠”的傳聞。
听說剿匪時,這矮子一個人砍了幾十顆腦袋,眼都不眨。
為了點錢搭上命,不值。
“是……是……小的這就走……”
他連滾帶爬地往外退。
“慢著。”
武植突然開口。
司馬慶身子一僵,哭喪著臉回頭。
“把地掃干淨再走。”
武植指了指滿地的瓜子皮和紙錢。
“擾了司馬大人的清淨,你們擔得起?”
……
一炷香後。
司馬府門前恢復寂靜。
那些鬧事的人,來得快,去得更快。
衙役們守在門口,個個昂首挺胸。
趙班頭走上前,滿臉崇拜。
“大人威武!”
武植收刀入鞘。
“把靈堂收拾一下。”
“另外,去告訴張知縣,今晚我有要事稟報。”
“得 !小的這就去辦!”
西廂房的門縫里。
劉玉娘一直透過縫隙看著外面。
當她看到那個並不高大的男人,僅憑一把刀、幾句話,就震退了那群餓狼時。
她的腿又軟了。
只不過這次,是因為安心。
武植轉過身,看向那扇門縫。
兩人目光在空中交匯。
武植沒說話,只是淡淡點了點頭。
那眼神分明在說:你看,我說了算。
劉玉娘捂住嘴,眼淚再次涌出。
她知道,從這一刻起。
司馬府這塊牌匾雖然還掛著。
但這里的主人,已經姓武了。