七个人骑着马，护着那辆宽板牛车，不紧不慢地压着官道前行。
从这里望去，已经能瞧见阳谷县的城门。
前方传来的鼎沸喧哗，如同闷雷般贴着地皮滚滚而来。
武松骑在马背上，眺望着远处黑压压的人潮，宽厚的胸膛剧烈起伏。
这阵仗，比他在江湖上听过的大戏都要热闹。
他转过头，看向身旁一脸风轻云淡的大哥。
心底那个盘旋了一路的疑问，终于还是压不住了。
“大哥。”
武植偏过头，看着自家这个便宜弟弟。
大哥，当年你在清河县起早贪黑卖炊饼，怎么到了这阳谷县，摇身一变就成了这般人物？还谋了这等的差事？”
武植轻拉缰绳，胯下的马放缓了步子。
他侧过头，对上武松满是疑惑的目光。
清河县那段过往，是原身的耻辱，也是他现在这个身份的麻烦。
与其等武松自己去打听出那些受尽欺辱的烂账乱了心神。
不如先下手为强，重新编织一套说辞，将自己包装成一个隐忍蓄力的狠角色。
“清河县那破地方，池浅王八多，尽是些欺软怕硬的市侩之徒。
武植直视前方，语气里带着看透世事的沧桑。
卖炊饼挣不来人上人的尊严。我练了一身拳脚，却处处受制于人，连个安身立命的铺子都保不住。”
“那地方容不下真龙，我便来这阳谷县，换个活法。”
武松听得拳头咔吧直响，眼底杀气腾腾：
“是不是有杂碎欺负大哥？大哥你说名字，我现在就回去拧断他们的脖子！”
“哎，打打杀杀是下策，那是过去的事了。”
“如今你大哥我，讲究的是以德服人——当然，不服的死人也算是服了。”
他顿了顿，指了指自己身上的官袍。
“来阳谷后，得蒙知县大人赏识。我也没干啥大事，就是顺手替大人办了几件棘手的差事，端了几个不长眼的贼窝，这路，也就走宽了。”
武植拉紧缰绳，马匹停下。
他抬起手，马鞭指向前方高耸的城墙。
二郎，你看看前面。
武松顺着马鞭看去。
城门外，人山人海，彩旗招展，锣鼓喧天。
“大哥如今在这阳谷城，有日进斗金的金武酒楼，有张知县的器重，家里还有你嫂子持家。
更有这腰间掌管一县兵马的官印！”
武植收回马鞭，拍在手心里。
清河县那个受人白眼的武大郎早就死了。从今往后，这地界，咱们兄弟俩说了算！
这几句话掷地有声，字字句句都敲在武松的心坎上。
武松呆立当场，只觉得头皮发麻。
他怔怔地看着眼前身姿挺拔的大哥。
武植看着武松的反应，他顺势抛出了官职筹码。
“二郎，你这身惊世骇俗的武艺，总不能一直流落在外当个闲汉。”
“我寻思着，这次回去，向知县大人讨个人情。县尉司的步兵都头位置还空着，不知大人肯不肯卖我这个面子。
武植没有把话说死，但给足了期待。
武松深吸一口气。
“全凭大哥做主！”
大哥都能在这异乡拼出这般天地，他武二郎还有什么理由继续浑浑噩噩做个街溜子？
大哥不仅自己飞黄腾达，还没忘拉扯他这个不成器的弟弟！
他在江湖上飘荡半生，除了拳头硬，就是被人叫一声“二愣子”。
何曾想过有一天能穿上官服，吃上皇粮，光宗耀祖？
“步兵都头？”武松兴奋过后，又有些局促，挠了挠头。
大哥，我这能干得了这差事？
“二郎这就谦虚了不是！”
后头的赵猛极有眼力见，一夹马腹凑上前来，满脸堆笑地冲着武松拱手。
二郎兄弟这身神力，打得那大虫毫无还手之力！这阳谷县除了我们武大人，谁还能有这般手段？
赵猛扯着嗓门，生怕别人听不见。
“您来做这步兵都头，那是实至名归！咱们这帮兄弟，那是打心眼儿里服气！”
后头的四个也是老油条，立马跟着起哄。
“就是！二郎兄弟这身手，别说都头，就是当个将军也够格！”
“提前给武都头道喜了！”
恭维声连成一片，马屁拍得震天响。
武松被这几个痞子捧得面红耳赤。
他这前半辈子，听得最多的就是喝骂和白眼，哪里享受过官差这般众星捧月的待遇？
权势这东西，就像一坛陈年烈酒，闻闻味儿，就让人飘飘欲仙，上头得很。
跟着大哥混，不仅有肉吃，还能被人敬着、怕着！
武松在马背上连连抱拳回礼，笑得合不拢嘴：
“多谢各位兄弟抬举！以后若真有那一日，还要仰仗各位兄弟帮衬！”
……
不多时，牛车终于到了城门外。
打虎英雄回来了！
眼前的盛况，让武松下意识屏住了呼吸，胸腔里热血沸腾。
数千百姓分列在官道两旁，里三层外三层挤得水泄不通，一个个伸长了脖子，眼神狂热。
五十名衙役腰挎钢刀，排成两列，硬生生在人群中挡出一条通道。
正中央，张知县穿着一身官服，满面红光地站在那里。
武植翻身下马，动作利落潇洒，将缰绳丢给一旁的赵班头。
围观百姓顿时爆发出一阵震天的叫好声。
就在这时。
前排的衙役防线被人从外面挤开。
紧接着，两个身段婀娜的妇人提着裙摆，不顾一切地冲了出来。
“大郎！”
一声娇啼，脆生生的好似黄莺出谷。
潘金莲头上斜插着金步摇，在阳光下熠熠生辉。
身上的锦段勾勒出她曼妙的曲线，衬得她肌肤胜雪，整个人透着一股惊心动魄的媚骨。
她眼眶通红，梨花带雨，全然不顾这大庭广众之下的世俗礼法。
径直扑进了武植的怀里。
“大郎……你吓死奴家了……”
温香软玉满怀，香气扑鼻。
你没伤着哪里吧？他们说你打老虎去了……你怎么敢……你若是出了事，奴家可怎么活啊！
金莲声音娇软微颤，紧紧抓着武植胸前的衣服，眼泪很快打湿了深色的官袍。
那副楚楚可怜又深情款款的模样，看得周围无数男人喉咙发干。
武植脸上浮现出一抹宠溺的笑意。
他没有推开，反倒单手揽住潘金莲那细腰，大方地在所有人面前宣示主权，轻轻拍了拍她的后背。
“哭什么，你家男人命硬得很，阎王爷都不敢收。”
落后半步下马的武松，恰好瞧见了这一幕，整个人直接看呆了。
他视线落在潘金莲的侧脸上。
肤如凝脂，身段婀娜。
媚骨天成的风韵配上这身华贵的绸缎，把周围的人都比了下去。
武松赶紧挪开视线，低下头。
他本不是个好色之徒。
看清那妇人绝色的容貌后，心里除了震撼还是震撼。
不愧是大哥！
不仅能在这阳谷县拼出这等泼天的权势，还能娶到这般绝色的嫂子！
这本事，他武二郎几辈子都学不来。
“武县尉！”
张知县满脸堆笑，迈着步子迎上前来，那热情劲儿，不知道的还以为武植是他失散多年的亲儿子。
他双手扶住武植的胳膊，语气激动：“你可是替本县、替阳谷县百姓，立下了不世之功啊！！”
张知县指着身后的铜钱大车。
“这是一百贯铜钱，本县代全县百姓，赏你武家兄弟！今日，你们就是阳谷县的英雄！”
武植拉着潘金莲退后半步，轻轻拍了拍她的手背示安抚。
随后，他一把扯过还在发愣的武松，两人同时抱拳躬身。
周围的百姓也跟着安静下来，想听听这位打虎英雄要说什么。
武植直起身，迎着张知县殷切的目光。
“食君之禄，担君之忧！卑职能为阳谷县除害，全赖知县大人平日里的栽培与教诲！这功劳，属于大人，属于朝廷，属于阳谷县的百姓！”
漂亮！
这话说的，不愧是他看中的人，说话就是好听！
张知县的嘴角快要咧到耳朵根。
人群中再次爆发出震天的欢呼声，“青天大老爷”的喊声此起彼伏。
武植偏过头，和武松对视一眼。
此时。
人群外围的一处石墩子上，站着捏着折扇的西门庆。
他原本是在自家店铺里查账，被街上那要死要活的破锣声吵得心烦，闲来无事便过来凑凑热闹。
半路上，他一眼瞧见王干娘带着个长裙美娇娘急匆匆往城门赶。
他本就是个猎艳的行家，那身段，那走道时的风情，看得他心里一阵猫抓似的痒。
他便一路尾随，想看看是哪家的大户藏着这等尤物，琢磨着能不能找机会上手。
可当他亲眼看着那绝色娇娘，当着几千人的面，不管不顾地扑进武植怀里，一口一个“大郎”叫得人心酥骨软。
他握着折扇的手指用力捏紧。
竟然是武大郎的婆娘！
他死死盯着远处那个被万民拥戴的大哥。
一种从未有过的嫉妒啃噬着他的心。
真是可恨至极！
自己手下的狮子楼生意被金武酒楼抢得七零八落，连汤都喝不上。
本以为结拜成异姓兄弟，能从武大郎那里套出点炒菜的秘方，结果来的全是只会切墩的学徒！
这武大郎，看着憨厚，实则心里全是算计，防他防得滴水不漏！
凭什么所有的好事，全都落入他武大郎的口袋？！
西门庆视线一转，又落在了旁边那个身如铁塔的武松身上，再看看那具庞大可怖的虎尸。
西门庆眼神变得阴鸷无比。
武大郎如今羽翼丰满，要钱有钱，要人有人，连张知县都成了他的后台。
想要在这阳谷县扳倒他，光靠财力已经是痴人说梦。
“哼！”
他冷哼一声，转身跃下石墩，不再看那让他难受的一幕，奋力挤出人群。
心中那个前往东京寻找靠山的计划，必须得提前了。
不找个比县太爷更大的靠山，这阳谷县，怕是再无他西门大官人的立足之地！