方腊在洞中住了下来。
头三日，他连站都站不起来。
三处箭伤虽不再恶化，可离愈合还差得远。
左肩那道最深，骨头裂了一条缝。
他左臂抬不起来，就学着用右手做所有事。
吃饭，穿衣，拿刀。
洞外的亲卫轮流上山采药。
有人刨到野山参，嚼烂了敷在他伤口上。
方腊疼得冷汗直流。
他不叫。
第十日，他扶着洞壁站了起来。
石壁还是温热的。
伤口结了黑痂，摸上去像一层硬树皮。
方腊试着活动左肩。
骨节咔咔响。
他痛得脸色发白。
可到底能动了。
第十五日，头一个死讯传来。
山下暗哨回报，宋军封了天目山所有出山道口。
“董平没回清溪，就地扎营搜山。柴进、卢俊义都到了。”
方腊坐在洞口。
“他们不信我死了。”
左耳缺半块的汉子说：“当日圣公在谷中喊了那句‘方腊没死’，宋营里传遍了。”
方腊没说话。
他折了根树枝，在地上画。
先画了座山，再画了条河。
树枝停住，他抬头望了望南边。
“睦州回不去了。”
众人沉默。
第二十日，方腊看自己的脸。
洞中有水潭，是地热化开的。
他蹲在潭边。
水里映出一张脸。
胡须已经长出来，乱蓬蓬一片。
眼角有纹，额上有伤，鬓边沾着灰。
和从前一样。
方腊伸手摸了摸下巴。
“没变老？”
他低声问了一句。
没人能答。
方腊又去看自己的手。
手上的老茧还在，可皮肤没有变得更粗。
他拿刀在掌心划了一道。
血渗出来。
不深。
换作从前，这样的口子三五日便结疤。
可这一刀过了七日，痂还软着。
方腊对众人说：“伤口好得慢了。”
一个亲卫说：“可圣公气色比来时好。伤也不发脓。”
方腊点头。
“这洞里的热，吊着命。可也只吊着命。”
他指了指水潭。
“从今日起，每隔七日，我照一次脸。你们帮我记。”
众人应下。
第三十日，方腊试刀。
他在洞外砍柴，连断三根手臂粗的硬木。
刀口发卷，体力不支。
方腊大口喘气。
“力气没长。”
左耳缺半块的汉子说：“圣公重伤初愈，哪能那么快。”
方腊摇头。
“这锁寿，不锁力。该死还是死，该累还是累。”
他把刀插进土里。
“足够了。”
第六十日，山腰的人少了。
亲卫们分作两拨。
一拨去山外打听消息，一拨留下照看方腊。
方腊每日做的事差不多。
晨起劈柴，午后沿山道走一个来回，夜里坐在洞口看火。
他的伤已经收口。
可三处箭伤留了三个暗红色的凹坑，像被什么动物咬过。
第七十日，方腊又照了脸。
水面里的那张脸，和六十日前一样。
胡须没有再长长多少。
眼角纹路没有加深。
左肩的旧伤结了痂，掉了，露出一块淡红色的新肉。
可也只到这一步。
方腊伸手碰了碰自己的鬓角。
“时间走不动了。”
他站起来，把水搅散。
“明日剃须，换衣。出山。”
众人闻言，纷纷抬头。
左耳缺半块的汉子问：“圣公，去哪？”
方腊没答。
他走回洞中，打开从清溪带出的那个竹筒。
里面是那半幅地图。
他把地图铺在温热的石壁上，借着火折子的光看。
江南，中原，燕云。
他的手指一路朝北点过去。
“去最冷的地方。没人找得到。”
当夜，方腊埋信物。
他取出铜印，取出明尊刀，又解下腰间一块玉牌。
他拿布裹了，在洞中挖了个坑。
土很热。
方腊蹲下去，一层层把土盖回去。
他闭上眼，对着那抔土说：“从今往后，世上再无圣公方腊。只有一个收容流民的赶路人。”
说罢起身。
洞外天快亮了。
方腊让亲卫烧了热水。
他脱去旧衣，摘下发冠，把乱发拢到脑后。
“剃刀呢？”
一个亲卫递上。
方腊接过。
刀贴着头皮，慢慢推。
一缕缕头发落下来，堆在脚边。
接着是胡须。
刮到一半，刀不快了。
他蘸水磨了磨，继续刮。
刮完，方腊低头看水潭。
水里的人光了头，没了须。
脸还是那张脸。
可看着已经不像圣公了。
方腊拿起一套破旧短褐穿上。
“都记住这张脸。”
他转过身。
“往后路上碰着，叫老洪。谁喊出圣公二字，自己走。”
众人低声应了。
方腊把地图塞进怀里，提起一个粗布包袱。
他走到洞口，掀开藤蔓。
山风灌进来。
天边一线白。
方腊吸了口气，抬脚出去。
身后十人跟着。
没人说话。
走到半山腰，方腊忽然停步。
他回头望了一眼。
山那边的天已经亮了，晨光从云缝里漏下来，照在清溪方向。
方腊看了很久。
久到身后的人以为他要掉头。
他没有。
他转过身，继续往山下走。
（第8章完）