趙保勝轉頭看了一眼，一個中年漢子和個半大小子靠在一起，蹲在城牆根，像是中年漢子在說話。
也僅僅是瞥了一眼，他沒敢盯著看。
中年漢子長相普通，但特點明顯︰他只有一條胳膊！
半大小子沒說話，滿嘴包著食物，噎得眼發愣。
趙保勝記起來，這半大小子早上進城的時候在自己這兒剃過頭，自己白話半天，他也沒接幾句茬，口袋里兩個窩頭，剃完給了自己一個。
當時倒沒注意他還有同伴。
這，也許就是混進城的八路？
趙保勝不確定，但那口川音，確實不太應該出現在這中原小縣城里。
那句話說的西藥……是川音的‘西藥’吧？趙保勝撓撓頭，努力回想，十分的不確定……
他猶豫要不要過去聊幾句，想了想，轉頭把手里竹筒水壺遞過去︰“慢點啊，窩頭噎得慌。”
半大小子愣了一下，包著滿嘴食物接過水壺，點頭想說點啥，半句沒說得出。
旁邊獨臂漢子笑著點頭打招呼，憋了句“謝了”，嗯，不倫不類的河南話。
趙保勝點頭笑笑，轉頭接著啃他的窩頭，心里開始盤算怎麼套話，或者等下怎麼想辦法跟蹤。
冬日晌午的太陽，溫吞吞，曬得人懶洋洋。花了城門稅進城的，總覺得不值，都會拖拖拉拉等天色漸晚才出城，要不然不劃算。
趙保勝估摸著這兩人不會這麼快離開縣城，決定趁中午回去一趟，和甦青胡義說一聲，打算跟著出城，摸一摸情況。
這事風險挺大，搞不好就會被城外的‘匪’搶劫或者裹挾，但在城門附近，有保安團的兵在，又沒法直接明了地問，估計問了人家也不會說。
趙保勝回去說了，甦青想跟著他來瞧瞧，被胡義攔住，放趙保勝一個人跟著已經怕有去無回，再去一個……還不如大家都去呢。
趙保勝拍拍剃頭工具包裹︰“沒啥可搶的，土匪也需要剃頭的吧，說不定我還能掙土匪的窩頭呢！”
他把背簍整理出來，手槍和手機都在牆角藏好，吩咐胡義注意別讓人摸了去，帶些火柴鹽巴之類的必需品，柴刀卷了破鋪蓋，夾著剃頭工具就晃悠出門。
到西門，瞥眼看，那獨臂漢子和半大小子還蹲著呢，也不言語，直接出城。
“老胡，咋出城啊？”守西門的保安團兵相攏著棉襖袖子，問趙保勝。
“我後悔拿窩頭頂賬剃頭了！你們特麼也跟著起哄，老子大半個月淨收窩頭了！”趙保勝恰好被西北風糊了一臉灰，呸呸兩口，“馬上過年了，家里總得割塊肉吧？出城轉轉，看能不能掙幾個大子兒，年前大伙兒都得剃個頭的嘛！”
“你這會兒出城，晚上回來那也掙不著幾個吧？”
“瞧見沒，我弟媳婦給我帶了鋪蓋，先出城看看，不著急回來，村兒里找個地方借宿嘛。特麼每次進城門都得給你們上供，我特麼閑的啊！”
“嘖，這會兒排長不在，等我遇著了幫你說說，咱這麼熟了，下回不收你的就是了。”守門的兵接了趙保勝的煙，背過身，劃了火柴，和趙保勝湊著點煙。
“嘿！你有心了！甭惦記，每天回來，我和在城門口剃頭不還一樣？”趙保勝呼出一口煙，又瞥一眼獨臂漢子，“我打算多轉轉，看有沒有人進山，我想跟著一起進山，山里人難得遇到剃頭匠，過年前掙個一塊兩塊的，夠過年買肉就行。”
“你可小心，城外匪可多！”
“怕啥？我又沒錢，窩頭嘛我剃頭還怕吃不上？”趙保勝故作鎮定，“再說了，匪大爺萬一留我在山寨給他們剃頭，總不能讓我白忙吧？”
“那你小心著點，遇到事往回跑，我給你把門兒！”
“得 ，你們別把我當成匪窩探子槍斃就謝天謝地啦！”趙保勝縮縮脖子，手揮一下，頭也不回地出城了。
西城門外，朝西的大路往前不多遠，就開始依著地形蜿蜒，這里離南太行還有段距離，只是山脈延伸過來的小丘陵，已經讓路不好走了。
趙保勝走出去挺遠，回頭看，縣城破敗的城門和箭樓依然在目，門頭“梅縣”二字，依稀可見，唉，這回出去，還不知道要多久才能回來。
……………………
靠著縣城的村莊，地大多都是地主的，這會兒有長工和佃農在地里忙碌，秋播過後，到現在都沒下過幾場雨，墑情不容樂觀，都在等著入冬的雪呢。
趙保勝慢慢地走，也不離開大路，遇到村子，就停下歇腳，和村里人應答幾句，還能有一兩個生意。
剃頭開價一毛五，差不多一盒火柴錢，實在沒錢，窩頭依然能頂賬，誰讓他沒帶啥糧食呢？
到日頭偏西，也混到幾毛錢和倆窩頭以及一小口袋小米。
趙保勝的目光，一直瞥著大路，他得‘遇到’那兩人。
終于，他看到了兩個身影，敦實些的那個，袖子被風吹得往身後晃蕩。
趙保勝轉身向西，慢悠悠走，直到听到身後腳步聲，才側頭，讓到路邊，縮著脖子，相攏著袖子，用一副警惕的神情看身後的人。
獨臂漢子看到前面的人讓到路邊，知道人家防備自己，也沒在意，他們需要抓緊趕路。
等他靠近，同行的小馬拉他衣襟，示意他看那路邊的人。
趙保勝等他看過來，露出笑容點頭，才放松警惕的神情，也笑一下，點頭，然後又回到大路上，往西。
三人都沒說話，畢竟沒那麼熟。
趙保勝加快步伐，跟上兩人，兩人也稍稍減速。
鄉間行走，在‘匪’的威脅下，陌生人也會自覺抱團，更別提雙方在縣城里打過照面，有過“交易”。
幾人心照不宣地同行。
日頭偏西，三人接近一個山坳里的小村子，不約而同地停下腳步。
趙保勝為了跟上獨臂漢子他們的腳步，已經一身熱汗，這會兒也不相攏著袖子了，松開領口擦一下汗，摘下竹筒水壺，喝一小口已經冰涼的水，遞給獨臂漢子。
“我姓胡，逃難過來的，靠剃頭糊口。”
“我姓李，這我外甥，姓馬，山里人。”
三人進村，想借宿一晚。
村子很小，甚至不能稱為村子，就十來戶人家，靠附近山邊一點坡地種糧為生，窮弊得很。
因為村子在大路旁，最近鬧匪，冷清得很，
三人轉了一圈，村里僅剩的幾個老人都用憤恨的眼神看他們，似乎把他們當匪了。
他們也沒法說什麼，舅甥倆湊了點糧，趙保勝給了一個窩頭，才借到一間破屋。
鄉間秩序在鬼子還沒佔領縣城時，就被匪給破壞個干淨，果府根本管不了。
破屋原先可能是個柴房，很低矮，單獨一間，沒有炕。
半大小子麻利地搜撿了屋里地上的零散柴火，在屋子中間地上生起了火，幾個窩頭插起來烤一烤，趙保勝的圓湯罐架起來，弄來井水煮那一點點小米，三人就靠著火堆熬這寒夜。
山里的夜晚，除了呼嘯的風聲，剩下的就只有黑暗和寒冷。
趙保勝睡不踏實，總覺得心里有點發毛，又說不出原因，索性靠坐起來，慢慢往火堆里填細柴。
偶爾一聲‘ 啪’，樹枝被火燎得爆開，顯得夜更靜謐。
他被火烤得暖烘烘的，又開始打瞌睡。
又一聲‘ 啪’。
趙保勝猛地清醒，看一眼火堆，又左右看看，覺得不對勁！
剛剛的‘ 啪’聲似乎不是火堆里的！
李姓舅甥倆側躺著，呼吸均勻……又一聲‘噌’，聲音在屋外！
趙保勝熟悉這聲音，他的鐵鍬蹭地面，也會發出這聲兒！
側身，收腿，右手一撐，趙保勝由半躺改成半蹲，他拍了拍姓李的腿，順手從身旁背簍里，抽出來了他的柴刀。
姓李的和他外甥小馬，都醒了，都沒出聲，滾動爬起來，也是半蹲，老李唯一的右手里，摸著一把斧子，小馬雙手握著一根一托長的木棍，還輕輕撥散火堆，屋里明顯暗下來。
這倆一定不是普通人！趙保勝一邊靠近門，一邊想。
趙保勝剛頂住門，就感覺到門被推動，外面有人想進來！