踏雪不知什么时候溜进了暖阁，跳上了明阳的膝头，翻出肚皮要她顺毛。
明阳低头逗着猫。
手指陷进那一身雪白的长毛里，踏雪舒服的喉咙里发出细细的咕噜声。
她拿手指点了点踏雪的鼻尖，踏雪伸爪子去够，没够着，歪着脑袋喵了一声。可爱到明阳忍不住笑出来。
裴从安起身向太后告退。
太后笑着点了点头，他便转身往外走。
走了几步，他的目光落在了明阳身上。她正低头逗着猫，阳光从窗棂漏进来，落在她的侧脸上，睫毛弯弯的，唇角还挂着笑。
和踏雪说着话，声音压得很轻，语气软软的，与平时那个冷静自持的长公主判若两人。
他只看了一眼，便收回了目光，跨出了殿门。
孙嬷嬷站在廊下，目送那道修长的背影消失在游廊尽头，长长的松了口气。
三更夜深。
昭阳殿内烛火昏摇，映得纱帐层层叠叠。
明阳一身冷汗惊醒。
寝衣早就已经湿透，贴在身上，心口剧烈起伏着，窒息般的痛感迟迟没有散去。
梦里血色漫天，撕心裂肺的痛楚席卷着她四肢百骸。她深陷难产绝境，血崩不止，性命垂危。
殿内宫人慌乱地哭嚎，乱作一团，人人都在为她的性命忧心焦灼。
唯有闻讯匆匆赶来探视的礼部尚书夫妇，也就是她未来的公公婆婆，在踏入内殿，确认她快要气绝而亡的时候，脸上那副悲痛惋惜的假面瞬间褪去。
陆尚书眉眼沉沉，藏着阴鸷算计。
尚书夫人的嘴角，也是一抹隐秘又狰狞的得意。
他们看着她垂死挣扎，奄奄一息。
半分怜悯，都没有。
明阳缓缓喘匀气息，指尖微微发颤，却一点一点攥紧了被子。
这场可怕的梦里面，种种阴谋杀机，其中内情与险恶用心，唯有她一人心知肚明。
原来，陆家并不无辜。
皇贵妃暗中布局算计于她，连素来恭顺忠谨，在朝野口碑极佳的陆家，没想到也是心甘情愿做了暗中帮凶的。
距大婚，尚有两月有余。
此前她还想着，若非大势所迫，受人拿捏，寻常世家未必敢沾染储位后宫纷争。
可梦境那一抹阴狠得意，真切得令人发冷。
心软必死。
一念落定，明阳眼底最后一点温软彻底褪去。
既然天意让她梦到未来发生的事，那这一局命数，她要亲手改写。害人之人，她必一一清算。
翌日，天光破晓，晨光照亮了昭阳殿。
宫人依次入内伺候梳洗，暖水氤氲，香膏覆面，锦绣宫裙层层着身。
明阳端坐在镜前，看着镜中自己明艳姣好，尚带几分柔和的眉眼，淡淡开口：“杏儿。”
杏儿连忙上前。
“殿下有何吩咐？”
明阳眸光微淡：“你差人去一趟礼部尚书府，替我传一道口谕。”
杏儿一愣。
“令三日内置办一场盛大宴席。”明阳看着铜镜，语气从容，带着威压。
“京中六品以上权贵、朝臣家眷、世家命妇、适龄公子小姐，尽数请入府内赴宴，不得疏漏。”
这话一出，殿内三人皆是一怔。
杏儿当场睁圆了眼，忍不住出声疑惑：“殿下，这未免太张扬了吧？您与陆公子婚期尚远，
未成婚前，公主主动令夫家大开宴席，遍请京中权贵，这传出去，旁人定会揣测，说殿下心切待嫁，于清名有碍呀。”
孙嬷嬷也上前半步，温声劝道。
“公主，杏儿说的有理。皇家最重体面，未嫁帝女本该端持矜重，这般主动造势实在不合规矩，老奴也觉得不妥当。”
明阳抬眸：“本宫素来不在意这些虚名流言。”
“可，”杏儿急得挠头。
“无缘无故办这么大的宴，满京城都会议论纷纷的。”
明阳唇角微扬。
“本公主就要他们议论纷纷。”
孙嬷嬷和杏儿满是担忧，只有采薇开口道：“殿下既有决断，必有深意。奴婢们愚钝，不敢妄猜心思，只随殿下吩咐便是了。”
明阳看了她一眼，眼底略过一丝赞许。
“你倒是最稳当。”
随即明阳看向杏儿，语气不容置喙：“去吧，原话传到即可，不必多言，也不必解释。
陆家若问起缘由，便说本宫久居深宫，闷乏无趣，想借着宴席见见京中诸位命妇小姐，热闹热闹。”
“是，奴婢遵旨。”
杏儿虽然还是一头雾水，但也只能领命退下。
杏儿走后，孙嬷嬷依旧忧心忡忡：“公主，老奴还是觉得太过冒险。陆家人，人心难测，这般抬举他们，恐怕是要让陆家气焰更盛。”
明阳缓缓起身，裙摆曳地。
“嬷嬷，越是想要藏刀之人，越爱装温顺良善。我给他们极致的荣光与体面，他们才会安心露出马脚。至于有没有藏刀，等着看便是。”
“两月之后便是大婚，与其日后入府识人不清，不如现在好好让他们演一场，和家良善、忠厚恭顺的好戏。”
孙嬷嬷思量一番，轻轻点头附和。
是人是鬼，试试便知。
另一边，礼部尚书府。
传旨的声音朗朗落地，堂内仆役皆屏息肃立。
陆大人听完传旨，整个人怔住了，半晌没有反应过来。
他反复确认：“殿下当真亲口吩咐？令我陆家大开宴席，遍请京中权贵女眷？”
传旨的宫人浅笑颔首。
“正是公主口谕，尚书大人照办即可。公主说深宫寂寥，欲借贵府宴席，与世家亲近闲谈。”
宫人离去之后，正堂内寂静了片刻。
陆夫人皱着眉，满脸疑惑：“老爷，这是何意？婚期未到，未嫁公主主动令夫家设宴，古来罕见，会不会……另有缘故？”
陆大人起初亦是思忖疑虑，片刻后想到一点，豁然开朗，拍手大笑。
“妇人之见，你懂什么？”
他眉眼间尽是喜色，语气笃定：“明阳长公主乃陛下掌上嫡珠，金尊玉贵，矜持自重，未成婚岂能主动召见我儿相见？”
“她不便主动，便借由我家设宴之名，满堂宾客在场，光明正大与衍儿碰面，相看相处。
这是公主含蓄的心意，是看上我儿，愿意亲近的征兆。”
陆夫人听了，瞬间大喜过望。
“哎呦，原来是这样，我倒是多虑了。如此说来，这真是天大的好事呀！旁人求都求不来的殊荣。”