內侍上前，雙手將車簾高高掀開。
西平王率先躬身行禮，府內長史和下人們緊跟著齊齊跪伏，高呼︰
“恭迎長公主殿下。”
西平王垂首拱手。
“殿下親臨，臣惶恐。”
看到如此陣仗，明陽不禁莞爾。她這個王叔每次都是這般禮數十足。
她緩步踏出馬車。
微風掀起一截秋波色紗帛，桃紅裙擺垂落地面，胸前鎏金錦帶在日光之下閃著細碎的金芒。頭上步搖金珠一步一晃，直至穩穩停下。
她唇角噙著淺淺一抹笑意，聲音柔和。
“王叔不必多禮。本宮今日，特地過來探望娜依娘子。”
西平王連忙側身引路。
一眾跪著的下人，直到明陽抬腳踏入府中，才敢低著頭慢慢起身，恭謹退到道路兩旁，無一人敢抬眼直視她。
穿過中路正殿，繞過一方河池。
池面曬得發亮，荷葉卷著邊，幾朵荷花的花瓣邊緣已經曬得微微焦了。
順著溪岸走到了一座圓欞門前。
沿途廊下值守的婢女小廝們，看見明陽身影，無不停下動作，垂身屈膝。
明陽走得不急不慢。
“叔母與崇月今日可在府中？”
西平王抬手拭了拭鬢邊的汗水︰“王妃帶著小女午後上街閑游去了，尚未回府。”
明陽輕輕頷首，沒再多言。
娜依所居住的院落，獨處一偶。一圈曲廊環著小小的天井，院中植著兩株石榴樹，花開如火，一簇一簇的紅，綴在濃綠的葉間，被日頭一曬，紅的幾乎要滴下血來，滿地落著艷紅的花瓣。
三間正屋，兩側配有耳房。
廊下懸著竹簾，竹簾內藥爐正靜靜煨著湯藥。
咕嚕咕嚕地翻滾著，熱氣騰騰。
守在廊下的兩名丫鬟一見明陽到來，連忙屈膝跪拜。
明陽抬手示意她們起身，徑直走入內室。
屋子里彌漫著濃重的藥味，苦苦的、澀澀的，悶在熱氣里面往鼻子里面鑽。
可藥香之下，卻隱隱藏著一縷若有若無的異香。
帶著幾分辛澀，還摻著一絲淡淡的甜。
這味道很陌生，並非常見的沉香、檀香，也不是宮里慣用的甦合、安香。
娜依臥于榻上，身上蓋著薄被，額間覆著一方濕帕。
雙頰燒得通紅，那紅看著是實打實的，從顴骨一路燒到了耳根，連頸脖都泛著一層不正常的緋色。
唇瓣干裂起皮，呼吸不穩。
听見腳步聲，勉強睜開了眼皮，看見榻前的明陽，瞳孔驟然一縮，連忙掙扎著要撐著坐起身。
“長公主殿下……”
她的聲音有點嘶啞。
明陽靜靜立于榻邊，一丈之外，目光淡淡落下，視線自她滾燙泛紅的面頰，一直移到干裂的唇，最後停在了她的手上。
看起來確實是高熱纏身，虛弱難支，不像是刻意裝病。
看娜依起得艱難，明陽抬了抬手，示意她躺下，不必行禮。
娜依只得躺著，不敢再有動作。
明陽目光緩緩掃過整間屋子，陳設樸素簡單，幾樣半舊木器靠牆擺放，矮案之上錯落擺著藥碗和一些果點。
窗邊安放著一具小小的嬰兒搖籃。
竹編的，褥墊細軟。
里頭空空的。
明陽的目光在那空置搖籃上稍稍停頓了下，娜依順著她的視線望過去，連忙解釋，嗓音干澀。
“孩兒怕染上熱病，已經抱去了偏房照料了。”
明陽輕輕點頭，收回目光。
一室寂靜，唯有廊下藥爐咕嚕咕嚕的聲音格外清晰，西平王立在外間，沒有進里間，但也沒有離去。
明陽側眸瞥了他一眼，他好像很熱。
不時地擦一下汗。
目光時不時地飛快地瞟向榻上的娜依，隨即又怕人看出什麼似的，慌忙收回。
那副樣子，不像明陽印象中的叔父。
西平王這個人，京里誰不知道，他素來不近女色。
在宗室里面出了名的。早年父皇賜過美人，他轉手就送回了宮。同僚夜飲，歌姬近身敬酒，他都能當場拂袖而去。
府中多年來只有叔母一人，連個通房侍妾都不曾有過。
京中都說他懼內，也有人說他是專情。
可無論怎麼說，這麼多年他就守著叔母一個人過，就喜歡擺弄一些花花草草。
可去年，他忽然就納了娜依。
一個從西域來的胡姬，能歌善舞，孤女出身，連個母家都沒有。
那道納妾的帖子遞上去的時候，滿京嘩然，誰都想不通，那樣一個人怎麼會為了一個舞姬破了例。
叔母鬧過，也哭過，可是當時娜依已經有孕在身。
這事明陽記得清清楚楚。
此刻，西平王不斷飄向榻上的目光，慌亂又緊張。
明陽不知道他們在緊張什麼。
難道……
她看向娜依。
娜依在裝病？
看著娜依那副憔悴，整個人渾渾噩噩的樣子，如果是裝病，那裝的也確實挺像那麼回事。
如果不是裝病，那王叔對她確實太過在意，也難怪崇月那般討厭娜依。
明陽隨口問了病情幾句，大夫如何診斷的，服用過哪些湯藥，高熱起于何時，夜里出不出汗……
長史早就說過，明陽現在再問一遍，只不過隨便聊兩句。
娜依一一應答，聲音虛啞無力，說兩句便要喘一喘。
听完她的回話，明陽唇角笑意不變。
“大祭之上的文舞教習，本宮會另選他人，娘子只管安心休養，不必憂心。”
娜依低低應了聲︰“多謝殿下。”
明陽無意久留，轉頭便往外走，西平王想送，被明陽拒絕了︰“王叔不必相送。”
話是這麼說，西平王卻依舊緊隨其後，一路將她送至府門外。
看著明陽上了馬車，車簾落下。
再目送馬車駛出坊街。
她這位王叔一向守禮恭敬，這樣的人忽然迷上一個舞姬，確實反常。
“公主，這就回宮？”
孫嬤嬤替明陽理了理裙擺。
“回吧。”
明陽應了一聲。
車駕出了坊街，沿著大街一路往東。
車廂內安安靜靜，鑾鈴叮當作響，馬蹄踏在石板上發出清脆的聲音。
明陽靠在軟枕上，手里捏著錦帶末端掛著的寶藍碎珠長墜，指尖無意識地撥弄著珠子，一顆一顆地捻過去。
車窗的簾子半卷著，淺淺暮色從縫隙里漏進來，在她膝上鋪了一層淡金色的光。
她反復回想著方才，在西平王府看到的每一處細節。
在她進門的那一瞬，娜依眼楮里分明閃過一絲慌亂，很快又被壓下去，換上了病重的虛弱和遲緩。
還有那只搖籃。
雖然是空的，但孩子的襁褓還擺放在搖籃邊上的小幾上。
奶娘會把孩子的襁褓放在大人屋里，卻把孩子抱去偏房……
娜依昨日夜里就病了。
那孩子分明不久前還睡在她屋里。
明陽手里珠子一停。
還有那股香。
她不是沒有聞過香料的人，宮里各宮的燻香，還有各處進貢的香品，她從小聞到大。
可娜依屋里的那股香，她從未聞過。
而且聞起來有點奇怪，久久不散的感覺。
黏膩，燥熱。
這會風從車簾外吹進來，拂在臉上，卻讓她依舊覺得臉頰有些發燙。
明陽抬手摸了摸自己的臉。
果然有點熱。
她皺了皺眉，以為是車里悶的，伸手將簾子掀開了些，讓風好吹進來些。
娜依這步棋，原是她給二皇弟準備的。
可如今娜依驟然高熱臥床，這條路子算是斷了。
明陽心里掠過一絲惋惜。
可惜了。
不過一條路不通，再謀別的便是。
馬車轉過街巷，車身微微一晃，明陽忽然覺得有些不舒服。
方才在娜依房中尚且不覺得什麼，此時車廂一靜，那縷淡淡的辛澀香氣自她衣裾間緩緩散開。
聞著像一簇微弱的火，順著喉嚨往下蔓延，燒得她耳尖陣陣發燙。
心口莫名一陣空蕩。
腦子里不受控制地，倏然浮起裴從安的模樣。
那種難以言說，突如其來的念想，攪得她心里一陣發軟。
明陽蹙了蹙眉心。
難道是因為昨夜勞神，心緒難寧？
她抬手掀開一角車簾，傍晚的風灌了進來，裹挾著街邊鮮果清甜的味道，暫時壓下了那股異樣的燥熱。
她深吸了一口氣，吩咐孫嬤嬤。
“把兩側簾幕盡數卷起來。”
孫嬤嬤和采薇她們依言照做。
風穿廂而過，將衣袖上殘留的香氣吹散了大半，明陽覺著清爽舒服了許多。