谢妈妈这时收起了笑容，端起茶杯喝了一口，放下后，神色变得认真了一些。
“洲洲，你先去厨房看看炖的汤好了没，我跟他聊聊。”
谢之洲一听这话立刻警觉地抬起头来，看了看他妈，又看了看宗燃，屁股黏在沙发上不肯动：“妈，有什么话我不能听吗？”
“能听，但你在这儿坐着，我有些话问不出口。”谢妈妈笑眯眯地看着他，“去，给妈看看汤去。”
谢之洲还想再挣扎一下，宗燃却侧过头来给了他一个安心的眼神，“去吧，我陪阿姨聊会儿。”
谢之洲犹豫了两秒，最终还是不情不愿地站了起来，一步三回头地往厨房方向走去。
走到厨房门口时还特意放慢了脚步，竖起耳朵想偷听几句，结果谢妈妈仿佛背后长了眼睛一般，头也不回地说了一句：“把门带上。”
谢之洲：“……”
他认命地关上了厨房的门。
客厅里安静了下来，谢妈妈端起茶壶给宗燃的杯子里续上热水。
等她放下茶壶抬起头来时，目光里已经带上了一位母亲的谨慎和认真。
“宗先生，洲洲从小到大我和他爸都没怎么操过心，他性格好，乐观开朗，走到哪儿都讨人喜欢。我们对他的期望也很简单——不求他大富大贵，也不指望他光宗耀祖，只要他平平安安的，过得开心快乐就够了。”
她说到这里微微停顿了一下，目光直视着宗燃的眼睛，“但是宗先生，说实话，你的背景和家世跟我们家的差距确实不小，我不是说门第之见那一套，我是在想你们两个人生活的圈子、接触的世界、面对的诱惑，差别都太大了。你有没有想过，这些差距以后会不会成为你们之间的矛盾？”
宗燃认真地听完，然后点了点头，“阿姨，您说得对，差距确实存在，我和洲洲成长的环境不同，经历过的事情也不同，甚至看待世界的方式都有差异。但这些差距，在我决定追求他的那一天起我就已经想清楚了。”
他微微向前倾了倾身，目光坚定：“差距不是问题，问题是愿不愿意去弥合、去适应、去为对方改变。我愿意，洲洲也愿意，我们在一起这段时间一直在互相磨合、互相靠近。他教会我怎么放松、怎么笑、怎么好好过日子，我也在学着怎么更好地照顾他、保护他，我们不是两个完美的人拼在一起，是两个不完美的人愿意为了彼此变得更好。”
谢妈妈静静地听着，没有立刻表态，又抛出了第二个问题：“那你的工作呢？你的生意做得很大，涉及的领域也不少，我知道做你们这一行的免不了要应酬，要交际，有时候还会碰到一些……不那么光明的人和事，你能保证洲洲跟你在一起，不会受到这些事情的牵连吗？你能保证他的安全吗？”
这个问题比上一个更加尖锐，也更加直击核心。
宗燃的表情没有任何闪躲，也没有任何犹豫，直接给出了答案：“我能保证，阿姨，我在这个位置上坐了这么多年，如果连自己爱的人都护不住，那我这些年就白活了。洲洲的安全是我放在第一位的事，我不会让他接触到那些乱七八糟的东西，以后也不会让任何人有机会伤害他，他在我这里永远是干净的、安全的、无忧无虑的。”
这段平静的话语底下蕴含的力量和决心非常有说服力。
谢妈妈沉默了片刻，目光里的谨慎微微松动了一些，但还没有打算就此收手。
她端起茶杯喝了一口，问出了最后一个、也是最让她在意的问题：“那如果……我是说如果，以后有一天你不喜欢他了，或者你觉得累了、不想再走下去了，你打算怎么办？”
这个问题一出，空气都仿佛凝滞了一瞬。
谢妈妈的目光紧紧地锁着宗燃，“洲洲这孩子看着大大咧咧的，其实心思很细，他要是认定了谁，那就是掏心掏肺地对人家好，我这个当妈的不怕别的，就怕他受了委屈还憋着不说，自己一个人偷偷难过，你要是哪天觉得不合适了，我希望你能干脆利落地跟他说清楚，别拖着他，别耗着他，别让他一头栽进去出不来。”
宗燃听完这个问题沉默了一会儿，然后郑重地对上谢妈妈的视线，一字一句地开口：“阿姨，这个问题我没有办法用假设来回答您，因为在我的计划里，不存在‘不喜欢他了’这个选项。”
谢妈妈微微一怔，握着茶杯的手顿了顿，安静等着他继续说下去。
“我做任何一个重要的决定之前，都会反复权衡、深思熟虑。决定和洲洲在一起，是我这辈子做过的最慎重、最清醒的决定。我不是一时冲动，也不是图新鲜。我是认认真真地想好了要和他走一辈子，才站到您面前的。”
宗燃微微顿了顿，“但如果有一天，我是说如果，他真的觉得跟我在一起不开心了，不想继续了，那我也不会纠缠。我会放他走，让他去找能让他真正快乐的人，但在那一天到来之前，我会用尽全力让他每一天都比前一天更确定——他没有选错人。”
客厅里安静了很久。
谢妈妈看着面前这个强大的男人，看着他眼底那份毫不闪躲的真诚和坚定，良久，她轻轻地叹了一口气。
她伸手拿起茶壶又给宗燃添了一杯茶，声音比之前柔和了许多：“行了，我问完了，你过关了。”
她顿了顿，笑着开口：“不过你叔叔那一关可没这么好过，他大概还有半个小时就回来了，你做好准备。”
宗燃拿起茶杯从容地喝了一口，嘴角带着笑意：“谢谢阿姨提醒，我准备好了。”
厨房里，谢之洲站在灶台前象征性地掀开汤锅的盖子看了一眼，莲藕排骨汤，炖得香气四溢，汤色浓郁。
但他此刻的心思完全不在汤上。
他蹑手蹑脚地挪到厨房门边，先是侧着身子把耳朵小心翼翼地贴在门缝上听了半天，什么也没听清。
他不甘心，又悄悄地把门拉开了一条不到两厘米的缝。
客厅里传来谢妈妈的声音，听得断断续续的：“……差距……不小……你有没有想过……”
谢之洲的心一下子提到了嗓子眼，他拼命把耳朵往那条门缝里塞，恨不得把自己整个人压缩成一张纸片贴过去。
但他越着急越听不清，只能捕捉到一些零星的词句：“……圈子……诱惑……矛盾……”
他急得在原地直跺脚，嘴里无声地念叨着：说啊说啊多说点啊让我听听啊！
然后他听到宗燃的声音了，隔着门听不太真切具体内容，那沉稳的声音像一颗定心丸让谢之洲稍微松了一口气，但又立刻把耳朵贴得更紧了，试图捕捉更多的细节。
他又听到谢妈妈问了些什么，宗燃又回答了些什么。
断断续续的词句飘过来——“安全”“保证”“护不住”——这几个词让谢之洲的心脏猛地揪了一下。
他知道妈妈在担心什么，也知道宗燃一定会给出一个让对方满意的答案，但亲耳听到这些话题被摆在台面上讨论，他还是忍不住紧张得手心冒汗。
他把耳朵贴得更近了，几乎是整个人挂在门板上，姿势极其扭曲，脖子以一个诡异的角度歪着，屁股又撅得老高。
就在这时，客厅里传来谢妈妈的声音：“行了，别趴在门上了，出来吧。”
谢之洲：“……”
他以迅雷不及掩耳之势收回耳朵，啪地一声把门关上，然后三步并作两步冲到灶台前抄起汤勺在锅里搅了两下，做出一副“我正在专心致志地看汤”的模样，表情管理堪称影帝级别。
谢妈妈的声音又从客厅传来：“洲洲？听到没有？出来吧，汤凉不了。”
谢之洲这才放下汤勺推开厨房门走了出去。
他脸上挂着一个天真无害的笑容，走到客厅里，目光在谢妈妈和宗燃之间快速扫了一个来回，然后此地无银三百两地开口：“我没偷听啊！我真的在认真看汤！那个汤炖得挺好的，火候刚刚好，妈你放心吧！”
谢妈妈端着茶杯似笑非笑地看着他，悠悠地来了一句：“嗯，没偷听就好。”
谢之洲在宗燃身边坐了下来，表面上装作若无其事，但屁股刚挨到沙发上就又弹了起来，凑到谢妈妈跟前，脸上堆着讨好的笑容，试探性地开口问道：“妈——你刚才没为难他吧？”
谢妈妈端着茶杯慢悠悠地瞥了他一眼，“为难？我什么时候为难人了？我不过是跟宗先生随便聊了几句家常，问问你们是怎么认识的、相处得怎么样而已。”
“真的？”谢之洲满脸写着“我不信”，“就只是聊家常？你没问他什么奇怪的问题吧？比如你叫什么名字家住哪里家里几口人田里几亩地——”
“你这孩子，”谢妈妈被他逗笑了，放下茶杯伸手戳了一下他的脑门，“你妈在你眼里就是那种会刁难人的恶婆婆形象是吧？”
“不是不是！当然不是！”谢之洲连忙摆手，嬉皮笑脸地凑上去抱住谢妈妈的胳膊，“我妈最通情达理了！我就是怕你问得太细，把他吓着了嘛，毕竟他第一次上门，你也给人留点面子不是？”
谢妈妈斜了他一眼，意味深长地笑道：“哎哟，这还没怎么着呢，就开始替人家说话了？你这胳膊肘都快拐到外太空去了。”
谢之洲被她说得脸一红，“我这是实事求是！再说了，他那么好，你问多了万一发现他比你以为的还要好，那岂不是显得你刚才的担心很多余？”
谢妈妈被他这套歪理气笑了，抬手作势要打他，谢之洲立刻缩着脖子往宗燃身后躲，一边躲一边喊：“救命啊！你妈要打人了！”