趙烈才丁點大的時候，先是被他爹抱在馬背上，從燕州邊線跑了無數個來回；
等到再大些，就不肯再坐他爹的馬了，自己馴了匹小馬駒，跟在他爹大馬後頭噠噠地跑。
所以不管是燕州城內、燕州城外，還是左中右三營、燕州邊線，他閉著眼楮策馬都能跑到。
不過現下嘛，虎落平陽被犬欺，堂堂世子爺在軍中沒個一官半職，成了無名小卒，只能騎著馬扛著旗，認命地跟在隊伍後頭嘍。
趙烈這會兒正扛著旗，坐在馬背上還打哈欠呢。
紀長興握著韁繩混在隊伍里，瞧見趙煦過來點兵，趕緊朝趙烈使了個眼色。
燕國公要巡視燕州邊防，點了一千騎兵跟隨，前來整束隊伍的是主將趙煦。
可這烏泱泱一千多個兒郎呢，他能瞧見趙烈才怪！
趙煦身披甲冑站在前頭，頭盔一雙闊目正從眾人身上掃過。
周貴平站在他身側悄聲︰“世子爺也在列，是國公爺被特批隨行！”
趙煦聞言舌尖抵了抵上顎，並不言語。
這時，身後傳來沉重的腳步聲，趙煦和周貴平當即轉過身去︰“爹/國公爺！”
只見趙闊領著黃霸天等人著甲疾步而來。
他頭盔下一張濃眉闊目的臉神色肅穆，矯健地翻身上馬，調轉馬頭，一馬當先︰“兒郎們——巡邊守土，寸步不讓！出發！”
黃霸天等人也紛紛上馬，跟在他身後，策馬狂奔︰“駕！”
紀長興和趙烈四個小卒握著韁馬夾緊馬腹跟在最後頭，直接吃了一嘴的灰！
四個人被馬蹄踏起的灰塵嗆得不行︰“呸！呸！呸！”
趙烈更是氣炸了，他大爺的，這就是當小兵小卒的苦命？難怪死老頭要跑最前頭呢！
反觀紀長興握著韁繩的手全是汗，雖被撲了一臉灰，卻仍興奮地要命！
他進了軍中也有些時日，直到這會兒，他才覺得自己像個兵！
紀長興策馬與趙烈並肩，嚷道︰“還是當騎兵好啊，可真他大爺的威風！”
騎兵向來是軍中的精銳，像他們這些新兵蛋子，都是從步兵當起的！
也不知啥時才能混出頭啊。
紀長興眼珠子一轉，問趙烈︰“三郎，你說今年韃子會不會來？”
霜峽兩州韃子鬧得凶，燕州自然也不敢松懈，可紀長興卻明顯感覺到這幾天軍中氣氛肅殺，有點兒不對頭！
趙烈策馬扛著招展的“燕”字大旗，眸光微閃︰“爺怎麼知道？！”
韃子前兩年都沒有大規模進犯燕州，不過偶爾溜進來幾個膽子大的“散虜”來打牙祭，因為不成氣候，壓根不值得一提。
可韃子是草原上的狐狸，狡猾得很，誰知道哪天會來？盜賊入室，可不挑日子。
紀長興不死心，追問道︰“你就沒听到一丁點風聲？”
趙烈沒少去他爹的大帳，素日軍中幾位大將在大帳議事，他就沒听到一點兒消息？
趙烈扛著大旗，還松出一只手來，敲了紀長興一個爆棗，嫌棄︰“來了又怎麼樣？來一個砍一個，來一雙殺一雙！你能不能別露出這副慫樣？”
“誰慫了！”紀長興氣壞了，一腳就踢了趙烈座下的馬臀一腳，“誰他娘的怕韃子！”
成陽和驍陽跟在他倆後頭，哈哈大笑︰“來了正好！正好砍了韃子的腦袋領賞！”
“駕——！”
上千兒郎，像一條長龍，沖出中軍營大門，迎著朝陽，奔向了廣袤的大地。
巡邊隊伍一路往東急行，在日落之前，終于抵達烈火營。
燕國公麾下三大主力營，左軍營和右軍營分別位于燕州西區和東區，中軍營是燕國公常駐營，在左右軍營防線往內，也在左右軍營兩營中間，便于快速傳遞軍情。
而左軍營和右軍營則是常設主力戰營︰
西區左軍營下，再設鎮北營和鎮遠營；
東區右軍營下，同樣設有二營，烈風營和烈火營；
所以鎮北、鎮遠、烈風、烈火四營，才是抵御韃子的第一道防線。
然而趙闊此次巡邊，側重要巡的，其實是西段邊線，因為燕州西段邊線，與霜州接壤！
如今霜州戰事正焦灼，狡猾的韃子極大可能會經霜州，從兩州接壤的西段線進入燕州劫掠。
所以，威嚴的狼王將由東往西，依次巡視自己的領地，最後再把西段線守得如同鐵桶，叫韃子的馬蹄休要踏進燕州半步。
“天真！”
趙烈與紀長興三個蹲在篝火旁吃炊餅，看穿了趙闊的意圖，抬指從東往西一比，
“韃子也不是個笨的！老頭能想到的事，韃子想不到？知道老頭會讓人著重西邊堵他，韃子肯定會另闢蹊徑鑽進燕州，你們等著瞧好了！”
“得了吧，”紀長興齜牙咬著炊餅狼吞虎咽，並不認同他的話，“你他娘的少在這滅國公爺威風！”
紀長興像燕州城的很多孩子一樣，是听著燕國公的事跡的長大的，從小最敬仰燕國公。
整個燕州城，也就只有趙烈天天瞧不起他老子了。
他是新長起來的“狼崽”，如今逐漸長大，已經逐漸不服氣趙闊這頭日漸蒼老的“頭狼”了。
趙烈鼻孔哼了一聲，張口撕咬著手里的炊餅。
就在他們窩在地上狼吞虎咽地啃著大餅時，營地大門再次洞開，一隊人馬疾馳而入。
跑在前頭的人渾身著甲，灰盔下只露出一雙鷹一樣銳利的眼楮。
那人進了營地翻身下馬，一個小兵迎上去牽住了他的馬︰“孟將軍，國公爺來了！”
趙烈一抬頭，就認出了來人︰烈火營的主將，孟千鈞。
他和黃霸天他們一樣，是跟著燕國公出生入死的老將。
孟千鈞摘下頭盔，豆大的汗從額角淌下，露出一張黝黑的臉。
他將頭盔扔給小兵，粗重的喘息間呼出的是團團白氣︰“國公爺在哪？”
他跨著大步往大帳走，目光飛快掃過那些蹲在地上的吃東西的小崽子。
小兵跟在他屁股後︰“國公爺來了有一會兒了，正在里頭跟朱副將他們說話。”
孟千鈞抬手打簾，鑽了進去︰“末將見過國公爺。”