看著趙烈暴跳如雷，沈綠珠一把將信奪回來，放到燈下燒了，沒好氣道︰“就你那點雕蟲小技，瞞得過誰？！”
這句話對趙烈來說，可比身邊出了叛徒，更具侮辱性啊，
趙烈差點氣了倒仰︰“沈綠珠，你你你……”不帶這麼侮辱人的， 嗚嗚嗚
趙烈不服氣，非要扳回一局，哼的一聲，指了指被燒成灰燼的信︰“老九那狗東西說事已辦妥，請你遵守承諾，你跟爺說說，這是怎麼回事？你還說你沒事瞞著爺！！”
這貨終于聰明一回了，當即鼻孔朝天看著沈綠珠︰爺可什麼都告訴你了，你有事可不許瞞著爺！
沈綠珠瞧著他這䱇瑟樣，頓時氣得牙癢癢︰“你覺得今日甘姨娘回府，為什麼會有這麼百姓前來相送，還給她送東西？”
趙烈沒听明白︰“啥意思？”
那對半路突然攔住甘姨娘馬車跪頭謝恩的母女，就是當初鐘鉞去城隍廟找甘姨娘時，幫過的那個小娘子和小娃兒。
沈綠珠當初在海宴樓與老九談話，就是讓老九去安排這件事。
而今日，那些人群里起哄的，將甘姨娘身份透露給周圍百姓、還有帶頭送果瓜蔬菜給甘姨娘的，都是沈綠珠讓老九安排的人！
只是沒想到，百姓心地善良淳樸，听說甘姨娘的善舉後，也被甘姨娘所感動，自發追著甘姨娘的馬車要給她送東西。
原來今日這出大戲是媳婦兒安排的，趙烈听得目瞪口呆︰“還……還能這樣？！”
沈綠珠搖了搖頭︰“有時候，酒香也怕巷子深！甘姨娘既然行了善舉，自然要廣而告之！”
說著，她正了正神色，話音一轉︰“別跟我在這插科打諢！你還沒說你跟這老九到底是什麼關系？你老實給我交代，這吉祥賭坊，你是不是有份兒？”
“怎麼可能！”趙烈舉手發誓，“爺怎麼可能跟吉祥賭坊有牽扯？要是被老頭知道了，還不打斷爺狗腿？！”
“真沒關系？”
“真沒！”
趙烈雖然紈褲，但可不敢踫這個，這是變相給這些人當保護傘，真被御史參一道，夠他們燕國公府吃一壺的！
而且，“爺雖然渾了點，但爺好歹是燕國公世子！犯不著跟這種下九流合作，干這種不入流的勾當！”
不對，趙烈心虛地摸了摸鼻子，他跟人家干過勾當，不然那三萬兩分紅哪來的？
不過，爺當時也是迫不得已麼……
沒錢，就買不下城郊那塊地當校場，也沒錢給他的私衛買裝備……
“就這一次！”趙烈瞧見沈綠珠面色不對，抬手哆哆敲了敲賬本上那筆三萬兩的賬目，“真的，就這麼一次！你信爺！”
沈綠珠嫁進燕國公府也快一年了，多多少少了解趙烈的性子，他為人雖然混賬了點，但大事上不糊涂。
“姑且信你這麼一次，”沈綠珠合上賬本，看了他一眼，“只是這吉祥賭坊里頭，是不是水深得很？我听說他們有九個當家，這個老九，是不是信得過的人？他跟我說，他與你有交情？”
趙烈頓了頓，一時似不知從何說起。
沈綠珠正色道︰“我看這人雖然不錯，但到底是入了賊道，你可不要被人當槍使！”
“他，”趙烈收起了玩笑的神色，猶豫許久，才輕聲道，“我懷疑他是司言善……”
“什麼？”沈綠珠听了這麼一句沒頭沒尾的話，當即一頭霧水，“司什麼？”
“司言善，”趙烈抓起沈綠珠的手，抬指在她掌心寫了三個字。
“原來老九真名叫司言善？”沈綠珠眉頭輕蹙，“他是什麼人？”
趙烈眸光一黯，輕聲︰“弘德五年，燕州院試案首，司言善。”
“院試案首？”這麼說來，這人是個讀書人啊，沈綠珠很是吃驚，“他怎麼淪落到這個地步了？！”
如若這人是院試案首，前途可謂無量，但這司言善，現卻成了下九流賭坊里的九當家！
沈綠珠大為不解︰“你懷疑他是司言善？這叫什麼話？是就是，不是就不是，怎麼還用懷疑？”
趙烈低頭看著她，微微皺著眉頭︰“因為，我們都以為他死了……”
這話在沈綠珠听來，還是沒頭沒尾的︰“你跟他有什麼關系？”
“我跟他沒什麼關系，但他跟姜家，有點關系！”趙烈說起這事，諱莫如深，
“固安的親姐姐，是姜府的四姑娘，姜 （yin），也就是——如今宮里的姜貴嬪，姜娘娘！這個司言善，與姜四姐姐，有段過往！”
當今聖上子嗣不多，如今活下來的只有兩子三女︰
分別是安王楊昶，太子楊旭，備受寵愛的長女景陽公主楊昔，剩下兩個小女兒，就是七公主和九公主。
而七公主楊苓，正是姜貴嬪姜娘娘所出。
沈綠珠沒想到姜家與皇家，竟有這樣的淵源！
難怪姜固安這個商賈之子，能跟趙烈玩到一塊，原來姜家也是深藏不露；
也難怪姜固安的姨娘姜三姨娘，在姜府，地位這麼穩固。
“你說，司言善跟姜貴嬪有段過往？！”
這可是姜家的秘辛了，而且姜四姑娘，還進了宮當了娘娘，這事，知道的人肯定不多！
“這事，說來復雜，”趙烈也不知說什麼好，“這事，也怪姜伯父……”
這已經是十年前的事了，當時趙烈和姜固安都還很小，還不怎麼記事——
那時司言善還是燕州書院的一個窮書生，卻因緣際會，結識了姜家的四小姐姜 。
沒有人知道兩人是怎麼認識的，也沒有人知道兩人是怎麼暗生情愫的，總之，男才女貌，情投意合，偷偷走到了一起。
那年，是弘德五年。
弘德五年，是當今聖上登基後第一次大規模選秀，選秀旨意下來，民間凡是適齡的良家女子都要參選，選秀期間民間暫停婚娶。
姜家本是商賈，商賈之女本不屬于“良家”，不在參選範圍之內，但姜三姨娘卻出生書香門第，姜 是記在外祖家名下的姑娘。
姜固安的父親姜萬年，是個商人。
他膝下雖只有姜固安一個兒子，卻有十幾個女兒，這些女兒一一嫁出去，為姜家帶來了錯綜復雜的裙帶關系︰
有的，嫁給日進斗金商賈，有的，塞進了官員的後院。
在這樣一個世道，縱有千金，商賈仍是不入流，他們用重金，尋求來自“士”的庇護，希望能與“士”的結交，以攀升地位。
而用女兒構結的裙帶關系、姻親關系，往往比金錢更牢靠，這是一筆筆無比劃算的“買賣”。
而身為商人，姜萬年也最會鑽營︰
自己四女兒容貌傾城，而且才情橫溢，萬一被選上，那姜家就是一人得道，雞犬升天，若是落選，回來再擇人家談婚論嫁就是，並不影響什麼。
趙烈說到這里，看著沈綠珠目光一閃︰“你知道帶秀女私奔，是什麼罪名嗎？”