東荒大陸的山林歸入程國版圖不過數載，一紙朝廷詔令，越過崇山江河，傳遍程國每一座城池、每一處鄉野。
程鐵蛋自帝皇珠洞天踏步而出，一身樸素素色常服，安坐于王城勤政殿之內。
近些年邊境安穩，沒有大規模戰事，域外諸國被程國火炮雄關震懾，不敢輕易啟釁，對外征伐的軍令一道未曾下達。如今擺在他面前頭等大事，一是梳理全國修煉物資的調度分配，二則訂立神元境界魂海的品階法度，將其錄入官方修行典籍，作為天下修士參照的標尺。
寬大的御案之上，攤開兩卷厚重卷宗。一卷是各州府連夜匯總送來的靈材清點清冊，另一卷便是剛剛修訂完畢的《神元魂海品階錄》。
典籍開篇明定規矩︰修士踏入神元境，核心便是凝鑄魂海。魂海的高下，不以單純修為論高低，由魂海面積、海底深度、壁壘凝實堅固程度三者共同判定。自下而上劃分為九個品級，一品最為低劣，九品已是凡俗生靈能夠企及的頂峰；九品之上，謂之無上道品，早已掙脫凡間桎梏，古往今來，不見幾人能夠觸及。
一品魂海，深度一丈，方圓半畝，神魂根基虛浮單薄，極易受外界雜念、濁氣、心魔侵擾。
二品直至八品層層遞進，魂海疆域持續擴張，海底深度不斷往下延伸，魂海壁壘也隨之愈發堅厚。
九品魂海，海深可達萬米，疆域方圓一千萬平方公里，神魂壁壘固若金湯，尋常濁氣心魔，根本難以侵入分毫。
無上道品更為可怖，魂海深度數十萬米，疆域廣袤十億平方公里，海中生造化，內蘊萬千玄機，僅僅只存在于典籍的推測記載之中。
程鐵蛋閉目稍作內視，心中自有衡量。如今他坐擁萬里河山，萬國遙望臣服，可自身魂海僅有一畝方圓，深度尚淺，按典冊評判，僅僅只是二品魂海。權勢滔天不代表神魂圓滿，通往高階魂海的漫漫長路，他同樣需要一步一步苦修打磨。
伸手翻過典籍，便是洋洋灑灑的靈材清冊。
煉皮境所需的九幽草、千歲果、靈元草、血靈草、紅岩草、冰靈花，輔藥生血草、鐵線草、火焰草、木靈果，再加上石靈岩、鐵靈精、銅靈精、玉靈精各類靈礦，一條條條目書寫得清清楚楚。
這片大千世界本就沒有天然生成的修行靈草，所有靈材種子全部取自帝皇珠洞天。經過人工馴化之後，一部分移栽到東荒大陸新開墾的萬畝官營藥田，泥土之中已經冒出片片嫩綠新芽；另一部分散播移植到本土群島、東荒靈氣尚可的深山幽谷，任由靈株在山野之間扎根繁衍。
朝廷特設護林司，征召軍中士卒與民間民丁擔任護林人。洞天移栽出來的靈株，再加上世間殘存為數不多的本土奇草，盡數歸護林司看管。嚴防盜采、踐踏、山火損毀，守護靈株繁衍壯大。護林之人的巡守功績，直接折算成為個人功德，也可以分得部分靈材收成，換取自身修行所需。
卷宗繼續向後翻閱，來到洗血境靈材名錄。
空靈花、孕血果、千年參、換靈參、明淨水草羅列紙上。空靈花與明淨水草經過馴化，尚可在氣候溫潤的山谷栽種成活；千年參、換靈參生長周期漫長，凡俗水土難以滋養，就算取出洞天種子移栽山林，成活率依舊低得可憐。絕大多數產出依舊仰仗帝皇珠洞天培植，產量有限，絕不能無節制向外供給。
再往下，是引氣境所用靈材。
孕靈花、紅血花、空靈果、地心草、風月草、孕靈草、鎖元花、連支果、天心根、血氣草錯落排布。大半花草馴化之後，能夠在外界藥圃山林存活。唯獨空靈果掛果條件極為苛刻，外界很難成熟，只適合洞天內部培育。而地心草一物尤為特殊，低年份可供引氣修士修煉，若是年份足夠，又可送入丹房煉制築骨丹，一物兩用，官府調度之時，必須仔細甄別。
築骨境那一頁，記載最為細密。
築骨丹主藥為大地之乳、地心草、千歲果、空靈液。築骨一共十層︰一層白骨，二層木骨，三層石骨，四層鐵骨，五層銅骨，六層銀骨，七層金骨，八層玉骨，九層銘骨，十層虛骨。詔令寫明，每突破築骨一層，所需靈材的年份就要成倍往上翻。大地之乳與空靈液，是洞天地底孕育的靈液，凡俗大地無法自行生成，只能等待帝皇珠洞天緩慢滋生。越是築骨後期，消耗越是恐怖，也注定凡間高階築骨修士寥寥無幾。
卷宗最後一頁，記錄神元丹的全部用料。
月靈花、九陰草、虛幻果、凝元根、念魂花，輔以魂精石、養魂玉。月靈花、九陰草、凝元根可以在洞天批量培植，少量馴化移栽外界藥圃；虛幻果、念魂花、魂精石、養魂玉屬于天地獨有的奇珍，沒有繁衍種子，只產自帝皇珠洞天，存量恆定，只定量供給國中頂尖人物。
神元丹，僅僅只是叩開神元境界的一扇門。吃下丹藥，只是得以開闢魂海，至于魂海最終能夠打磨到幾品，要看修士的心性、功德積累，還有漫長歲月的機緣打磨。丹藥可以開啟境界，卻不可能憑空堆砌出高品級魂海。
通讀完整份靈材清冊與魂海品階典籍，程鐵蛋指尖輕輕叩擊冰涼的玉質案面。
一套完整的制度，已然在他心中成型。
凡是服食生死丹、覺醒修行資質的程國子民，修行所用丹藥靈材，不會無償分發，定下兩條交換渠道。
其一便是功德兌換。
百姓耕田拓荒、修路築堤、行醫救人、傳道教化、進山護林，一切造福家國萬民的事，皆能夠積攢功德點數。功德記錄在個人戶籍玉牌之內，手持玉牌便可前往各州府官設的靈材坊，兌換對應境界的丹藥、靈草。
煉皮境的物資定價低廉，尋常勤懇勞作之人，積攢一段時日便可換取。境界越高，消耗的功德成倍暴漲。到了神元境界，淬煉魂海的珍稀奇物，唯有功德卓著的重臣、煉丹大師、戍邊守土的大將、常年駐守山林的有功之人，才有申領資格。
其二為物物互通。
官營藥田、山林靈株的收獲，全部歸于官府統籌。藥圃耕作者、靈礦開采者、山林護林的百姓，可以分得部分靈材作為勞作酬勞。有人手中囤積大量鐵線草，急缺冰靈花；有人采掘到不少靈礦精石，想要換取一枚丹藥。便可前往靈材坊登記報備。官府搭建中立交換渠道，百姓以自己富余之物，換取自身修煉剛需，官府只做登記調度，不抽取繁重賦稅。
但虛幻果、養魂玉這一類絕頂奇珍，不開放民間互換。只準許憑借巨額功德申領，嚴令禁止民間私下囤積倒賣。
沒過多久，這套章程連同《神元魂海品階錄》一同刻印成冊，快馬送往程國大大小小每一座城池。
消息傳開，朝野民間議論四起。
不少剛剛踏入神元境界的修士，手持官府下發的測魂玉，第一次窺見自己魂海的深淺方圓。得知自身僅僅一品、二品品級，心中難免失落，卻也清清楚楚看見了往後神魂打磨的方向。
深山之中，一名剛剛入選護林司的青年獵戶，日日穿梭于密林之間，守護移栽到此的洞天靈草，驅走盜采之徒。听聞新規，他眼底滿是期許。只要恪盡職守積攢功德，便能換取鐵靈精打磨肉身，心中默默期盼，未來有朝一日，自己也可以踏入神元，淬煉出品階更高的魂海。
鄉野之間，一名常年走街串巷行醫的醫者，救人濟世不斷積攢功德，心中盤算，再勤懇數年，便能換取一枚洗血丹，沖破煉皮境桎梏。
王城城外的煉丹工坊之內，一眾煉丹師望著源源不斷自官營藥田、護林司送來的大批低階靈草，個個干勁十足。低階丹藥大批量煉制，供給億萬底層修行百姓；高階丹藥按定額煉制，登記造冊送入功德司等候有功之人申領。
也有不少人暗自嘆息，築骨後期、神元境的奇珍寶物何其難得，九品魂海更是如同傳說一般遙不可及。可絕大多數人心底明白，世間機緣本就不可能人人同等佔有，只要踏實做事積累功德，修行的大門便始終向自己敞開。
就在此時，邊境密報送入王城。
境外諸國派出無數探子潛入程國境內，四處打探生死丹、火炮火器的秘密，更有不少亡命之徒偷偷竄入深山，妄圖偷盜移栽在山野之間的珍貴靈株。
程鐵蛋邁步走到殿外露台，晚風吹動他的衣袍，目光望向遠方一望無際的官營藥田。
他閉目內視識海，那方二品魂海波光悠悠，細碎魂雨緩緩飄落，魂海中央那枚青澀魂果靜靜懸浮，距離孕育魂靈，尚且十分遙遠。
晚風拂過面頰，人間山河盡在眼底，可心底深處，卻泛起一縷揮之不去的孤寂。
縱然手握萬里江山，億萬子民俯首，可午夜夢回，依舊會想起遙遠的那顆藍色星球。那里有熟悉的煙火市井，有故土的山河故人，那是他前世窮盡念想，也再也回不去的故鄉。這份思念無人可訴，只能深深埋藏在君王的心底，不向任何人表露半分。
他胸中藏著一樁宏大長遠的謀劃，只是時機未至，尚且不能付諸施行。
遠方連綿山林的陰影之中，域外窺探而來的隱患，已然在悄然滋長。