帝皇珠那片被程鐵蛋定名“帝皇宮”的內層空間里，藍色琉璃般的宮殿靜靜浮在雲海之上。自踏上枯骸星的土地，轉眼已是十數載光陰；外界的歲月緩緩流淌，可這一方天地有著千倍的時間流速，正好供他沉下心來，打磨那一條通往孕靈更高深處的道路。
世人大多只知孕靈境界是在體內開闢混沌、孕育生機，卻少有人明白其中真正的艱深。這一道境界，從來不是單憑神念推演、溫養混沌便能夠一路順遂地走到底。體內要撐起一方又一方初生的小世界，世界要演化生靈、要生長星空，每向上踏一步，都需要磅礡而精純的本源去托舉根基。程鐵蛋早已摸透其中關竅︰除了自身神魂與肉身的沉澱，還需孕靈丹這等天地奇珍相輔，才能穩住混沌不致崩散，從容叩開下一重境界的門戶。
他早已親手定下丹藥的規制︰孕靈丹自一品至十品，品級依次對應孕靈一層直至十層大圓滿。煉制的主藥便是虛空竹、啟靈草、紅靈竹、生靈液，另有一味格外珍罕的輔材——九紋虛空髓。虛空竹與紅靈竹皆生長于虛空裂隙深處，自帶蒼茫虛空的本源氣息；啟靈草能引動混沌靈機，喚醒潛藏的生息；生靈液則蘊著純粹的造化生機，契合“孕養萬物”的道韻；至于那九紋虛空髓，唯有從遠古虛空殘骸、深埋星骸的遺跡之中才有極小概率采得，用途最是關鍵︰它能牢牢鎖住體內混沌的基底，避免小世界在急速擴張之時，因能量躁動而撕裂崩塌。
品級越高，所需藥材的虛空純度便越苛刻，九紋虛空髓的分量也隨之遞增。高品孕靈丹煉制之時變數極多，稍有不慎便會丹毀材散。幸而程帝星得天獨厚，經他當年以帝皇珠內的高級材料重塑，星球磁場、重力與靈機自成一格；再加上帝皇珠空間經年累月自行孕育產出，他手中才攢下一份旁人難以想象的珍稀存貨。枯骸星本土並不出產這類虛空奇物，便是此地最頂尖的骨皇，也很難湊齊一爐上品孕靈丹的原料；這一條坦途，于他們而言幾乎無從涉足。
借著千倍流速的漫長時光，程鐵蛋以二品孕靈丹緩緩滋養自身，一點點夯實根基，終于自孕靈境界一層，穩穩踏入孕靈境界二層。
隨著境界突破，他體內那些由神念與血種所孕育、自行開闢而出的混沌世界，也發生了肉眼難察卻意義深遠的蛻變。從前孕靈一層之時，混沌里只能夠孕育出簡單初生的生靈；如今到了二層，混沌中演化而生的族群，已然能夠循著天地靈機，自然而然摸索、誕生出屬于他們自己的修煉法門。一座座初生的混沌天地漸漸穩固，有幾處更開始舒展輪廓，演化出點點微光，形成一片片朦朧的微型星空宇宙。
廣袤的星霧之間，散落著無數初生的弱小族群︰有人族支脈，也有形態各異的奇異生靈；還有大量未曾開啟靈智、在原野與山林間游弋的走獸。這些小世界安靜地汲取著從程鐵蛋本體源源不絕流淌而出的能量，日復一日，緩慢而堅定地生長、擴張。他心中清楚前路的輪廓︰孕靈三層當是世界演化、凝出諸多星球；四層億萬星球聚成星系；五層星系連綿化作星域；六層無數星域匯成域海；七層域海隆起界山；八層界山鑄為界壁；九層界壁環抱靈海；待到十層大圓滿，靈海方能凝出堅實靈壁。這一條漫長的演化長路，還需要無盡歲月慢慢去印證。
他時常靜坐于藍色宮殿的露台，一邊細細推演體內混沌世界生長的軌跡，一邊忍不住生出一絲渺茫的遐思。
自己親手開闢、親眼看著成長的這些小宇宙，尚且源自一己之身；那麼自己此刻身處的這一方浩瀚虛空，會不會，也只是另一個更加古老、更加宏大的生靈所開創出來的世界？倘若真是如此，那自己又該循著怎樣的道路，才能掙脫這層桎梏，走到那片世界之外？這個念頭如同一粒微塵落于心湖，沒有答案，卻讓他對天地造化多了幾分審慎與敬畏。
他暫且將這份思索按下，一縷神念順著帝皇珠與外界相連的細微通道，悄然探向下方的枯骸星。
大陸之上，風暴早已越演越烈。
祀幽漣卡在骨王境界多年，始終難以叩開骨皇的門檻，壽元卻已經步步臨近紅線。亂石星域十數載的搜尋徒勞無功，傳說里能夠延壽破限的虛空至寶杳無蹤跡；她明知聚生噬靈陣是飲鴆止渴——一旦借陣法抽取萬千生靈的血肉生機來強行沖擊境界，就算僥幸跨過那道門檻，往後一生都要依賴生靈精華滋養，多半要終身止步于骨皇一層，再難向上——可在死亡的脅迫之下，她還是走上了這條凶險的絕路。而像她這般壽元垂危、孤注一擲的骸族強者，並非孤例。枯骸星各邦明面上都嚴令禁止噬靈陣法，暗地里卻總有手握權柄的大人物鋌而走險，在無人監管的角落悄悄布設。
當年卡拉邦與豬壕邦那一場邊境爭端，早已超出最初的規模。
戰事僵持不下，卡拉邦轉身向自己的上邦黑單邦求援；豬壕邦也不肯示弱，轉頭去聯絡了背後的墨風邦。一來二去，西部七八個大小邦國接連被卷入漩渦，戰火鋪展成一片遼闊的火海。黑單邦坐鎮軍中的骨皇，悄悄在自己一方戰場的地底布下聚生噬靈陣；墨風邦的骨皇也不甘落後，在戰線另一端埋下另一座龐大陣基。
無數骸族將士、隨軍的灰獸倒在槍刃與炮火之下；溫熱的血肉生機順著密密麻麻的地底陣紋不斷匯聚，在深深的地下凝成一汪汪暗紅翻滾的血池。那些骨皇便隱匿在隱秘的地穴之中，肉身浸泡在血池涌動的生機里，貪婪地填補著自身日漸枯竭的本源。
千千萬萬無辜生靈驟然殞命，濃烈的怨念久久不散，在枯骸星的上空盤旋纏繞，凝成一層朦朧厚重的灰色霧靄。
霧氣緩緩沉降，使得整顆星球的靈氣愈發稀薄；受怨念氣息的浸染，凡間生靈的心性也變得浮躁易怒，爭端與猜忌隨處滋生。程鐵蛋的神念穿透灰霧，能夠清晰看見無數流離的魂魄在霧海之中沉浮、掙扎，隱約有壓抑的怒吼在無形之間起伏回蕩。望著這一幅景象，他的眉頭微微一凝。
他沒有立刻動身干預，而是在帝皇宮內凝神凝聚出數千道分身。每一道分身都依照枯骸星各個種族的形貌精心幻化，氣息收斂得毫無破綻。這些分身領了隱秘的指令，分批自阿木城悄然出發，向著大陸四方散開，暗中探查各處陣法的蹤跡、接應那些深陷戰火的各族族人。
深山深處，磐石一脈與幾支得到傳承的族群依舊遵照早先的命令，隱蔽在人跡罕至的幽谷與密林之中。這些年喀剎沉下心苦修，借著磐石寶藥與秘境里尋得的珍稀靈材，一路從磐石心法一階二層穩步突破至一階五層；相伴修煉的流光拳也水漲船高，抵達骨王八級。如今的他，放開手腳全力一戰，已然有了正面抗衡骨皇一層、二層強者的底氣。
看著山外連天的烽火，看著暗探不斷送回那些血色祭壇的消息，喀剎心底按捺不住，借著隱秘傳訊向程鐵蛋的分身詢問，是否該率領山中修士出山，前去阻止這場浩劫。
來自帝皇宮的回復簡短而沉靜，只有寥寥一語︰
“等時機。”
大陸各處早已人心惶惶。底層的骸族看著連綿的戰火、離奇的失蹤、還有天邊那層揮之不去的灰霧，私下里悄悄流傳著古老的傳聞︰這是萬年一遇的大劫將至，那些沉睡在遠古禁地的恐怖怪物，快要出來捕食生靈了。流言越傳越廣，各邦的管理者不去追查戰火背後真正的黑手，反倒忙著四處搜捕、關押那些散播傳言的百姓，試圖用高壓封住悠悠眾口。
遙遠的亂石星域，依舊有無數艦隊在碎石之間往復搜尋；大陸地底，一座座噬靈陣還在無聲地吞噬生機；深山的隱蔽據點里，數千萬各族火種沉潛蓄力；而帝皇珠深處那座藍色宮殿之中，程鐵蛋一邊以孕靈丹溫養體內不斷生長的混沌星空，一邊靜靜望著那片籠罩星球的灰色劫霧，默默等候著那個最合適出手的時刻。