休屠王庭就在三十里外。
陈默骑在马上，眯着眼往西边望。草原到了尽头，取而代之的是一片灰黄色的戈壁。戈壁深处，隐约能看见密密麻麻的帐篷，白的黑的灰的，像一片片蘑菇挤在一起。帐篷中央，立着一杆大纛，黑底白纹，在风里有气无力地飘着。
那是休屠王的旗帜。
霍去病勒住踏雪，停在他旁边。这匹神骏这会儿也累了，鼻孔喷着粗气，皮毛上一层汗，在阳光下亮晶晶的。
“三十里。”霍去病道，“再有一个时辰，就能冲到他老窝里去。”
陈默没说话。他盯着那片帐篷，脑子里飞快转着。
休屠王的主力已经被打残了。蒲泥部八千骑兵，一天之内全军覆没。剩下的部落，有的跑了，有的躲了，有的还在观望。休屠王手里还能有多少人？五千？八千？就算有一万，也挡不住霍去病的三万精骑。
可休屠王没有跑。
他在那儿。在王庭。等着汉军。
为什么？
“老陈，”霍去病又道，“你说，他为什么不跑？”
陈默看了他一眼。
“跑得了吗？”
霍去病愣了。
“往西跑，是浑邪王的地盘。浑邪王跟他有仇，会不会收留他？往北跑，是大漠。没水没草，跑进去就是死。往南跑，是祁连山。山路难走，辎重带不了。往东跑，是咱们。”陈默一条一条数着，“他能往哪儿跑？”
霍去病听完，咧嘴笑了。
“跑不了！那就是等死！”
“不一定。”陈默摇头。
霍去病笑容僵住。
“什么意思？”
陈默指着远处那片帐篷。
“你看，他的帐篷还在。他的人还在。他的旗还在飘。他没跑，也没乱。这说明什么？”
霍去病盯着那片帐篷，看了半天，没看出所以然。
“说明什么？”
“说明他在等。”陈默道，“等什么？等援军。谁的援军？浑邪王的。”
霍去病脸色变了。
“浑邪王？他跟浑邪王有仇，浑邪王会来救他？”
“有仇归有仇，利益归利益。”陈默道，“咱们灭了休屠王，下一个是谁？浑邪王。他会不会想，与其等咱们一个个收拾，不如先联手把咱们打退？就算打不退，也能消耗咱们的兵力，给自己争取时间。”
霍去病沉默了。
他看着远处那片帐篷，眼神变了好几变。从兴奋，到困惑，再到凝重。
“那咱们怎么办？”
陈默正要说话，远处传来马蹄声。
一个斥候飞马而来，到跟前勒住马，翻身下地。
“报！将军！参军！休屠王遣使求见！”
霍去病眉毛一扬。
“使者？人呢？”
“在后头，一刻钟就到。”
霍去病看向陈默。
陈默点点头。
“见。”
一刻钟后，那个使者跪在霍去病马前。
是个老头。头发花白，编成辫子，辫子里缀着几颗绿松石。脸上皱纹深得像刀刻的，眼睛却亮，滴溜溜转，一看就是个精明人。
他跪在那儿，低着头，双手捧着一个黄绸包裹的东西，举过头顶。
“大汉将军在上，小臣休屠王麾下左大都尉，叩见将军。”
霍去病没下马。他居高临下看着那个老头，手里握着马鞭，一下一下敲着靴子。
“休屠王派你来干什么？”
老头抬起头，脸上堆着笑。
“我家大王仰慕大汉威德，愿献国宝求和，永结盟好。”
他双手把那黄绸包裹举得更高。
霍去病冲旁边的校尉摆摆手。校尉上前，接过包裹，打开。
里面是一个金灿灿的小人。一尺来高，盘腿坐着，双手合十，脸是胡人的模样，高鼻深目，闭着眼，嘴角微微上翘，像在笑。
祭天金人。
霍去病盯着那个小金人，眼睛亮了。
他听说过这东西。匈奴人的圣物，祭天用的，平时供奉在单于的金帐里，只有大祭时才请出来。休屠王居然把这个献出来求和，诚意……好像挺足。
他看向陈默。
陈默也盯着那个小金人。可他看的不是金人本身，是金人底座上那些花纹。那些花纹不是匈奴人的风格，更像是西域那边的，弯弯曲曲，像藤蔓，又像火焰。
他想起张骞副使说过的话。大月氏人，信一种奇怪的教，拜金人，据说那金人是从更西边的国家传来的。
这个金人，不是匈奴人造的。是抢来的，或者换来的。
可这不重要。重要的是，休屠王愿意把它献出来。
“老头，”霍去病开口，声音里带着一丝犹豫，“休屠王还有别的条件吗？”
老头低头道：“我家大王愿献金人，并牛羊三万头，马五千匹，以充军资。只求将军退兵三十里，容我家大王与浑邪王商议，共尊大汉为宗主，年年纳贡，永不再叛。”
霍去病愣了。
退兵三十里？等他和浑邪王商议？
他看向陈默。
陈默脸上什么表情都没有。只是那双眼睛，盯着那个老头，盯得很深。
“老头，”陈默开口，声音不高，“你家大王，等浑邪王来，等多久了？”
老头身子一僵。
他抬起头，看着陈默。那双精明的眼睛里，闪过一丝慌乱，又立刻压下去。
“这位大人说笑了。我家大王是真心求和，并无他意……”
“真心求和？”陈默打断他，“真心求和，为什么不自己来？派个老头来？真心求和，为什么还等着浑邪王？浑邪王来了，他求和，还是合兵？”
老头张了张嘴，说不出话。
陈默翻身下马，走到他跟前，蹲下。
“老头，我问你。浑邪王的援军，走到哪儿了？”
老头脸色变了。那张满是皱纹的脸，一瞬间褪尽了血色。
“我……我不知道……”
“不知道？”陈默盯着他，眼睛冷冷的，“你不知道，我知道。浑邪王的人，三天前就从西边出发了。一万骑兵，昼夜兼程，这会儿，应该离这儿不到两百里。”
老头浑身一抖。
“你……你怎么……”
陈默站起身。
“我怎么知道的不重要。重要的是，你家大王，现在在干什么？是在帐篷里等着浑邪王来，还是在收拾细软准备跑？”
老头跪在那儿，抖得像风里的枯叶。
霍去病在旁边听着，脸色越来越沉。
他终于明白了。什么求和，什么献金人，什么永结盟好，全是扯淡。是拖时间。等浑邪王的援军到了，两下合兵，汉军就不好打了。
他攥紧马鞭，指节泛白。
“老陈，”他咬牙道，“你怎么不早说？”
“早说？”陈默看他，“早说，你信吗？”
霍去病愣了。
“刚才那个金人拿出来的时候，你眼睛都亮了。我说那是拖延，你听吗？”
霍去病脸涨红了。他想反驳，可话到嘴边，又咽了回去。
陈默说的没错。刚才那一刻，他确实动了心。那个金人，那么漂亮，那么值钱，献到长安，陛下肯定高兴。退兵三十里，等几天，也没什么。
可现在他才明白，等几天，等的不是和平，是敌人。
“那现在怎么办？”他问。
陈默看着远处那片帐篷。
“打。”
“打？”
“现在打。立刻打。不等斥候，不等粮草，不等任何东西。趁浑邪王的人还没到，先把休屠王收拾了。收拾完他，回头再对付浑邪王。”
霍去病眼睛亮了。
“好！”
他拨马，高举马鞭，对着身后的骑兵大喊：“兄弟们！准备！”
骑兵们齐刷刷举起刀，刀光一片雪亮。
陈默转向那个老头。
“老头，回去告诉你家大王。汉军马上就到。他要是识相，自己捆了，出来投降。不降，死。”
老头瘫在地上，说不出话。
陈默摆摆手。两个士卒上前，把他架起来，扔上一匹马，一拍马屁股。那马驮着他，往西边跑去。
老头在马背上颠簸着，回头看了陈默一眼。那眼神里，有惊恐，有不解，还有一种说不清的复杂。
陈默没理他。他翻身上马，冲霍去病点点头。
霍去病扬起马鞭，在空中甩了个响鞭。
“出发！”
三万骑兵，像黑色的潮水，往西边涌去。
陈默没跟着冲。他勒住马，看着那片潮水越涌越远，最后变成一个模糊的黑点，消失在远处的烟尘里。
小赵凑过来，脸上还带着没褪尽的紧张。
“陈参军，咱们呢？”
“咱们留下。”陈默道，“等消息。打完了，收拾战场。打输了……”他顿了顿，“打输了，准备撤。”
小赵脸白了。
“打、打输了？霍将军会输？”
陈默没回答。他看着远处那片烟尘，看着那面越来越小的绛红旗帜，看着那个骑在马上、跑得比风还快的年轻人。
“不会。”他道。
声音不大，却很稳。
太阳偏西了。光线从金黄变成橙红，把整个戈壁染成一片暖色。
远处，隐隐传来闷雷一样的响声。
那是马蹄声。是喊杀声。是刀砍进骨头里的声音。
陈默站在那儿，一动不动。手按在腰间的刀柄上，手心全是汗。
小赵在旁边，脸都白了，攥着那根削尖的木棍，指节泛白。
时间过得很慢。一息，两息，一炷香，两炷香。
闷雷声越来越响。越来越近。
烟尘冲天而起，遮住了半边天。
烟尘里，冲出一匹马。
踏雪。
马上的人，浑身是血，刀上还在滴血，可那张脸，笑得比太阳还亮。
“老陈！”霍去病的声音压过一切，“休屠王的人头，在我马脖子上挂着呢！”
陈默长出一口气。那股提到嗓子眼的心，咚的一声，落回肚子里。
他看着越来越近的霍去病，看着那些跟在他身后的骑兵，看着他们马脖子上挂着的一串串黑乎乎的东西。
赢了。
又赢了。
可他没有笑。
他看向西边。那边的天边，还有另一道烟尘。比这边的淡，比这边的远，却正在慢慢靠近。
那是浑邪王的人。
一万骑兵。正朝这边赶来。
霍去病冲到跟前，翻身下马。他浑身是血，脸上也溅着血点子，可那双眼睛，亮得吓人。
“老陈！休屠王那孙子，还想跑！被我一刀砍了！他手下那帮人，全降了！一个没跑！”
陈默点点头。
“好。赶紧收拾。俘虏，缴获，伤兵，全往东撤。”
霍去病愣了。
“撤？往东撤？不打了？”
陈默指向西边。
霍去病顺着他指的方向望去。那道烟尘，越来越近了。
“那是……”
“浑邪王的人。”陈默道，“一万骑兵。三天前就从西边出发了。”
霍去病脸上的兴奋，僵住了。
他看着那道烟尘，看了很久。
“老陈，”他开口，声音有些干，“咱们还能打吗？”
陈默想了想。
“能。但伤亡会很大。刚打完一仗，人马都累了。再打，不划算。”
“那……”
“先撤。撤到咱们之前设好的补给点。休整两天，补充粮草箭矢。等浑邪王的人追上来，咱们以逸待劳。”
霍去病沉默了。
他看着西边那道烟尘，又看看东边那些俘虏和缴获，再看看自己这些浑身是血、满脸疲惫的骑兵。
最后，他点点头。
“听你的。”
他翻身上马，对着身后的骑兵大喊：“兄弟们！收兵！往东撤！俘虏和缴获全带上！一个不留！”
骑兵们齐声应诺，声音震天。
陈默看着他们，心里那块石头，又落下一点。
他转向西边，看着那道越来越近的烟尘。
浑邪王。
这个名字，在他脑子里转了好几圈。
他想起那个叫阿骨的年轻俘虏说的话。浑邪王手下有很多人，早就想降了。想放羊，想过安稳日子。
也许，下一仗，不用打。
也许，可以试试……
他收回目光，拨转马头。
“小赵，走。”
枣红马小跑起来，往东边去。
身后，那道烟尘越来越近。闷雷声越来越响。
可他没有回头。