陈默是在半夜被吵醒的。
帐篷外头乱哄哄的，人喊马嘶，脚步声杂沓，像一锅烧开的水。他翻身坐起来，手往枕头底下一摸，摸到那把短刀的刀柄。
“小赵！”
没人应。
他掀开毯子，光着脚踩到地上。地是凉的，隔着粗布袜子都能感觉到那股寒气。他三步并作两步冲到帐篷门口，掀开门帘。
外头火把通明，照得营地跟白天似的。人跑来跑去，影子在地上乱晃。远处传来马嘶声，一声接一声，尖锐刺耳。
小赵从人群里挤出来，脸白得吓人。
“陈参军！不好了！俘虏营那边出事了！”
陈默心里咯噔一下。
“什么事？”
“有人跑了！三十多个！看守发现的时候，人已经跑到营地外头了！霍将军带人去追了！”
三十多个。
陈默脑子里飞快地转。俘虏营里关的都是刚归降的小部落的人，还没来得及整编。这些人跑出去，往哪儿跑？往西边。往浑邪王那边跑。
“什么时候跑的？”
“半个时辰前！看守换岗的时候发现的！”
半个时辰。三十多个人。骑着马。往西边跑。
追得上吗？
不知道。
陈默转身回帐篷，三两下套上外袍，蹬上靴子。短刀别在腰后，又抓起那件厚袍子披上。
“走！”
他冲出帐篷，往俘虏营的方向跑。
俘虏营在营地东边，用木栅栏围着，里头搭了几十个帐篷。这会儿栅栏门大敞着，几个看守站在门口，脸色一个比一个难看。
陈默冲进去。
帐篷里空荡荡的，地上扔着乱七八糟的东西。破衣裳，烂靴子，啃了一半的干饼。有个帐篷角落里还缩着几个人，浑身发抖，看见陈默进来，抖得更厉害了。
陈默蹲下，盯着其中一个人的脸。
“你叫什么？”
“小、小人阿骨……”
阿骨。那个第一个站出来的年轻俘虏。那个说要把阿父弟弟妹妹都带来的年轻人。
陈默盯着他。他的脸，在火把的光里忽明忽暗，眼睛红红的，不知道是吓的还是哭的。
“跑的那些人，你认识吗？”
阿骨点头，又摇头。
“认、认识几个……可小人不知道他们要跑！小人真的不知道！小人要是知道，早就报给大人了！”
陈默没说话。他盯着阿骨的眼睛，盯了很久。
阿骨被他盯得浑身发毛，缩成一团。
“大人，小人真的……”
“我知道。”陈默站起来。
阿骨愣了。
“大人知道？”
“知道你不知道。”陈默往外走，“可你不知道，总有人知道。”
他走到帐篷门口，回头。
“阿骨，你跟过来。”
阿骨爬起来，踉踉跄跄跟在后头。
出了俘虏营，陈默往西走。走到营地边缘，停下来。
外头黑漆漆的，什么都看不见。风从西边来，呼呼的，灌进脖子里，凉得人直缩脖子。
他站在那儿，望着黑暗深处。
小赵凑过来，小心翼翼地问：“陈参军，咱们等什么？”
“等霍将军回来。”
“万一……万一追不上呢？”
陈默没回答。
风刮得更大了。呜呜的，像狼嚎。
等了半个时辰。
远处传来马蹄声。很急，很密，像雨点砸在地上。
陈默攥紧拳头。
马蹄声越来越近。火把的光从黑暗里冒出来，一团一团，连成一条火龙。
霍去病一马当先，冲到陈默跟前，勒住缰绳。踏雪浑身是汗，皮毛上一层白沫，呼哧呼哧喘着粗气。
霍去病的脸，在火光里铁青。
“老陈，”他开口，声音哑得厉害，“跑了二十三个。追回来七个，杀了。剩下的十六个，跑进沙漠里了。”
十六个。
陈默心里那根弦，又绷紧了一分。
“往哪个方向跑的？”
“西边。偏北。”
西边偏北。那是浑邪王的方向。
霍去病翻身下马。靴子踩在地上，咚的一声。
“老陈，你说，他们会不会……”
“会。”陈默打断他。
霍去病愣了。
“会什么？”
“会去报信。”陈默道，“把咱们营地的虚实，把咱们的兵力，把咱们的粮草储备，全告诉浑邪王。”
霍去病脸更青了。
“那咱们……”
“别急。”陈默道，“先回去。召集所有校尉。审俘虏。”
一个时辰后，中军大帐里坐满了人。
油灯点了七八盏，照得帐篷里亮堂堂的。可那些脸，一个比一个沉。霍去病坐在主位，手指在膝盖上一下一下敲着。几个校尉分坐两边，谁也不说话。
陈默站在地图前面。那张羊皮地图，画满了线条和圆圈，从东到西，从南到北，密密麻麻。
“审了七个俘虏。”他开口，声音不高，却压住了帐篷里的沉闷，“五个是折兰部的，两个是蒲离部的。有一个招了。”
所有人的目光都盯在他身上。
陈默顿了顿。
“折兰部那个头人的侄子。他说，浑邪王半个月前就派人联络过他们。让他们假降。打探汉军虚实。等时机成熟，里应外合。”
帐篷里一片死寂。
霍去病的手指停住了。
“里应外合？”
“嗯。”陈默点头，“浑邪王根本没想真降。他那封降书，是假的。拖时间的。他在等。等什么？等休屠王残部跟他汇合。等咱们放松警惕。等冬天来。等粮草耗尽。”
一个校尉忍不住了，腾地站起来。
“那咱们还等什么？打啊！趁浑邪王还没准备好，先把他灭了！”
“打？”另一个校尉冷笑，“往哪儿打？浑邪王的人在西边三百里外。咱们打过去，粮草怎么送？伤兵怎么处置？万一休屠王的人从后头包抄，咱们怎么办？”
“那你说怎么办？等死？”
“谁等死了？我说的是从长计议！”
“从长计议？从长计议到什么时候？等到冬天来，咱们冻死？”
两人越说越激动，脸红脖子粗。
“够了。”霍去病开口。
两人闭上嘴，坐回去。
霍去病看向陈默。
“老陈，你说。怎么办？”
陈默走到地图前，手指点在浑邪王的位置上。
“浑邪王的人，在这儿。一万多骑兵。休屠王的残部，往北跑了，现在在哪儿？不知道。但肯定在往西赶。两下汇合，至少有两万骑兵。”
他的手指往东移，点在汉军营地。
“咱们，三万骑兵，五千步卒，两千多民夫。粮草够吃两个月。箭矢够打三场硬仗。”
他抬起头。
“硬打，能赢。但伤亡会很大。至少得死五千人。伤一万人。打完以后，河西就真成咱们的了。可咱们的人，也打残了。”
帐篷里静得能听见呼吸声。
“那不打？”霍去病问。
“打。但不硬打。”
陈默的手指在地图上划出一条线。
“浑邪王在等。等什么？等休屠王的人来。等咱们粮草耗尽。等他的人摸清咱们的底细。他在拖。咱们不能让他拖。”
他指着浑邪王营地西北方向的一个点。
“这儿，是休屠王残部必经之路。一条山谷。两边是山，中间是路。只能走马，走不了车。如果咱们派一支精兵，提前埋伏在这儿……”
“截杀？”霍去病眼睛亮了。
“不是截杀。是吓唬。”陈默道，“让他不敢过来。或者，让他绕远路。绕远路，就得晚到三五天。三五天，够咱们做很多事了。”
霍去病站起来，走到地图前，盯着那个点。
“派多少人？”
“两千。够不够？”
“两千？”霍去病皱眉，“两千人，怎么截杀？”
“不用杀。用火。用烟。用旗。让休屠王的人以为咱们大军到了。他跑了几百里，人困马乏，又惊又怕，不敢硬闯。他绕路，咱们就赢了。”
霍去病想了想，一拍大腿。
“行！我亲自带队！”
“你不能去。”陈默道。
“为什么？”
“你是主将。你得在这儿。浑邪王那边，万一有动静，得你拿主意。”
霍去病愣了。
“那派谁去？”
陈默看向坐在角落里的一个校尉。
那校尉三十出头，脸黑得像锅底，眼睛却亮。他叫赵破奴，是霍去病一手提拔起来的，漠北之战立过大功。
“赵校尉，敢不敢去？”
赵破奴站起来，咧嘴笑。那笑容在黑脸上，显得牙特别白。
“参军吩咐，末将敢不去？”
“好。”陈默道，“你带两千精骑，今晚就出发。天亮之前，赶到这个山口。不要露头。等休屠王的人来，放火，放烟，摇旗呐喊。吓住他们就行。别硬拼。”
“末将明白。”
赵破奴转身，大步走出帐篷。
帐篷里又静下来。
霍去病坐回去，手指又开始敲膝盖。
“老陈，浑邪王那边呢？”
陈默看着地图。
“浑邪王那边，继续谈。”
“还谈？”
“谈。拖着。让他以为咱们还在上当。让他以为咱们还在等他的降书。让他放松警惕。”
霍去病皱眉。
“可他要是识破了呢？”
“识破了更好。”
“更好？”
“嗯。”陈默点头，“他识破了，就得提前动手。提前动手，他准备就不充分。休屠王的人还没到，他一个人，敢打吗？不敢。他不敢，就得继续拖。他拖，咱们就有时间。等赵破奴那边得手，休屠王的人进不来，浑邪王就成了孤军。”
他顿了顿。
“孤军，就好打了。”
帐篷里的校尉们，你看看我，我看看你。
有人小声嘀咕：“这他娘的，比打一仗还累……”
霍去病站起来。
“行了！都回去准备！各营人马，枕戈待旦！随时听令！”
“诺！”
校尉们鱼贯而出。
帐篷里只剩下霍去病和陈默。
霍去病走到陈默跟前，盯着他的脸。
“老陈，”他开口，声音很低，“你跟我说实话。浑邪王那边，你到底有几分把握？”
陈默想了想。
“七分。”
“七分？还有三分呢？”
“三分在浑邪王自己手里。”陈默道，“他要是一意孤行，非要跟咱们死磕，那三分就没了。他要是有脑子，知道打不过，那七分就变成十分。”
霍去病沉默了。
他走到帐篷门口，掀开门帘。
外面，天快亮了。东边的天泛起鱼肚白，灰蒙蒙的，一点点往亮里渗。
他望着西边。那边，黑漆漆的，什么都看不见。
“老陈，”他道，“你说，这一仗，打完以后，咱们能回家吗？”
陈默走到他身边。
“能。”
“这么肯定？”
“嗯。”
霍去病转过头，看着他。
“为什么？”
陈默想了想。
“因为你想回去。因为你家里有人在等你。因为你还没去过西域，还没见过那些金发碧眼的胡人。”
霍去病愣了。
然后，他咧嘴笑了。
那笑容很淡，在灰蒙蒙的晨光里，几乎看不清。可陈默看见了。
“老陈，”他道，“你他娘的，真会说话。”
陈默没理他。
他望着西边。那边，黑漆漆的，什么都看不见。
可他知道，那边，有人在动。在等。在准备。
天快亮了。
亮之前，还有一场硬仗。