“时辰到。”
监斩官的声音从刑台上传下来，不高，但挤在刑场外围的人群里每一个字都听得清。
陈默站在刑场东侧的偏角，离台子大约二十步，前面隔了两排穿玄色短褐的执刀卫士。
霍光站在他侧后方半步远的地方，手拢在袖子里，没有带兵器。
晨光从东边城墙上斜照过来，把刑台上铺的那层细沙照成灰白色，沙面上有一道一道的扫帚纹，像刚梳过的。
江充被押上来了。
两个刽子手一左一右架着他，他的脚拖在沙面上划出两道深沟。
他没穿官袍，换了件灰白色的囚衣，领口敞着，锁骨上那道常年被铁甲磨出来的旧印露在外面。
他的脸比上次在廷尉府后巷见到的时候窄了一圈，颧骨下面那两条深纹陷得更深了，眼珠子偏斜着扫了一圈围观的人。
他扫到陈默的方向时停了一拍，嘴角动了一下，没有说出话。押他上来的那两个人推他往前，他踉跄了一步，跪在了台中央。
监斩官又喊了一声。
一个文书走上台，展开帛书，念了三行。念的是江充的罪状——构陷朝臣、滥杀无辜、伪造证据、欺君罔上。三行念完，文书把帛书合上，退到台侧。
监斩官走到江充背后，问了一句：“江充，你还有什么话说？”
江充跪在沙面上，肩膀往前塌着。
他偏过头来看监斩官，眼珠子从眼眶里斜出来，张了张嘴。声音不大，但风从台子那头吹过来，带了他的话几个字。“……陛下……病中……被人……蒙蔽……”
监斩官没有接话。
他退了一步，抬了抬手。
刽子手把江充的肩膀按平，刀横着搁在他后颈上。
江充的身体绷了一下，那一下很短，然后就软下去了。刀落下去的时候，陈默偏开了视线。
他没有看那一下。他的目光落在台角那堆沙面上，沙面被风吹起一层浮灰，在晨光里飘了飘就散了。
围观的百姓里有人喊了一声好。然后是一片杂乱的叫好声，有人拍巴掌，有人往台子方向扔石子。石子没砸到台上，落在卫士的脚边弹了两下。
卫士们没有动。
陈默站在偏角里，把手伸进怀里摸核桃，核桃在掌心里躺着，他没有转，只是攥着。
霍光凑过来半步，声音压得很低。
“你方才没看。”
“看够了。”
“看完你心里踏实了？”
陈默把核桃收回去，偏头看了一眼霍光。
霍光的脸上没有什么表情，但嘴角那条线比平时平，像在等陈默说什么。
“此人之死，巫蛊之祸未必止。”
霍光的手指在袖子里动了一下。
“你是指……”
陈默摇了摇头，没有说下去。
他转身从偏角的窄道往外走，霍光跟在后面。两个人穿过刑场外围的人群，往街面上走。走了大约半条街，身后刑场方向又传来一阵嘈杂，大概是刽子手在收拾台面。
街面上的人还在议论，有人在说江充杀了多少人，有人在说陛下终于清醒了，有人压低声音说太子那天是怎么进的宫。陈默穿过这些声音，步子不快不慢。
“你方才那句话，什么意思？”霍光跟他并肩走着，声音压着。
“江充是刀。刀断了，握刀的人还在。”
霍光的脚步顿了一下。
“你是说陛下——”
“不是陛下。”陈默拐进一条更窄的巷子，巷子里没人，只有墙根底下一只猫蹲在石阶上晒太阳。
他停下来，靠着墙，看着霍光。
“江充查巫蛊，靠的是谁给他递消息、谁给他列名单、谁告诉他哪家埋了木偶、哪家跟东宫有来往。
他一个人能查三百多人？他背后有人，有知道长安城里每一户人家底细的人。
那个人在江充死了之后，会换一个名字，换一个差事，继续活着。”
霍光站在巷子里，手从袖子里抽出来，垂在身侧。
“你说是谁？”
陈默低头看着自己掌心里那颗核桃。他用拇指蹭了一下包浆面，蹭了两下，又收回去。
“江充杀了三百多人，里面有一半是东宫的旧部和卫家的故交。这些人死了，谁得利？太子没了羽翼，卫家没了根基。谁最不想看到太子继位？”
霍光没有接话。
巷子里那猫从石阶上跳下来，蹿上墙头走了。
日头升高了，把巷口的石板路照得发白。
陈默从墙边直起身来，拍了拍衣摆上蹭的灰。
“走吧。卫伉今天出狱，赵破奴去接了。我去看看。”
他往巷口走。霍光跟了两步，停下来。
“陈兄。”
陈默停住。
“你方才摇头不说的那个人，你心里有数就行。别写，别说，别让第三个人知道。”
陈默没有回头。
他站在巷口，日光照在他半边脸上，另半边在巷子的阴影里。他把核桃从怀里又摸出来，攥在掌心里。包浆面上映着一小片日光，亮晶晶的。
他攥了一下，收回去，迈步走了。
霍光站在巷子里没有跟上去。他看着陈默的背影穿过巷口，拐上大街，汇进街面的人流里。
日头把整条街照得亮堂堂的，铺子开了板，卖早食的摊子冒着白汽，有人在挑担子，有人在吆喝。陈默的背影在这些人中间走了一段，越走越远，最后被一堵墙挡住了。
霍光站了一阵，把袖口拢了拢，转身往另一个方向走了。
陈默走到廷尉府后门的时候，赵破奴已经等在门口了。
卫伉站在他旁边，换了一身干净衣裳，头发束得紧，左颧骨上那道伤结了痂，颜色变深了。
他看见陈默走过来，往前迎了一步。陈默在他面前站定，两个人之间隔着一臂的距离。
卫伉的嘴唇动了一下，没有说出话。
陈默伸手拍了拍他的肩膀，掌心贴上去的时候感觉到卫伉的肩在抖。
“你两个弟弟在朔方。登儿叫陈登，广汉叫陈广。李敢看着他们。你回去之后，把爵位降等袭封的事办了，田产清点完，就去朔方看看他们。”
卫伉的喉结滚了一下。
他低下头，把脸偏开，拿袖子蹭了一下眼角。
“你让我去朔方？”
“你父亲留给你的东西在朔方。地、渠、屯田营、两个弟弟。长安这边，你留着也没用。”
卫伉站了一阵。他把袖子放下来，转回头看着陈默，眼眶是红的，但眼睛里的东西比刚才定了。
“我去朔方。爵位的事办完就走。”
陈默点了一下头。他转身往巷口走。走了几步，卫伉在后面叫住他。
“关内侯。”
他停住。
“我父亲临终前说，卫家不欠你。但我知道，卫家欠你。”
陈默没有回头。
他站在巷口，日光照在他肩膀上，把衣料的纹理照得清清楚楚。
“卫家不欠我。你把两个弟弟看好，把地种好，就算还了。”
他走了。
身后赵破奴跟卫伉说了句什么，声音低，听不清。
陈默穿过巷子，拐上大街，往藏身宅子的方向走。
日头已经升到了头顶，街面上的人越来越多。
他穿过人流，走了两条街，推开宅子后门进了院子。院子里那棵石榴树还光着枝丫，风从墙头灌进来，把枝梢吹得轻轻晃。
他站在树底下，把核桃从怀里摸出来，在掌心里转了一圈。包浆面贴着掌纹，温润的。
他把核桃攥住了，抬头看了一眼长安城的天。
蓝的，干净，没有云。
他走进屋，在案前坐下来，铺开一卷新竹简。拿起笔蘸了墨，在竹面上写了两行字。写完搁下笔，把竹简卷起来，搁在案角。
窗外有风穿过石榴树枝的声响，沙沙的。他靠在椅背上，把核桃搁在案面上，两颗并排。
灯没有点。日光从窗纸外面透进来，照在竹简卷上，照在核桃上，照在他搁在案面的手背上。
他闭上眼睛。