陳田田低聲呢喃,語調輕得像一片羽毛落在水面上︰“這樣的死法,你可還滿意!?”
沒有人回答她。
煤油燈的火苗輕輕晃了一下,像是有人在嘆氣。
陳田田退後一步。
抬手,一個指尖一彈。
一簇火苗從陳田田指尖飛出,落在夏氏和陳若欣的尸體上。
火苗遇到衣物,像是遇到了干柴,轟的一下竄了起來。
火焰橙紅中夾著幽藍,在尸體上貪婪地舔舐著,皮肉遇火發出細微的滋滋聲,油星濺出來,落在旁邊的地上。
火光照亮了整個屋子,將陳田田的臉映得明明暗暗。
陳田田沒有再看。
轉身,又是一個揮手。
火苗飛向床鋪,飛向門窗,飛向房梁,火舌從四面八方攀援而上,將整間屋子裹成了一個巨大的火爐。
濃煙滾滾地從門窗的縫隙里涌出去,火焰的劈啪聲混著木料斷裂的脆響,在寂靜的夜里傳得很遠。
陳田田推開門,跨過門檻。
夜風吹起她的斗篷,將火星吹得四散飛揚。
身後是熊熊燃燒的烈火,整間屋子已經燒成了一團巨大的火球,房梁瓦片 里啪啦地往下掉。
沖天的火光把半個莊子都照亮了,映紅了頭頂那片黑沉沉的天。
陳田田走到小院門口,停下腳步,最後回頭看了一眼。
抬手,一個利落的揮袖。
籠罩在小院上空的結界無聲地散開,空氣中蕩起一圈肉眼看不見的漣漪,然後歸于平靜。
結界剛散,倒座房里就有人被火光驚醒了。
一個婆子趿拉著鞋沖出來,一抬頭看見後院沖天的火光,嚇得一屁股坐在了地上。
“走水了,走水了!”婆子扯著嗓子喊,聲音又尖又啞,在夜風里傳出去老遠,“快來人啊,後院走水了,夫人和二小姐還在里頭!”
莊子里不多的幾個下人全被驚醒了,連滾帶爬地沖出來,有的拎著桶,有的拿著盆,亂成一鍋粥。
可那火已經燒得太大了,整間屋子都塌了架,火焰竄得比院牆還高,熱浪逼得人根本無法靠近。
陳田田收回目光,將斗篷的帽子重新扣上,轉身走進了夜色里。
沒有一個人注意到她。
第二天一早。
相府的門房剛把大門推開,就看見莊子上的下人連滾帶爬地撲了進來。
來人衣裳上全是煙燻火燎的黑印子,頭發被火苗舔焦了一撮,臉上黑一道灰一道,嘴唇干裂得起皮。
他一頭跪在正廳的青石地面上,額頭砰砰砰磕了三下,嗓子又啞又抖。
“相爺,出大事了!昨兒夜里莊子上走了水,夫人和二小姐……沒能救出來,被大火燒死了!”
陳父正端著茶盞坐在太師椅上,聞言手頓了一下。
茶盞里的茶水蕩出來幾滴,濺在他的袖口上,他低頭看了一眼,把茶盞擱在桌上。
沒有拍案而起,沒有暴跳如雷。
他只是坐在那里,愣了好一會兒。
廳里安安靜靜的,只有報信人粗重的喘息聲在回蕩。
報信人把腦袋壓得低低的,額頭緊貼著地面,渾身抖得像篩糠。
他來的時候已經在心里做好了最壞的打算。
報這種喪信,擱在哪個府上都是要脫一層皮的。
主子們心里不痛快,拿底下人撒氣是常有的事。
他路上甚至想過,相爺一怒之下讓人把他拖出去打個半死也不是不可能。
“知道了。”陳父的聲音從上頭傳下來,平淡得像是一潭死水。
報信人僵住了,以為自己听錯了。
“下去吧。”陳父又補了一句。
報信人猛地抬起頭,臉上的表情從恐懼變成了不可置信,又迅速變成了劫後余生的狂喜。
他趕緊又把頭埋下去,連磕了兩個頭︰“謝相爺,謝相爺!”
然後抬手擦了擦額頭上密密麻麻的汗珠子,弓著腰,強忍著撒腿就跑的沖動,用盡量穩當的步子退出了正廳。
一出廳門,他兩腿一軟,差點癱在台階上,扶著柱子緩了好一會兒才爬起來走了。
林之夏站在一旁,將這一切看在了眼里。
低著頭,長長的睫毛垂下來,遮住了眼底翻涌的思緒。
突然,腦海中閃過大小姐的臉龐。
林之夏的眸光微微閃了一下,別人或許不知道,但她心里比誰都清楚。
那場火,絕不是什麼意外。
可這跟她有何關系。
林之夏抬起頭的瞬間,臉上已經換上了一副恰到好處的哀戚之色。
走到陳父身邊,伸手輕輕撫上他的手背,聲音溫軟而沉靜︰“老爺,人死不能復生,您千萬要節哀順變,莫要太過傷神。”
陳父轉過臉來,看了林之夏一眼。
林之夏今天穿了一件素色的衣衫,頭發也只是簡單地挽了個髻,素素淨淨的,臉上沒有涂脂抹粉,眼瞼微紅,看起來倒真像是在為兩條人命難過。
陳父看著她這副模樣,只覺得心里那一點說不清道不明的郁氣,慢慢地散開了些。
他拍了拍林之夏的手背,語氣平靜︰“沒事, 這是她們的命。”
林之夏沒有再說話,只是安靜地站在他身邊,手指輕輕收攏,將他的手握得更緊了一些。
春兒從外頭得了消息,一路小跑著回來,她進了院子。
看見陳田田正坐在廊下,手里捧著一盞熱茶,很是悠閑。
“小姐。”
春兒走到跟前,壓低了聲音,“莊子上傳來消息,說昨夜走了水,夏氏和二小姐……沒跑出來,燒死在里頭了。”
陳田田端著茶盞的手沒有停頓,連眼皮都沒怎麼抬。
她將茶盞送到嘴邊,輕輕吹了吹浮在面上的茶葉,然後抿了一口。
“哦。”
陳田田放下茶盞,語氣淡漠道︰“是嗎……死了呀,那太可惜了。”
春兒看著大小姐,張了張嘴,到底還是什麼都沒說。
她家小姐說話就是這個調調,從她嘴里蹦出來的‘可惜’兩個字,怎麼听都不像是真的在可惜。
可春兒是個機靈的,她知道什麼該問什麼不該問。
再說,夏氏和二小姐一直和小姐不對付。
死了更好,這下沒人能給小姐添堵了。
夏氏和陳若欣的死,在相府里沒能激起一絲浪花。
下人們私下里議論了幾句,有的說是油燈倒了,有的說是夜里風大吹翻了火盆,但誰也沒有深究。
一個是被送到莊子上禁足的失勢夫人,一個失了身,名聲臭掉不受待見的二小姐。
她們的死,在相府里甚至比不上廚房今日少買了兩條魚更讓人上心。
府里的一切照舊,後院那幾個懷孕的姨娘依舊每天喝保胎藥曬太陽。
陳父依舊每日上朝下朝,好像那兩個死在莊子上的人,好像不曾存在一般。