落花樓正是上客時分，樓里樓外進出人群接踵摩肩，言笑晏晏。
樓內燈火輝煌，層層鋪疊後蜿蜒而出，與樓外懸掛的整排琉璃彩燈、大紅燈籠交織輝映，將樓門前的大街照得一片雪亮。
孟白隙見顧雲台擰眉看向樓外，好奇地望過去，卻只看到烏泱泱的人頭攢動︰“雲台，你在看什麼？”
顧雲台輕抬下頜，收回目光︰“方才覺得好像有人在盯著我。”
孟白隙啪地甩開灑滿金箔的扇子︰“那太正常了，你生得這般俊俏，哪個姑娘不看你。”
顧雲台轉身向樓上走︰“不是仰慕，像是敵人的目光。”
孟白隙跟上他，二人向頂層而去。
于凌和逢喜等人隨人群也進了落花樓。
方才顧雲台猛地回頭，她忙藏到人群里。這人的目光太過銳利，會疾速鎖定獵物，再毫不猶豫地撲殺。
逢喜見于凌對落花樓的繁華盛景似乎並不在意，忙不迭做起了介紹︰“這落花樓，乃是京師頭塊招牌的酒樓。背後的東家十分神秘，有人說是六部重臣，還有人說是王爵公子，反正說什麼的都有。”
他手指向前面︰“一到三層是散客席位，五樓六樓是私密雅間，最頂上那層，從不對外，說是只招待身份最高的客人，反正沒人上去過。最妙的是，落花樓每一層都設有不同的消遣，賭坊、戲坊、勾欄、湯池，應有盡有。”
“你可別想多，這勾欄是唱清曲的，那戲坊也說書，總之便是，京師所有的玩樂，都能在這找著。”
于凌隨之看過去。
落花樓是回廊式的格局，每一層皆是環繞中庭，讓不論哪一層的客人，都能將整棟樓的繁華萬象一覽無遺。
散客席位前設了屏風、垂了竹簾，半隱半現。讓人既置身于繁華，又能隱于繁華，設計得尤為巧妙。
中庭開闊處，有一方高出地面丈余的碩大高台，台面約莫與二層回廊齊平。台上立了柱子，搭了飛檐，做得雕梁畫棟、華美絕倫，是個獨立的戲台子。
戲台高聳，滿樓賓客皆可毫無遮擋地看盡百戲紛呈。
“落花樓每日是不重樣的戲。除了老一套的折子戲，他家常有新意——譬如話本子上志怪仙妖、公案奇案、情愛綿綿之類的，這都能看到。”
“戲班子是樓主自家養的，每日排什麼戲，可不由客人，全看樓主心情。若是上了連台本戲，那每日的席位都得靠搶，就為一場不落地看完。”
逢喜說得眉飛色舞︰“這就跟那頂著蓋頭的美人似的，不到掀開的時候，你不知這下頭的女子長的什麼樣，是不是很勾人？這戲坊便是你不知她明日唱什麼，反正是場場都精彩，勾得人日日都想來。
有迎客的伙計，將幾人迎到三樓的散客席位，眾人一一落座。
逢喜興奮起來話不停︰“你知道這樓里還有什麼特色嗎？”
于凌目光掃視一圈，微微搖頭。
逢喜朝窗外努嘴︰“落花樓後頭有一條河，這可不是用來看景的。”
“若有人敢在樓里使詐、鬧事或欠了賭債還不上的，”他手做了個朝下壓的姿勢︰“直接沉塘。這叫服務到位。”
于凌想起听到的傳言，順勢問︰“這行事風格與刑衛司倒有幾分相似。”
“你還知道刑衛司呢。”
逢喜眼尖，掃到門口後壓低聲音︰“呀，今兒可真巧。小侯爺來了，這杜指揮使也來了。”
于凌猛地轉頭。
一樓正走進兩名男子。
為首的一身青衣，削肩勁腰，目光陰冷，單手背在身後，邁步之間甚有規矩，卻走得步履沉重。身後跟著的人，目光與他有幾分相似，只是冷硬中，又多了兩分怯。
于凌微微側身，借回廊柱遮掩，看向杜明峰。
他生了一張鋒利的臉，眼窩深陷，眉宇聳起，尤其那雙眼，陰冷逼人。
這張臉當時隱在了斗笠下，時隔一月，她終于知道，第二個仇人長什麼樣。
于凌攥緊掌心。
杜明峰，好久不見。
落花樓里暗流涌動，繁華百態紛紛雜雜，卻無一處落進頂層。
頂層的花間里，顧雲台一邊摩挲著掌心的銅鎖，一邊听顧九回稟︰“主子，您離京的這段日子，京師流言四起，盛傳太後要將昭寧長公主許給您。此前想跟主子攀關系定親的勛貴人家，都不敢吱聲了。”
顧雲台抬眸看向孟白隙。
孟白隙閑閑啜了一口茶，見他看過來，挑挑眉。
顧九繼續道︰“流言還傳，長公主雖是由良貴妃撫養長大，可畢竟是太後嫡出的公主，身份尊貴，又只痴心主子您一人。如今不過是因養母良貴妃薨逝不滿一年，長公主正為慈母持服，只待孝期一過，陛下便會立刻賜婚。”
“主子，這流言不知從哪兒傳起的，如今要怎麼辦？”
顧雲台懶懶抬起眼皮︰“有沒有能用的消息？”
顧九一臉愧色︰“主子，可以確定杜明峰的確曾離京，傳言是給太後尋東西去了。刑衛司的追蹤手段他一清二楚，這消息還是讓樓里的探子打听到的。目前有八成的把握，杜明峰跟您同是下江南，但是不是去了武康，不能肯定。”
顧雲台一言不發，只盯著掌心的銅鎖。
孟白隙嘖嘖兩聲︰“杜明峰那孫子猴精，咱們路上甩掉了他的人，他定然也能甩掉你的人。”
“前幾日他稱病閉門不出，小爺特意差人送去兩大車過期霉爛的藥材。我本意是想幫你把他逼出來，結果他一聲不吭，我都沒招了。”
孟白隙看著顧雲台︰“為了找夠兩大車霉藥，我可是費了不少功夫。”
顧雲台似是知道他下一句要說什麼︰“我府里的庫房，隨你挑一件喜歡的。”
孟白隙笑出兩顆小虎牙︰“還是雲台懂我。”
他探頭看顧雲台掌心的銅鎖，擠擠眼︰“這鎖你都看一路了，瞧出什麼名堂了嗎？”
顧雲台不語。
孟白隙搖著金扇子，舞出一片金光︰“顧九，先別查那孫子了，去替你家主子尋一位眼楮很好看的蒙面姑娘。”
顧九不解，直直發問︰“主子要找什麼姑娘？”
孟白隙手里的扇子點在桌沿，笑得樂不可支︰“雲台讓一個蒙面姑娘欺負了，到現在連人影兒都摸不到，想還手都沒招。”
顧雲台不理他，起身走到窗邊，恰好看到杜明峰正踩著步子上樓︰“杜明峰來了，杜銳也回來了。”
顧九上前兩步，接著道︰“主子，今日約見杜明峰的，是新任工部尚書阮拙。”
“阮拙無父無母，乃是孤兒。不過屬下查到，當年是石祥石大人收留他，他的手藝也是石大人一手教的。石大人離京前，特意舉薦他進了虞衡司。”
“他無門第靠山，在虞衡司混得不如意，十來年不過從主事升到員外郎。卻不知何故能得太後青眼，短短數月就升至尚書之位。”
顧雲台擰眉︰“他是石大人的徒弟？怎麼之前從未听過？”
“石大人離京已有十數年。老一輩的或退或死，留下的老人並不多，因而知曉他們二人關系的人也不多。且阮拙為人老實本分，也從未對外提過自己是石大人的徒弟。”
孟白隙嗤笑︰“本分能攀上太後？他剛上任就急急抱杜明峰大腿攀關系。老實人一旦變得不老實，可比惡人更可怕。”
顧雲台將銅鎖放入懷中，冷笑一聲︰“走，咱們下去。”
孟白隙一眼看出他要做什麼︰“你要揍他？別打壞我樓里的東西。”
顧雲台轉身往外走。
“人都來了，不能讓他白跑一趟。”
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