顾云台来得太快。
杜明启又惊又喜。
喜的是拿小贱人做饵果真把顾云台钓来了，惊的是顾云台动作这么快，不知他是毫无防备地只身前来，还是暗地里布了后手。
眼见最大的猎物即将落网，杜明启浑身肌肉绷得微微发颤，既兴奋又有点莫名的害怕，他摁住狂乱的心跳，摸出火折子攥在手里，目不转睛地盯着门口。
一道黑色身影由远及近，逐渐逼近门口，停在月光里。
杜明启呼吸放轻，眼睛瞪得极大，火折子被他绷直的手指捏出轻微的咯吱声。
于凌默不作声，两只手腕交错拧转，努力磨着腕间的麻绳。
浸过灯油的麻绳又韧又滑，甚是结实，手腕被蹭破了皮，绳上的灯油碰到破皮处，如浇了一勺盐卤子，蛰得她又麻又疼。
阁楼内外霎时没入令人心慌的沉寂里。
停在门口的顾云台扬声道：“于凌，你还好吗？”
中气十足的浑厚音量，似一张利网轻松洇透木门，刀光剑影袭来，震得阁楼内纸马香烛簌簌作响。
杜明启耳膜被震得发麻，一阵嗡鸣。
隔着一道门，顾云台的声音竟毫无阻力，像是贴在耳边说话，若声音是一把刀，想必此刻他已人头落地。
杜明启没料到顾云台内功如此深厚，武力比他预估的要高得多。若真是交手，三招之内他必败无疑。
方才的胸有成竹，这一刻塌下去一大片。
“我没事。”于凌瞥了眼那团正发抖的影子，讥讽道：“倒是有一条杜家的狗，已经吓破胆了。”
听于凌声音并无大碍，顾云台略微放心。
杜明启怒瞪于凌一眼，气沉丹田，学着顾云台扬声道：“小侯爷——你是一人来的吗？”
他用了十成的力道，声音却只能在阁楼内炸开，无法做到顾云台方才那般隔着门都能让静物嗡鸣。
顾云台仅说了一句话，二人实力便高下立判。
杜明启想起于凌那句——便是给他个好出身，他也永远比不上顾云台。
嫉妒、不甘与越来越大的惶恐席卷而上，如烈油浇心，灼得他心绪难平。
还好，顾云台就快消失了。
以后这世间只会剩下他杜明启。
“杜明启，把于凌放了，我留你个全尸。”顾云台的声音不疾不徐，似阎罗审判，惊得杜明启心头又是一阵乱跳。
哼！真是那个出身优渥又狂妄自大的小侯爷，杀个人如问今日天气般随意。
杜明启咬咬牙，冷笑一声：“小侯爷，若不回答我的问题，我就剁了你女人的手。”
他方才细细听过，外头并无甲胄声或多人的脚步声。
果真如他所料，凭顾云台的骄傲，根本没把他放在眼里，又岂会带人手前来。
这般想本应能放松下来，可杜明启心头却百味杂陈，酸涩的庆幸搅和进自嘲的低落里，此刻他好像一下子懂了当年杜明峰的感受。
原来被顾云台压制，是连脖颈都抬不起来的感觉。
顾云台轻哼一声：“凭你还不配让我叫人手，你是自己滚出来，还是我进去敲断你的骨头？”
“既然小侯爷要取我的命，那进来便是。”杜明启狠狠咽下心头的苦涩，边说边轻手轻脚走去陶缸处。
他屏气凝神，拔开手里的火折子。
顾云台手背在身后打了个手势。
顾九猫腰贴着阁楼外墙，摸到阴影处，提气翻身，轻轻跃上房檐，俯身不动。
全程没有发出一丝声响。
眼见顾云台的身影贴近门边。
杜明启深吸一口气，凑近火折子，猛地一吹——
噗一声，一簇小小的火苗窜起。
黑黢黢的阁楼内，瞬间明亮。
于凌努力瞪大眼。
阁楼里堆得密密麻麻，触目所及全是成摞的经卷与经幡，角落里堆满了纸马，香烛垒得有半层楼那么高，而杜明启身后——
满满三大陶缸的灯油，在这一点微弱的亮光下，泛着浑浊滑腻的光，如一汪暗沉的铜镜。
于凌目光扫过一圈。
不止于此，阁楼狭窄的木阶梯上，也抹了灯油，在晃晃悠悠的火折子光下，泛着湿润的幽光。
杜明启一把扯下身侧经幡的布条，伸进缸内浸透灯油，随即递上火折子，布条轰地烧起来。
与此同时，从里拴住的门被顾云台咣一脚踹开。
杜明启来不及喊出胜利者的宣言，猛地将手里烧起的布条掷到楼梯口。
顾云台闪身掠进，第一眼找到被捆在二楼扶手处的于凌。
布条上的火烧得正旺，一落地便舔上阶梯处的灯油，瞬间飞速爬升，火势熊熊一下包围住楼梯，火星子四下飞溅，飘落到于凌身前的麻绳处。
浸过油的麻绳腾一下烧起来，刹那间一股灼痛裹住手腕，于凌闷哼一声。
几息之间，阶梯已处处是火，火苗燎上裙摆，红焰将于凌团团围住。
于凌咬牙忍着手腕处的灼痛，被麻绳捆住的地方瞬间起了一圈晶莹的水泡，她用力挣扎，可麻绳烧得还不够脆，挣不断，水泡被磨破，钻心地疼。
“于凌——”
顾云台看都没看杜明启，足尖点地，飞身几步踏上烈焰升腾的阶梯，踩着火舌冲到于凌身边。
刺啦——
顾云台一把撕下于凌起火的裙摆，指腹瞬间烫起一片水泡，紧接着他两手握住于凌手腕间火苗腾腾的麻绳，用力一扯，麻绳应声而断。
他两手掌心被火燎得满是水泡，勒过麻绳处一片焦红，表皮翻卷，露出大片鲜红的肉。
血珠子滴在于凌腕间。
于凌蹙眉：“小侯爷——”
顾云台随即抽出帕子，裹住于凌破皮的手腕。
砰——咣——
楼下接连响起几声巨响，三个大陶缸被敲碎，满缸灯油哗啦一下全泼了出来，渗进木缝里，汩汩流淌，四下蔓延。
杜明启早已窜出门外，趁势将手里的火折子，扔进满地的灯油里。
灯油沾火即燃，顺着油迹四下游走。
火光冲天，越烧越密，黑烟滚滚而起，阁楼内满是飞舞的火星子，见物就着，堆叠的经幡与纸马烧得烈火腾腾，高高垒起的蜡烛遇热变软，一层一层往下滚，悉数被炽火吞没。
片刻间，火燃如沸，整栋阁楼已是一片火海。
火舌一路舔到门口，顺门框缓缓爬行。
杜明启站在屋外，见阁楼烈焰翻腾，已是无处下脚，满意地哈哈大笑：“小侯爷，慢走不送！”
随即转身便走。
顾云台脱下身上的披风，将于凌兜头罩住：“走。”
不待二人转身，脚下被烈火烧得木楼梯发出哔哔啵啵的脆响，似是撑不住了。
下一刻，咔嚓一声。
整段老旧的木梯轰然塌陷。
顾云台眼疾手快，一把揽过于凌，一掌拍在扶梯柱子上，借势提气，飞身而起，带着于凌稳稳落在一楼。
纸马噼啪作响，爆裂出无数细碎的火星子，在火海中来不及飞舞，便被烈火一口舔进腹中。
经幡与蜡烛早已烧得难分彼此，空气里满是焦糊的油蜡味和灯油呛人的酸涩味。
火势越烧越猛，整栋阁楼仿佛被丢进了炉膛——地面、扶手、墙壁、房顶皆是热浪滚滚，热气从四面八方合拢过来，空气被烤得发烫，每一口呼吸像是吞火入肺。
浓浓黑烟遮蔽视线，于凌眯眼看去，入目满是跳跃的火光。
顾云台唰地撕下一截衣袖，帮于凌裹在面上：“小口呼吸，别呛入烟尘。”
“咳咳咳——”
说话间，二人一起咳嗽。
“门口都是火，过得去吗？”于凌抬袖捂住口鼻。
话音刚落，咔——嚓——
屋顶传来连续的断裂声。
老旧的木头被烧得扭曲，嘎吱嘎吱寸寸爆裂。
顾云台护着于凌向后退，阁楼里已四下起火，几乎无处可站。
几步间，老横梁带着火焰轰然坠地，噼里啪啦砸在门框上，已烧得扭曲的门框被砸得变形，只剩条细细的窄缝，人钻不过去。
门口左右两边被杜明启事先堆了经幡和蜡烛，加上蔓延过去的火油，一道火墙拦得严严实实，根本过不去。
烟雾越来越浓，灰尘被卷入火中，火光在雾里明明灭灭。
“上面。”于凌声音嘶哑，她指着楼顶：“那儿，有小窗。”
顾云台搂住于凌，带着她飞身而起，落在那扇小窗下。
这是一个极小的透气窗，已被满屋热气撑得鼓胀变形。
顾云台连踹两脚，木窗被踹得四分五裂。
后背已有火辣的灼烫感，火势太猛，火苗紧追不放。
烟一口浓过一口。
不能再等。
裂开的木窗四下支棱着数根木刺，来不及掰，顾云台将于凌紧紧裹在怀里，抱着她一掠而过。
唰啦——唰啦——
恍惚间，于凌好似听到衣料划开的声音。