暮色從夜京城的屋脊上流淌下來，把宮本家的庭院染成一片沉郁的銅色。
宮本正義跪坐在正廳的蒲團上。
刀也沒帶回來，那場比試後，正義將它給了自己的主公。
“父親大人，我會根據紫神社的要求，改練 刀。”
廳里安靜得能听見廊下風鈴細碎的響動。
而宮本勇氣打破了沉默，他從未想過第一個放棄武士之道的，是宮本正義。
“ 刀？那是僧兵和神官才用的東西！！！”
正義沒有看勇氣，只是沉默。
他的膝蓋還隱隱作痛，因為那天在紫神社跪了太久。
“我比試輸給了巫女長…願賭服輸，所以要按照她的規矩來。”
“願賭服輸？”
宮本勇氣發現自己完全听不懂宮本正義在說什麼。
“夜宮大王讓紫神社來我們家挑選武士的時候，承諾過不會強迫讓我們宮本家的人放棄二天一流的！！！”
“可我現在在紫神社，不是在宮本家。
我也不像你，待在渡邊家，他們那里也沒有武學上的規矩。”
勇氣無法反駁正義說的這些。
“我知道了，正義。”
那由他的聲音忽然響起。
“這是你自己的路。”
父親大人同意了？
正義很驚訝，雖然知道自從雪男哥寫信說自己死在寒霜帝國以後，父親大人就改變了很多，但直接同意…這還是出乎意料。
“父親大人！！！”
那由他卻沒有看勇氣。
“我不會再干涉了，就像對雪男一樣。”
正義愣住了。
他記得。他記得那天父親燒掉寒霜帝國寄來的信時，臉上的表情有多冷。
他以為父親不在乎雪男哥的生死。
可現在看來根本不是這樣。
那由他說完，轉身離開了廳堂。
他不想再失去一個兒子了。
那天夜里，正義躺在床上盯著天花板，忽然想起六年前的一個黃昏。
雪男被罰在庭院里舉著這兩柄刀，站了整整兩個時辰。
那時他還小，躲在廊柱後面看雪男的胳膊在發抖，可雪男一句話都沒說。
雪男哥那時候在想什麼呢？
正義不知道。
他只知道從明天開始，他要依照約定，握的是一柄長長的、陌生的 刀。
“你輸了。”
清子小姐的話在正義耳邊響起。
是啊，他輸了。
輸到睜著眼度過了這個夜晚，難以入睡。
第二天一早，紫神社的 刀道場在神社東側的一片竹林里。
和宮本家的劍道場不同，這里沒有懸掛任何流派的旗幟，也沒有刻著祖訓的木匾，只有四面白牆和一排排整齊的刀架。
陽光從竹葉間篩下來，在地上灑滿細碎的光斑。
正義第一天來的時候，領他入門的是一個中年僧兵。
那人穿著灰色的修行服，剃著光頭，眉間有一道陳舊的刀疤。
“宮本家的孩子？”僧兵問。
“是。”
看著正義清秀的眉眼，僧兵看著正義的眼神很奇怪，像在看一件被擺錯地方的器物。
“真不錯。”
第一天清子小姐和香子小姐都來了。
她們坐在道場角落的蒲團上，名義上是“看看正義先生修習是否習慣”，實際上清子全程托著腮，盯著正義握 刀的樣子笑得像只偷到魚的貓。
“哇，正義，你好笨啊∼∼∼”
紫香子能看見，清子在糾正錯誤的時候，話都變多了。
“ 刀不是二刀，重心在後手，不是在前。”
正義的耳根燒了起來。
他假裝沒听見，繼續揮刀。
刀劃過空氣時帶起的風聲和二天一流完全不同，更沉、更鈍。
那天結束時，清子拍了拍他的肩︰“還行，沒我想的那麼笨，估計很快就能來神社了！！！”
正義很高興能得到這樣的夸獎，而香子也在後頭偷偷朝他比了個“加油”的手勢。
正義看著她們並肩走出竹林的背影，忽然覺得這柄陌生的長刀，也許沒那麼難以接受。
可第二天，道場里只剩下他和那個僧兵。
“我們繼續。”
僧兵站在他身後，聲音貼得很近，“昨天清子小姐教的握法，你再試試。”
正義依言揮了一刀。
竹葉被刀風震落了幾片，緩緩飄在地上。
“不錯。”
僧兵走近了一步，然後順勢摟住了宮本正義的腰。
“你是個肯學的孩子，不像那些仗著家世就目中無人的…”
那一瞬間，正義感覺渾身僵硬。
昨天那種不舒服的感覺真的得到了應驗。
而更讓人不安的是，僧兵頓了頓，忽然換了一種語氣，慢悠悠的，像在念一句詩。
“連山上砍柴的樵夫，都能欣賞幼樹的蔭涼。”
僧兵笑了，像刀尖刮過石頭。
“宮本家的孩子，你有沒有想過，神社的規矩是神社的，可道場里的規矩，是師父定的。”
正義握刀的手緊了緊，而僧兵摟著正義的手居然開始向上摸。
“沒人會管一個僧兵怎麼教學生。
你只要听話，我保證你學得比誰都好。
你若不听話…”
他沒有把話說完，正義便掙脫開了。
他是武士，可不是白板一塊！
“我是來學 刀的。”
听到這話，僧兵放下了撫摸正義的手。
“好吧，我知道了。”
那天中午的飯食和茶水和平常沒什麼兩樣。正義吃了幾口，覺得有些頭暈，太陽也有些刺眼。
是天太熱了嗎？
整個世界像被浸在溫水里，聲音變得很遠，邊緣開始融化。
宮本正義掙扎著站起來，發現僧兵不知什麼時候站在了他面前，手里握著一卷白色的繩子。
“別怕，很快就會過去的。”
“你想干什麼？！！！”
保持著最後一絲清醒，正義的手在抖。
他從腰間摸出那把隨身攜帶的脅差。
那是正義出門前父親讓他帶著防身用的。
“我說過，我拒絕！！！”
只可惜短刀刺出去的時候，宮本正義的視線已經花了。
只看見一片灰影晃了晃，手腕就被什麼鉗住了，疼得像要斷掉。
“放…開…”
僧兵沒有說話，只是加大了手上的力道。
那只手越攥越緊，脅差“當啷”一聲落在地上。
另一只手開始解開宮本正義的衣服。
“真是可惜了。”
即使是快要失去意識，宮本正義還在掙扎，讓他一時間無法下手。
手指在地上亂抓，指甲刮過木板發出刺耳的聲響。
嘴被捂住了，他想咬，可牙關使不上力。
不…可…以…
竹林的陽光照進來，照在落在地上的脅差上，照在少年失去意識的臉側，照著他額角滲出的一層冷汗。