“沙啦……”
几声轻微、却又整齐划一的摩擦声，突然从客栈屋顶的瓦片上传来。那声音极小，就像是夜猫踩过屋脊，但在楚渊这等半步天道境的强者耳中，却无异于在他耳边敲响的丧钟。
几道散发着冰冷杀机的黑影，已经如同夜色中的幽灵一般，悄无声息地包围了这家“有间客栈”。他们没有走正门，也没有发出任何声响，而是像几只壁虎一样，顺着客栈的木质外墙，迅速地朝着二楼天字一号房的窗户攀爬而去。
“呵，动作倒是挺利索。”楚渊躺在床上，连身子都没起，只是懒洋洋地打了个哈欠。“这通天阁的杀手，业务能力还算凑合，比青龙帮那些只知道拿大刀砍人的土鳖强多了。”
他伸手将苏清寒准备摸向枕头底下短剑的手按住，轻轻拍了拍她的手背。“媳妇，别急着动手。这帮人是冲着二楼那个傻小子来的。咱们就安安静静地躺在床上，就当看免费的夜场武打戏了。”
苏清寒微微蹙眉，那双在黑暗中依然明亮的凤目中闪过一丝不悦。“那是你的曾孙子！你这当太爷爷的，就眼睁睁看着他被通天阁的杀手围攻？”
“玉不琢不成器嘛。”楚渊翻了个身，找了个更舒服的姿势。“这小子从小在皇宫里娇生惯养，以为凭着一套花架子皇家剑法就能在江湖上横着走。不让他吃点苦头，见识一下真正的江湖险恶，他这微服私访还有什么意义？”
“再说了。”楚渊嘴角勾起一抹坏笑。“有老黄在后院盯着呢，这小子死不了。大不了受点皮肉苦，权当是交社会实践课的学费了。”
就在两人说话间，二楼天字一号房的方向，突然传来“砰”的一声闷响。
紧接着，是一阵激烈的兵器碰撞声。
“什么人！竟敢夜袭本公子的客房！”楚天赐那充满愤怒和不可置信的年轻声音，在二楼炸响。
那些通天阁的杀手显然没有料到，这个看起来像个涉世未深的富家公子哥，警觉性竟然还不低。一击不中，十几个黑衣人瞬间破窗而入。他们没有半句废话，手中的短刀在月光下闪烁着幽蓝色的毒光，如同一群嗜血的饿狼，直接朝着楚天赐扑了过去。
“铿锵！”
楚天赐的反应也不慢。他一把抽出床头那把镶嵌着名贵宝石的长剑，大喝一声，迎着那些杀手便冲了上去。
“一群藏头露尾的鼠辈！今天本公子就让你们知道知道，什么叫大乾皇家剑法！”
楚天赐热血沸腾。这是他微服私访以来，第一次遇到真正意义上的刺杀。他不仅没有害怕，反而觉得这就是话本小说里那些大侠名扬天下的绝佳机会。他甚至已经在脑海里幻想着，自己一剑击退强敌，然后在江南武林中留下“白衣剑客”赫赫威名的场景了。
然而，理想很丰满，现实却比冰水还要骨感。
这群通天阁的杀手，可不是他平时在皇宫演武场上陪练的那些大内侍卫。大内侍卫陪练，那是点到为止，处处留手，生怕伤了这位金贵的大乾皇太孙。但这些杀手，招招都是奔着他的咽喉、心口等致命要害去的。那是真正的杀人技，没有半点花哨和多余的动作。
“当！当！当！”
不过交手了三五个回合，楚天赐那华丽且破绽百出的剑招，就被杀手们凌厉的攻势逼得节节败退。他引以为傲的“皇家剑法”，在这群亡命之徒面前，简直就像是孩童在挥舞着木棍。
“该死！这些人怎么不按套路出牌！”楚天赐额头上冒出了冷汗，心里暗暗叫苦。他原本以为自己能够像话本里的主角一样，在万军丛中取敌将首级。结果现在，他被逼得连连后退，甚至连还手的机会都没有。
“砰！”
楚天赐一个不留神，被一名杀手一脚踹在了胸口。他整个人如断线的风筝般倒飞而出，直接撞破了二楼客房的木门，连滚带爬地摔到了楼梯口。
一楼大堂。
楚渊和苏清寒此时已经穿好衣服，悄无声息地站在了柜台后面。
“哎哟！”楚天赐从楼梯上滚落下来，摔得灰头土脸。他刚一抬头，就看到了穿着粗布衣裳、躲在柜台后面的楚渊和苏清寒。
看到这幅景象，楚天赐心中那股属于大乾皇室的责任感和英雄主义，瞬间战胜了对死亡的恐惧。
他认为，这家客栈的老板虽然贪财，但终究是普通的平头百姓。这些杀手既然是冲着他来的，他就绝对不能连累无辜。
楚天赐一咬牙，强忍着胸口的剧痛，从地上爬了起来。他双手握紧长剑，大步走到柜台前。虽然身体还在微微发抖，但他依然强撑着挺起胸膛，将楚渊和苏清寒死死地挡在了自己身后。
“老板别怕！躲在柜台后面！”
楚天赐猛地转过身，用剑指着那些顺着楼梯追下来的黑衣杀手，大义凛然地吼道。
“这些亡命之徒是冲着本公子来的！你们只是寻常百姓，切莫被伤及无辜！今天，本公子就算拼了这条命，也定护你们周全！”
这番话说得掷地有声，大义凛然。配合着他那张虽然鼻青脸肿、却依然透着股子倔强和坚定的年轻脸庞，倒真有几分少年英雄的风范。
躲在柜台后面的楚渊，看着这个明明自己都快保不住命了，还要硬撑着保护他们的曾孙子。他那双深邃的眼眸里，闪过一抹难以察觉的欣慰。
“这傻小子，虽然脑子不太好使，武功也稀松平常。”楚渊在心里暗暗点头。“但骨子里那股护短和担当的血性，倒是完美遗传了咱们老楚家的优良传统。”
苏清寒也不由得多看了楚天赐两眼，眼中闪过一丝赞赏。
“死到临头还敢在这里大言不惭！”领头的杀手冷笑一声，那笑声如同夜枭般刺耳。“既然你这么想当英雄，那我们就成全你，让你们一起去阴曹地府作伴！”
话音未落。
十几个黑衣杀手同时发难。他们犹如一群黑色的幽灵，从楼梯和二楼的栏杆处一跃而下。
“唰！唰！唰！”
十几把泛着幽蓝毒光的短刀，在半空中交织成一张密不透风的死亡刀网。刀光闪烁，封死了楚天赐前后左右所有的退路。
那凌厉的杀气，让周围的温度瞬间下降了十几度。
楚天赐的额头，顿时冒出了豆大的冷汗。他死死地握着手中的长剑，呼吸急促。面对这足以将他绞成肉泥的必杀一击，他第一次真切地感受到了死亡的恐惧。
“完了……本公子今天，难道真的要交代在这小小的扬州客栈里了吗？”楚天赐的心中涌起一股强烈的绝望。
他紧紧地闭上了眼睛，准备迎接那即将到来的死亡痛苦。