沈孤云将金衍珠凑近瓶口，还没等他有所动作，那珠子便像是被一股无形的力量牵引，嗖的一下便没入瓶中。
沈孤云见状，心中微微一喜。他将小白瓶重新放好，收入储物戒之中。
如今他没要外出，小白瓶随身携带反而比藏在洞府中更安全。做好这一切，他便再次投身到炼丹的事业当中。
有了小白瓶将药材提升到极品的加持，沈孤云的成丹概率高得吓人。
别的丹师炼制一炉丹药，能有六成成功率就算不错了，到他这里，几乎炉炉满丹，而且品质还极为稳定。
这要是让宗门里那些专职炼丹的丹师知道了，怕是得酸得把自己的丹炉砸了。
接下来的这一个月，沈孤云的日子再次变得极为规律。
每天早上在演武场修炼功法和剑法，打磨天衍五行剑阵和斩天寒魄诀的招式衔接。
偶尔跟赵铁柱碰个面，看看那憨厚的兄弟最近有没有再被人欺负。
下午便扎进炼丹房，专心炼制各种丹药。
晚上则先去洛淼淼的洞府双修，师姐那已经成了他每天雷打不动的必修课。
等结束之后再回到自己洞府，与司徒兰进行更深层的身心交融的双修。
日子虽然重复，却过得极为充实。
在这等规律的作息下，他的修为也在以一种肉眼可见的速度稳步攀升着。
一个月的时间在日复一日的修炼中悄然而过，合欢宗三年一度的外门大比，终于在一片喧嚣声中拉开了帷幕。
整个宗门上下都热闹了起来，山道上随处可见行色匆匆的弟子，有人摩拳擦掌跃跃欲试。
有人面色凝重如临大敌，还有人趁机摆起了小摊，卖些疗伤丹药和临时抱佛脚的符箓，生意倒是红火得很。
合欢宗外门弟子占了宗门人数的绝大多数，足足有数万之众。
若是人人都上台打一场，这大比怕是得比到明年去。
所以宗门早有规定，外门大比比的是实力、战力和天赋，若是修为连练气后期都没达到，连上台的资格都没有。
光这一道门槛，便筛掉了近半的人。
而沈孤云则是直接免去了这一道测验修为的环节，有掌门亲自开过后门，他的修为早就被记录在册，筑基初期。
他也适时运转敛息术，将气息稳稳维持在筑基初期的水准，既不张扬，也不刻意低调，恰到好处。
而另一边，朱投这一个月也没闲着。
他为了在大比上给沈孤云一个“终身难忘”的教训。
在色闻峰、贪欲峰、嗔怒峰、色欲峰四峰之间来回奔走，物色合适的人选。
可挑来挑去，最后还是将目光落在了贪欲峰内。其他几峰的弟子他不熟悉。
而且那些峰头的弟子脾气古怪，要求也五花八门，有的不要灵石要功法。
有的不要功法要炉鼎，甚至还有个奇葩开口就要一枚四阶妖丹，把朱投气得差点当场骂娘。
他好歹也是个金丹长老，可在这几峰之间转了一圈，愣是感觉自己像个无头苍蝇。
思来想去，还是贪欲峰的弟子最好拿捏。
贪欲峰的人，只要好处给到位，什么事都能给你办得妥妥当当，没那么多乱七八糟的附加条件。
最终，他找到了一个筑基初期的外门弟子，名叫乾莱。
此人上届大比排名第十，一身实力深不可测。
按理说以他的修为和排名，早该晋升内门了，可这小子硬是忍住了内门的待遇。
在外门又蹲了整整三年，就是为了再参加一届大比，将名次往前拱一拱，好拿到更靠前的奖励。
宗门对于这类“蹲级”的弟子也是睁一只眼闭一只眼。
规矩摆在那里，只要你修为没达到筑基后期，就不会被强制晋升内门。
但同样的，为了防止有人无限蹲级刷奖励，宗门也定下了两条死规矩：
累计两次进入前十，必须晋升内门；若是直接进入前五，同样直接晋升内门。
乾莱上次拿了个第十，这次的目标便是前五。
上一次他拿到了一件下品宝器长刀，尝到了甜头，这次他谋划着要拿更好的奖励。
当朱投找到乾莱，说明来意之后，乾莱先是眉头微微一挑。
随即摆出一副正义凛然的模样，语气里满是清高和不屑：
“我说朱长老，您这话可就不对了。
宗有宗规，门有门法，我乾莱作为宗门天骄，向来行的正坐得直，怎么可能为了您一句话就去伤害同门？
这种事，您找别人吧，我可做不来。”
朱投心中冷笑，面上却丝毫不显。他在贪欲峰混了这么多年，什么人没见过？
乾莱这小子嘴上说得冠冕堂皇，可那双眼睛在自己提到“报酬”两个字的时候明显亮了一下，这分明是典型的“不见兔子不撒鹰”。
再说了，谁不知道你乾莱上一届大比时公报私仇。
把一个得罪过你的外门弟子硬生生打成了重伤，人家在床上躺了整整一年才缓过来。
现在跟我装清高？你这演技，放在凡俗的戏班子里都拿不到午饭吃。
不过朱投脸上还是挂着和蔼可亲的笑容，语气里甚至带上了一丝恰到好处的悲痛，活像一个思念亡徒的可怜老人：
“哎呀，师侄所言极是，老夫也是实在没办法了才来找你的。
我那徒儿范统，就是在宗门外被人残忍杀害的，可苦于没有证据，一直没能将凶手绳之以法。
我那徒弟跟我亲如父子，这些日子老夫是吃不下睡不着，一想到我那可怜的徒儿，这心里就跟刀割一样啊……”
说着，朱投从储物戒中取出一个鼓囊囊的储物袋，不动声色地塞到乾莱手中。
脸上依旧挂着那副悲痛欲绝的表情，眼眶甚至还微微泛红，像是随时要掉下泪来：
“师侄，你也是有师尊的人，应该能体会老夫这份心情。
我那徒儿死得不明不白，凶手却还在宗门里逍遥自在，老夫这心里，实在是咽不下这口气啊。”
乾莱接过储物袋，神识往里一探，瞳孔猛地一缩。好家伙，五千下品灵石！这朱长老是下了血本了。