半年后。
万妖国，天妖城，皇宫密室。
妖皇孔有德端坐高位，望着下方一名壮实男子，瓮声开口：
“妙鹤，听左右说，你等了朕十日有余。”
“如今应战事正酣，你怎会脱身前来？”
那叫妙鹤的男子低头抱拳：
“回陛下——属下觐见，是因有要事禀告。”
“说来。”
“是！半年前，号称东境小禁地的花海，莫名被人毁去，花海之主花千语身亡。”
“花千语？”
孔有德淡淡问道：
“此事之前听候明天汇报过，不是说去拉拢了吗？”
“难道那花妖竟敢抗旨，后被听风猴族抹除？”
妙鹤摇头：
“陛下已闭关半年有余，有所不知。”
“当日不但花海尽毁，连前去做说客的候明地也身死其中。”
“哦，是开阳那边动的手？”
“回陛下——开阳真人与胡幽霜一直蜗居在天狐丘附近，绝无一兵一卒东进。”
孔有德沉吟片刻，语气冷了几分：
“你就是为了此事，来找朕的？”
“并非。”
妙鹤连忙道：
“还是在半年前，皇族铁卫奉陛下口谕前往鸣霄崖，准备联合听风猴族，与属下里应外合，一举擒杀鹤苍羽。”
“岂料护卫统领范思仄快到东境时，撇下一众下属，去追一名人族元婴，最终不敌落得精魄逃出。”
“范思仄肉身被毁后，急于返回族中，准备夺舍族中小辈。以致铁卫无法组成九曜天罡阵，陛下布下的歼敌之策，也未能施行。”
“当时陛下又在闭关，那大鹏一族远在西境，属下……属下与候明天商量后，只得按兵不动……”
孔有德听完，身形端坐不动，只淡声吩咐：
“来人！”
“在！”
两名护卫推门而入。
“通知大将军吴德，着他使用传送阵前往北境鹏巢，将范思仄给朕带来。”
“是！”
两名护卫抱拳退下。
妙鹤听到“吴德”二字，眉宇微不可察地动了一下。
“你可知，当年范思仄所追的是何人？”
“陛下，范统领遇见那名人族元婴，与花海之劫前后不过三五日，应是同一人所为。”
“还有，候明天曾与属下说——花海之中，发现一名元婴修士的干尸。”
“看样子，是与花千语做了一场，被其种下花种而亡。”
“此人名叫楚留香，北境楚家家主。”
“候明天当时怀疑，可能是楚家与开阳及九尾一族联合起来，插手东境战事。”
“楚家？”
孔有德冷笑：
“如今国内的人族修士，除了开阳城外，在朕的追杀令之下，哪个敢入局？”
“楚家家主仅元婴初期，又怎敢插手如此大事，又有何能力插手！”
“另外，朕倒要问问你，身为十级妖修，不在鸣霄崖内盯着你大哥，反而行那送信之事？”
“莫非，局势已糜烂不堪，你假借报信，实为避战？”
这话一出，妙鹤额头隐现冷汗。
堂堂十级大妖，竟“啪”地单膝跪下：
“属下正要禀告——”
“范统领之事本是严格保密，我大哥却不知从何得到了消息。”
“一个月前，他一反常态，主动对围攻的听风猴族等发起攻势。”
“侯明天阵亡，听风一族溃不成军，如今正向天妖城方向溃逃。”
孔有德闻言并未大怒，还是淡声道：
“那另外十八名铁卫呢？”
“十八名铁卫在与候明天碰过面后便不知去向，属下还以为是回了陛下身边。”
“嗯……”
孔有德点点头，转言道：
“你可是被你大哥发现了？”
“这……”
妙鹤低下头。
“鹤苍羽在发起反攻前一夜，忽然将我囚禁。”
“好在看守之人与我是旧识，将我放了出来，这才得以日夜兼程，前来向陛下禀报。”
“旧识……”
孔有德走下高高阶梯，打量着跪在地上的妙鹤，忽然说起了其他：
“你说，你大哥为何要抓大祭司的精魄，为此竟不惜与朕翻脸？”
妙鹤仍低着头：
“陛下恕罪。属下这几年来，一直旁敲侧击问过鹤苍羽，无奈他嘴严得很，一点风声都不曾透露。”
“哦？”
孔有德目光直直落在对方脖颈上。
好半晌，才轻轻笑起：
“其实朕早就知道，老鹤为何要抓大祭司的魂魄。”
“啊？”
妙鹤猛地抬头，眼中满是困惑。
“六耳天猿。”
“六耳天猿？”
“陛下，这是何物？”
“你不知道？好，那朕便与你说说。”
孔有德重新登上阶梯，坐稳之后，才似笑非笑开口：
“两千三百年来，听风猴族耗费无数心血，只为炼出此兽。”
“你那大哥，便是想知道大祭司究竟炼成了没有。”
“此兽乃听风猴族以一头太古异猿遗骸为根基，融入六种听风灵兽血脉，再以秘法炼制而成。”
“大约十万年前，相传第一只六耳天猿是由当时的天刑之主炼出。”
“天刑之主？可是当年以一己之力，抗衡魔族入侵的那位渡劫境大能？”
“正是。十万年前，天刑大陆上的人、妖两族，在这位天刑之主的带领下，才得以将那魔皇镇压，消弭了魔族大劫。”
说到这里，孔有德忽地笑问：
“你说说看，如此大能，为何要炼制六耳天猿？”
妙鹤一怔，随即陪起笑脸：
“陛下说笑了，属下怎会知晓。”
“不知晓？”
孔有德脸上的笑意一点点收敛。
“老鹤啊。说真的，有时候朕是真的佩服你。”
“人人都说鹤苍羽谨慎，平生从不冒险。”
“却想不到，为了一件传说中虚无缥缈之物，就敢行此大赌！”
妙鹤微微一僵，
“陛下，属下实不知陛下是何意思。”
“老鹤啊老鹤。”
孔有德啧啧摇头：
“何必再演呢。”
“你真以为在此节骨眼上，朕会闭关半年？”
“所有消息，朕早已知晓。”
“妙鹤早在四个月前，便被你处死了吧。”
妙鹤沉默。
片刻后，缓缓直起腰。
他的身形、容貌，也开始一点点发生变化。
仅三五息功夫，一道高大身影重新显露出来。
一袭银白长袍垂落，袍面隐隐泛着鹤羽般的冷光。
“妖国万事，果然都在陛下掌控之中。”
“鹤某不请自来，还请恕罪。”
此人皮笑肉不笑地拱了拱手。
“鹤苍羽。”
孔有德盯着他，淡声道：
“你欺我有旧伤在身，便想行刺？”
“哈哈——！”
鹤苍羽仰头大笑。
“鹤某身为皇辅三族之一，世代协助皇族治理妖国，怎敢行刺陛下？”
“鹤某此来，只是急着向陛下借一物。”
“何物？”
“三色尾翎！”
孔有德一听，双目微眯。
“看来，你已经从大祭司的精魄中，问出秘密了。”
“不错！”
鹤苍羽笑声一收。
“孔有德，你伤势做不得假，实力顶多是巅峰时的五成！”
“如今范思仄远在鹏巢养伤，皇族铁卫不足以对我构成威胁，应不见又被天狐丘死死缠住——”
说着，他抬眼看向高台：
“陛下今日若不交出三色尾翎……”
“就休怪鹤某不讲上下之卑了！”