太子趙弘被打入宗人府禁足的聖旨剛下，三日後，北方八百里加急的軍報便砸在了天元王朝的朝堂龍案上——太子母族外戚、手握重兵的鎮北將軍李嵩，以“清君側，誅奸佞”為名，點齊三萬邊軍精銳，一路向南直撲皇城，前鋒已過雁門關，距京城不足二百里。消息如驚雷炸響，朝堂瞬間陷入一片死寂，隨即爆發出嗡嗡的議論聲。皇帝趙啟攥著軍報的手指泛白，龍椅扶手上的鎏金紋飾都快被他捏變形，急得在御座前團團轉︰“京中守軍只剩五千，還是常年戍衛宮城的老弱，連甲冑都湊不齊三套，這可如何是好啊！”
滿朝文武或低頭沉默，或互相推諉，連平日里最敢直言的御史都縮著脖子不敢吭聲。就在這時，一道清亮的聲音打破了僵局︰“陛下，臣願領兵退敵！”趙衍從武將列中出列，身著天青色錦袍，身姿挺拔如松，與往日那個縮肩弓背的廢物皇子判若兩人。話音剛落，殿內便響起一片毫不掩飾的嗤笑，有人甚至沒忍住笑出了聲。
“三殿下莫不是還沒從棺木里緩過神？”丞相張溫往前踏出一步，雪白的胡須翹得老高，語氣里滿是嘲諷，“李嵩在北疆戍邊三十年，斬過匈奴單于的頭顱，大小戰役打了上百場，是實打實的沙場老將。你前幾日騎馬還摔斷了腿，如今連馬鐙都踩不穩，竟大言不慚要領兵退敵？莫不是想把這五千弟兄都送入虎口？”
面對滿朝的質疑，趙衍臉上不見半分慌亂，他側身讓出身後的韓信，聲音擲地有聲︰“臣雖不才，卻有兵仙韓信相助。別說三萬敵軍，便是十萬，這五千兵馬也足矣破之！”
韓信上前一步，玄色披風掃過地面，單膝跪地時動作利落如電︰“末將韓信，願立軍令狀！三日內必擊退李嵩，生擒敵將獻于陛下階前。若有半分差池，末將提頭來見，甘受大刑！”他的聲音不高，卻帶著千鈞之力，震得殿內的銅鐘都嗡嗡作響。滿朝文武被這股決絕的氣勢震懾，一時竟無人再敢嘲諷。皇帝趙啟看著眼前氣度不凡的白袍將軍，又看看神色堅定的趙衍，終于咬了咬牙︰“好！朕便信你們一次！京中五千守軍，即日起歸你二人調遣，若能退敵，朕必不吝封賞！”
可當趙衍與韓信抵達城外軍營時，眼前的景象卻讓人大皺眉頭。五千士兵稀稀拉拉地站在操場上，有的蹲在地上拔草，有的靠在營柱上嘆氣，連校場中央的旗幟都耷拉著，被風吹得有氣無力。“主帥是那個廢物皇子？這仗沒法打了！”“還不如趁早投降，至少能留條活路！”竊竊私語的抱怨聲此起彼伏，士氣低落到了極點。韓信卻毫不在意，他繞著軍營走了一圈，目光落在城西的石門口——那里兩側是陡峭山壁，中間只有一條窄道，後方便是湍急的洄水河，正是天然的伏擊之地。當即下令︰“全軍拔營，移師石門口！背靠洄水河，列陣備戰！”
“將軍三思啊！”副將周泰急得滿臉通紅，拽住韓信的披風勸阻，“背水列陣乃是兵家大忌！一旦敵軍攻勢猛烈，我軍連退路都沒有，只會被趕入河中淹死！這是自尋死路啊！”韓信掰開他的手，眼神銳利如刀︰“此軍久未征戰，將士畏戰之心深重，唯有置之死地，方能激發他們的求生欲，讓他們爆發出真正的戰力。”他隨即招來心腹校尉，從懷中取出一面赤紅色的軍旗，沉聲道︰“你帶兩千輕騎，每人配三十面赤旗，連夜繞到李嵩軍營側後方的黑風嶺埋伏。記住，待敵軍主力盡數渡河來攻，便立刻突襲其大營，將赤旗插滿營寨的每個角落！”校尉接過軍旗，用力點頭︰“末將遵命！”
次日清晨，天色剛蒙蒙亮，李嵩的大軍便殺到了石門口。他騎著高頭大馬，穿著瓖鐵鱗的重鎧，遠遠望見趙衍軍背水列陣，當即勒住馬韁，仰頭大笑起來，聲音震得周圍的樹葉都落了一地︰“豎子無知！竟用如此蠢笨陣法！傳我將令，全軍沖鋒，踏平此陣，活捉趙衍那廢物！”三萬邊軍齊聲吶喊，馬蹄踏得塵土飛揚，如潮水般向窄道涌來。韓信站在陣前，見敵軍已進入伏擊範圍，突然揮槍大喝︰“前鋒後撤，佯裝潰敗！”前排士兵立刻丟盔棄甲，裝作慌亂逃竄的模樣，引著敵軍深入。待李嵩的大軍半數渡過洄水河，黑風嶺方向突然升起一道狼煙——輕騎已得手！埋伏的士兵如猛虎下山，瞬間沖破敵軍空無一人的大營，赤紅色的軍旗像烈火般燒遍了營寨的每個角落。
“不好！大營被佔了！”敵軍中有人高聲驚呼，聲音里滿是恐慌。趙衍見狀，立刻拔出腰間佩劍，劍尖直指敵軍，聲嘶力竭地吶喊︰“弟兄們！退路已無！身後是河水，身前是敵人，唯有死戰，方能生還！”他率先策馬沖出，劍鋒劈落，當場斬殺一名敵軍小校。五千士兵本就被置于絕境，見主帥身先士卒，瞬間爆發出驚人的戰力，原本渙散的陣型立刻變得嚴整，吶喊著向敵軍沖去。韓信更是如入無人之境，銀槍在他手中舞得風雨不透，槍尖所過之處，敵軍或被刺穿咽喉，或被挑飛下馬，鮮血濺滿了他的白袍，卻更顯其悍勇無雙。李嵩回頭望見大營方向滿是赤旗，頓時眼前一黑，險些從馬背上摔下來。軍心大亂的敵軍瞬間失去了斗志，開始四散奔逃。韓信乘勝追擊，銀槍一指︰“全軍沖鋒！莫放跑了李嵩！”他策馬追上慌不擇路的李嵩，槍桿一挑便將其掃落馬下，身後士兵立刻上前將其捆得嚴嚴實實。不到一個時辰，三萬邊軍便盡數放下武器投降，尸骸與兵器在洄水河畔堆成了小山。
“三殿下大勝！生擒李嵩！”捷報傳回皇城時，趙啟正在御花園急得踱步，听聞消息當場喜極而泣，親自帶著文武百官出城十里相迎。趙衍牽著韓信的手走上城樓，陽光灑在他身上，讓往日的怯懦蹤影全無。樓下軍民望著城樓上的年輕皇子與白袍將軍，齊齊跪拜高呼“萬歲”，聲音響徹雲霄。