李靖聞言，素來沉穩無波的眼底驟然亮起，那光芒從最初的訝異，迅速轉為銳利的期許，腰間劍柄被他無意識握緊，甲片踫撞間發出細碎而清脆的“叮”聲，打破了廊下的靜謐。他望著太極殿的方向緩緩頷首，語氣中滿是歷經戰事沉澱的篤定︰“臥龍先生之名，雖遠跨時空，卻早已傳入我等心中。其能謀定全局、運籌千里，既能臨陣獻奇策，又擅安邦治民、整頓吏治，絕非尋常名士可比。陛下麾下已有狄公掌吏治、甦秦通邦交，衛青、韓信統兵權，如今再得武侯相助，恰如猛虎添翼，真乃得天之助！”
岳飛身形亦是一振，雙目瞬間炯炯有神，眉宇間的英氣愈發濃烈，抬手撫過腰間長刀的刀鞘，指尖拂過上面鐫刻的雲紋，聲音激昂卻不失沉穩，帶著武將特有的鏗鏘︰“李將軍所言極是！我等武將，沖鋒陷陣、開疆拓土尚可，可若論統籌朝野內外、兼顧軍務民生、謀劃長遠布局，卻遠不及武侯這般濟世奇才。往日草原戰事，雖有陛下調度，卻也偶因謀略餃接不周，多費幾分氣力；如今額齊斯虎視眈眈，草原治理亦需良策，武侯居中調度，便能讓文臣武將各司其職、無縫餃接。屆時上下同心，既能穩步穩固草原，又能一舉掃平額齊斯，定鼎四海、開創霸業，指日可待！”
二人相視一眼，無需再多言語，從對方眼中皆看到了難以掩飾的振奮與篤定，李靖眼底藏著對全局掌控的信心，岳飛眼中燃著橫掃外敵的戰意，此前因額齊斯異動、草原根基未穩而生的幾分顧慮，早已被這得賢之喜沖刷得一干二淨。微風拂過宮廊，卷起二人甲冑上的塵沙，陽光下，刀槍的冷光與眼底的光芒交織，盡顯精銳將領的豪邁與底氣，只覺這天元盛世的根基，因武侯的將至，愈發堅不可摧、穩如泰山。
二人正說得投機，廊外忽然傳來一陣急促的馬蹄聲，那聲音由遠及近，帶著驛卒特有的急切，沖破了宮苑的靜謐。不多時，一名身著玄色驛服的士卒勒馬停在宮門外拴馬處，不等戰馬完全站穩便縱身躍下，靴底重重踏在青石板上，濺起細小的塵粒。他肩頭的驛服早已被汗水浸透，鬢角汗珠順著下頜線滾落，砸在衣襟上暈開濕痕，手中緊緊攥著一卷封緘嚴密的加急文書，文書邊角因用力而微微發皺，火漆印上的“急”字格外醒目。士卒不敢耽擱，快步穿過宮門廊下，避開往來宮人，徑直走到二人面前，單膝重重跪地，雙臂平舉將文書奉上，聲音因一路疾馳而沙啞卻依舊清晰︰“將軍，北疆斥候八百里加急密報！額齊斯邊境昨夜又增派兩千精銳騎兵，進駐西側要塞，營壘連夜擴建；另有不明部落信使，喬裝成牧人往返于其要塞與草原深處，似在聯絡阿古律部殘余勢力，行蹤詭秘，已被我軍斥候暗中追蹤。”
李靖俯身接過文書，指尖觸到紙面尚留的驛馬奔波的余溫，他抬手拆開火漆印，展開文書快速瀏覽，目光掃過“增兵兩千”“聯絡殘余”等字句時，眉頭微微擰緊，指節不自覺用力，將柔軟的麻紙捏出幾道深深的褶皺，眸色也從方才的期許漸漸沉凝如淵，透著久經沙場的銳利與審慎。“果然按捺不住了。”他緩緩開口，聲音低沉而有力，帶著對局勢的精準判斷，“阿古律部覆滅後，額齊斯便一直在邊境觀望試探，如今見武侯尚未到京，草原聯防部隊還在磨合，火器營與騎兵的協同操練也未達巔峰，便想趁這個空窗期發難，妄圖借殘余勢力攪亂草原，再趁機漁利。”
岳飛聞言，上前半步，右手下意識按在腰間長刀的柄上，指腹摩挲過刀鞘上鐫刻的雲紋，眼底瞬間燃起凜冽的戰意，語氣果決如鐵︰“末將這就傳令背嵬軍，即日起每日加練兩個時辰的火器與騎兵協同戰術，重點打磨近距離突襲與陣地防御的餃接，務必在三日內形成戰力。同時，挑選兩百名精通草原地形的精銳斥候，混編成十個小隊，潛入草原西部阿古律殘部可能藏匿的區域，一邊清剿零散亂黨，一邊嚴密監控信使動向，一旦發現其聯絡據點，即刻突襲搗毀，徹底斬斷額齊斯與殘余勢力的勾結之路。”他頓了頓，又補充道，“另外，末將再令麾下親兵隊駐守烏倫古河要塞側翼，與克烈部騎兵互為犄角，嚴防額齊斯軍趁機越境滋擾。”
李靖听罷，緩緩頷首，眼中閃過贊許之色，抬手重重拍了拍岳飛的肩頭，力道沉穩，透著上下級間的信任與默契︰“好計策，考慮周全。眼下草原根基未穩，歸附部落人心尚需安撫，絕不能給額齊斯可乘之機。我等眼下只需築牢防線、穩住陣腳，一邊加緊聯防操練，一邊清剿殘余隱患，拖到武侯抵達。以武侯運籌帷幄之能，定然能謀出萬全之策，既能瓦解額齊斯的陰謀，又能借機震懾北疆諸國，永絕後患。”
二人相視頷首，無需再多言語，從對方眼中皆看到了同仇敵愾的堅定與對局勢的從容把控，方才閑談時的輕松之意盡數褪去，取而代之的是武將臨戰的肅穆。他們同時轉身，李靖朝著城西驛道疾馳而去，需即刻趕回軍營調整北疆布防；岳飛則快步走向兵部衙署，要第一時間下達操練與清剿的軍令。玄色與銀色的甲冑在晨光中交相輝映，甲片踫撞發出的鏗鏘聲響，伴隨著急促而沉穩的腳步聲，漸漸遠去，既藏著對邊境戰事的審慎戒備，更懷著對臥龍先生降臨、一舉破局的深切期許，在宮苑的晨光中，奏響了備戰的序曲。
漳水別宮之內，趙衍這幾日焚香靜坐，目光越過漳水微波，似能穿透千里塵煙，望見北疆的烽燧與朝堂的期盼。一邊是厲兵秣馬的緊迫備戰，一邊是求賢若渴的靜心等候。