甦秦眉頭微微一蹙，眉宇間掠過一絲明顯的不耐，指尖輕輕敲擊著桌案，發出“篤、篤”的輕響，在寂靜的議事廳內顯得格外刺耳，那聲響里滿是不容置喙的壓迫感。他抬眸看向維魯斯，眼底沒有半分多余的情緒，唯有一片冰冷的威嚴，語氣平淡卻帶著刺骨的寒意，淡淡開口︰“但說無妨，若是違背盟約條款、損害天元半分利益，休要多言，即刻終止商議。”狄仁杰亦緩緩抬眸，目光如刀，銳利得仿佛能穿透人心，神色依舊嚴謹肅穆，周身的氣場沉穩而厚重，沒有絲毫松動，他微微頷首，示意維魯斯繼續說下去，卻未發一言，只是靜靜等候著他的下文，那沉默的注視，比千言萬語更讓人感到壓迫，仿佛要將維魯斯心底的每一絲心思、每一分算計，都悉數看穿、無所遁形。
感受到二人周身撲面而來的威壓，維魯斯心頭猛地一緊，如同被無形的手攥住，連呼吸都變得滯澀起來，後背瞬間沁出細密的冷汗，冰涼的衣料緊貼在肌膚上，透著刺骨的寒意。他連忙再次躬身，腰彎得幾乎要貼到桌沿，脊背微微顫抖，聲音帶著一絲細微的顫抖，卻依舊字字清晰、句句懇切，生怕一個字說得不妥，便惹來二人的回絕︰“外臣所求之事，無關盟約條款，絕不敢有半分逾越。此前我昂斯一時糊涂，與天元交惡，戰火綿延，我國陛下的親弟弟，卡倫公爵，在戰亂中不幸被俘，如今一直被關押在天元境內，日夜期盼歸國。二位大人有所不知，卡倫公爵素來性情溫和，心善仁厚，向來不涉朝堂紛爭，更從未參與過對天元的任何征戰，此次被俘，實屬無辜，不過是戰亂中的犧牲品。臣斗膽懇請二位大人，念及他無辜受累，稟明天元陛下，恩準釋放卡倫公爵，讓臣能將他一同帶回昂斯，與王室團聚。他既是昂斯二世的親弟弟，也是昂斯王室的重要成員，身份尊貴，若是能將他平安帶回，既能彰顯天元陛下的仁德與寬宥，彰顯天元大國的氣度，讓天下人皆知陛下的仁慈，也能讓臣向我國陛下有個圓滿的交代，也算臣此次出使，除了達成求和盟約，還能額外完成一樁心事。日後，臣與昂斯上下，定當更加感念天元陛下的恩情，銘記今日的寬恕，唯天元馬首是瞻，忠心臣服，絕不敢有半分異心，更不敢再犯天元邊境分毫。”
說罷，他深深叩首，額頭重重抵向光滑的紫檀木桌沿，發出輕微的悶響，姿態卑微到了極點，連額頭的發絲都垂落下來，遮住了他的面容，唯有眼底滿是卑微的祈求，淚水在眼眶里微微打轉，卻強忍著未曾落下，他怕淚水會顯得自己太過懦弱，更怕這份脆弱會被二人視作把柄。他連呼吸都變得小心翼翼，大氣不敢喘，心髒在胸腔里劇烈跳動，仿佛要沖破胸膛，滿心都是忐忑，生怕二人一口回絕，生怕自己這最後的懇求，也會化為泡影。他心中清楚，這個請求已然逾越了此次談判的既定範圍，本就不該多提，可他別無選擇，卡倫公爵是昂斯二世的親弟弟，是王室的血脈，若是能將他帶回，不僅能緩和他與昂斯二世之間的隔閡，讓那位狂妄的帝王稍稍平息怒火，更能讓他在勸說昂斯二世應允這份苛刻盟約時，多一份沉甸甸的籌碼。更重要的是，這也算給顏面盡失的昂斯王室，保留了最後一絲體面，稍稍彌補他此次求和所承受的無盡屈辱，讓他不至于在回國後，被朝堂上下指責為“喪權辱國、顏面盡失”。這份心思，如同藤蔓般纏繞在他心頭，讓他即便明知可能踫壁，也不得不奮力一試。
甦秦與狄仁杰對視一眼，那一眼轉瞬即逝，卻藏著千言萬語的默契與權謀考量。二人眼底同時掠過一絲了然，那了然里，既有對維魯斯心思的精準洞悉，也有對局勢的從容把控，彼此交換了一個心照不宣的眼神，無需多言，便已讀懂了對方心中的盤算。甦秦微微頷首，眉宇間的不耐稍稍收斂，指尖停止了敲擊桌案的動作，周身的氣場依舊沉穩威嚴，卻多了幾分深思；狄仁杰則緩緩垂眸，指尖輕輕摩挲著狼毫筆桿，目光落在桌案上的盟約草稿上，神色依舊嚴謹，思緒卻在飛速運轉。二人稍作思索，便徹底看透了維魯斯的小心思︰卡倫公爵雖是昂斯二世的親弟弟，身份尊貴，卻素來性情溫和、不涉朝堂紛爭，更無半點兵權在手，對天元而言，不過是個無關緊要的俘虜，留著他，既不能牽制昂斯，也不能換取額外利益；可若是釋放他，對天元而言，非但沒有半分損失，反而能借此機會，進一步彰顯天元陛下的仁德與寬宥，彰顯天元大國的磅礡氣度，讓天下人皆知天元並非嗜殺好戰之邦，而是恩威並施、仁德兼備的霸主。更重要的是，此舉能極大地安撫維魯斯的心，化解他心底殘存的屈辱與不甘，讓他更加心甘情願地恪守這份盟約，日後回國勸說昂斯二世履約時，也能多一份底氣與籌碼；同時，也能讓驕傲的昂斯王室稍稍挽回一絲顏面，對天元多一份敬畏之心，減少日後履約的抵觸情緒，這對天元牢牢掌控昂斯、鞏固西域局勢，無疑是百利而無一害的買賣。思忖完畢，狄仁杰緩緩抬眸，目光重新落在維魯斯身上，語氣依舊嚴謹肅穆，沒有半分松動，卻比先前少了幾分刺骨的壓迫，多了幾分分寸感，字字清晰地說道︰“此事我二人無法擅自決斷，關乎俘虜處置，需即刻將你的請求稟明天元陛下，由陛下親自裁決，還請你耐心等候，莫要急躁。”
“多謝二位大人！外臣定當耐心等候，靜候陛下裁決！”維魯斯聞言，緊繃的心弦瞬間松弛了大半，臉上露出一絲久違的希冀，那希冀如同漆黑絕境中燃起的一縷微光，驅散了他眼底的惶恐與不安。