衛青騎在高頭大馬上，目光冷冽地掃過塔雷斯人倉皇丟下的物資與財物，那些金銀珠寶在清冷的月光下泛著刺眼的光澤，綢緞皮毛散落一地，還有不少尚未開封的軍械糧草，堆積如山，可他的眼中沒有半分動容，沒有半分貪婪，只有一片冰封般的冷漠與堅定。他深知，此刻最重要的不是收繳這些物資，而是徹底追擊逃竄的塔雷斯殘余兵力，不給他們任何喘息之機，不給他們任何重整旗鼓的機會，務必將他們趕至沉鷹關，牢牢困住，讓他們插翅難飛。“繼續追擊！不可放過任何一個敵人，務必將他們趕至沉鷹關，不給他們喘息之機！”衛青厲聲下令，聲音高亢而威嚴，帶著不容置喙的決絕，如同驚雷一般，響徹在天元鐵騎的隊伍之中。麾下的士兵們即刻應聲，吼聲震天，個個精神抖擻，絲毫沒有因連日追擊而顯露疲憊。天元鐵騎依舊疾馳向前，如同黑色的洪流，勢不可擋，卻也有條不紊地分出一部分士兵，停下腳步，快速清理戰場，將塔雷斯人丟下的物資、財物、軍械一一收繳、登記，打包整理，交由專人看管，其余的士兵，則依舊緊緊追在薩丁—滅里的身後，一路掩殺，步步緊逼，不給逃竄的塔雷斯人任何可乘之機。鋒利的長刀不斷揮舞，戰馬不斷奔騰，每一次沖鋒，都能帶走一條塔雷斯士兵的生命，不斷有逃竄的塔雷斯士兵倒在追兵的刀下，鮮血順著刀刃滴落，順著戰馬的蹄印蔓延，染紅了通往沉鷹關的道路，染紅了沿途的黃沙，空氣中的血腥味愈發濃郁，令人心悸。
薩丁—滅里率領著殘余的少量兵力，如同驚弓之鳥一般，一路狼狽逃竄，不敢有半分停留，不敢回頭，身後的追兵如同附骨之疽，緊緊跟隨，甩不掉，逃不開，廝殺聲、吶喊聲、戰馬的嘶鳴聲、士兵的慘叫聲，始終在耳邊回蕩，如同魔咒一般，日夜折磨著他們。身邊的士兵們越來越少，有的被追兵斬殺，有的因體力不支而掉隊，有的則干脆棄械投降，剩下的士兵，個個都面帶恐懼，眼神渙散，臉上布滿了塵土與血跡，衣衫襤褸，疲憊不堪，連握刀的力氣都快要耗盡，可他們依舊不敢停歇，只能憑著心中那一絲求生的本能，奮力策馬狂奔。他們一路狂奔，日夜兼程，不敢喝水，不敢進食，不敢停歇片刻，馬蹄踏過戈壁灘的碎石，濺起漫天塵土，士兵們的喉嚨干得冒煙，雙腿酸痛得幾乎失去知覺，渾身的傷口被寒風一吹，刺痛難忍，可他們絲毫不敢放慢速度，他們知道，只要稍稍放慢腳步，身後的追兵就會瞬間追上，將他們徹底殲滅。薩丁—滅里也早已疲憊不堪，嘴角溢出一絲鮮血，那是連日來心神煎熬、體力透支，再加上心中的怒火與屈辱，硬生生憋出來的，他的視線漸漸變得模糊，耳邊的廝殺聲也漸漸變得遙遠，可他依舊死死咬著牙，奮力抽打戰馬，心中只有一個堅定的念頭︰逃到沉鷹關，一定要逃到沉鷹關！終于，在付出了慘重的代價後，在丟棄了大半殘余兵力後，他們僥幸擺脫了衛青的追擊，遠遠地望見了沉鷹關那高大堅固的城牆，如同巨人一般，矗立在遠方的山巒之間，這個額齊斯和塔雷斯的邊境雄關，這是第一次被塔雷斯佔領。當沉鷹關的輪廓清晰地出現在眼前時，薩丁—滅里與麾下的殘余士兵，終于再也支撐不住，紛紛渾身一軟，跌下戰馬，重重地癱倒在地上，大口大口地喘著粗氣，胸膛劇烈起伏，仿佛要將肺都咳出來一般。他們的臉上布滿了塵土與血跡，眼神中滿是劫後余生的慶幸，還有深入骨髓的疲憊與絕望，有的人甚至直接倒在地上，昏睡過去，連警惕周圍動靜的力氣都沒有了，他們太累了，太害怕了，這場一路被追殺的逃竄，幾乎耗盡了他們所有的力氣與勇氣。
沉鷹關守將早已接到薩丁—滅里派人傳來的急報，知曉主帥率領殘余兵力狼狽逃竄，即將抵達沉鷹關，故而早已率領麾下士兵，等候在城門之內，神色警惕，嚴陣以待。當他看到薩丁—滅里率領著寥寥數名殘兵敗將，狼狽不堪地癱倒在城門之外，衣衫襤褸，滿身塵土與血跡，早已沒了往日的主帥風範時，眼中閃過一絲詫異與同情，卻也不敢有半分耽擱，即刻下令︰“打開城門，將主帥與諸位將士接入城中！嚴加防範，警惕天元追兵！”城門緩緩打開，沉重的城門發出“嘎吱嘎吱”的聲響，如同在為這些狼狽歸來的士兵們嘆息。守將親自率領士兵，快步走出城門，將癱倒在地上的薩丁—滅里與殘余士兵一一扶起，攙扶著他們，緩緩走進沉鷹關。進入沉鷹關的那一刻，薩丁—滅里緊繃的神經終于徹底放松下來，渾身的力氣瞬間被抽干，若不是有守將攙扶著，恐怕又要癱倒在地。他抬起頭，目光緩緩掃過沉鷹關的城牆，那城牆高大堅固，青磚壘砌，高達數丈，城牆之上，箭樓林立，士兵們嚴陣以待，城門厚重無比，如同銅牆鐵壁一般，易守難攻。看到這一切，薩丁—滅里才算真正松了一口氣，心中的巨石，終于稍稍落地，沉鷹關地勢險峻，易守難攻，只要緊閉城門，囤積糧草，整頓殘余兵力，加固城防，即便衛青率領的天元大軍隨後追來，也能堅守一段時間，也能等到國內的援軍到來，他們也能保住性命。隨後，薩丁—滅里強撐著疲憊的身軀，緩緩站直身體，神色漸漸變得凝重起來，對著守將與身邊的殘余士兵，厲聲下令︰“即刻緊閉城門，加固城防，在城牆之上增設防御工事，備好弓箭、滾石、火油，嚴陣以待！清點麾下殘余兵力，登記在冊，安撫受傷的士兵，為他們醫治傷口！即刻清點城中糧草、軍械，妥善囤積，做好長期堅守的準備！另外，選派兩名精銳騎手，快馬加鞭，前往塔雷斯國內，面見陛下，告知此處戰況，催促援軍盡快趕來，越快越好！”守將與士兵們即刻應聲，紛紛轉身，各司其職，快速投入到城防整頓、兵力清點、糧草囤積的工作之中，原本冷清的沉鷹關，瞬間變得忙碌起來，空氣中彌漫著一股緊張而壓抑的氛圍，所有人都清楚，天元大軍隨時可能追來，一場新的激戰，即將在沉鷹關的城牆之下，再度爆發。