狄仁杰繼續說道:臣查閱了兵部的最新數據,如今的七十萬常備軍,分布在天元帝國原本的六百多萬平方公里疆域尚能勉強應付。但塔雷斯帝國歸附後,新增加二百多萬平方公里土地、近三千萬人口的治理任務,使得原本就緊張的人力資源更加捉襟見肘。
他轉身,指著大殿一側的巨大輿圖:請陛下看,塔雷斯行省西接昂斯帝國,北臨北海荒原,東到大海,邊境線長達八千里。僅靠分布在原天元疆域的軍隊,根本無法形成有效防御。一旦昂斯帝國或其他強敵發動突然襲擊,我們主力部隊調遣到前線至少需要兩個月,屆時邊境早已失守。
趙衍的目光隨著狄仁杰的手指移動在輿圖上,眉頭微微皺起。
臣建議,狄仁杰聲音提高,將天元帝國的常備軍規模,從現有的七十萬擴充至一百二十萬。新增的五十萬兵力,主要用于加強塔雷斯行省及周邊的防御力量,同時在新佔領地駐軍以維持秩序。
話音剛落,武官隊列中頓時響起贊同的聲音。
兵部尚書吳烈立即出列:陛下,臣附議!狄大人所言極是。兵部已做過詳細測算,以帝國如今的財力,完全有能力供養一支一百二十萬人的常備軍。
吳烈向前一步,聲音洪亮:臣的部下統計過,天元帝國去年的國庫收入達到白銀一萬萬一千七百萬兩,比常興元年增長了近四倍。其中,新佔領地貢獻了一千二百余萬兩的稅收。塔雷斯帝國的財富並沒有因戰亂而消失,如今都在我們的掌控之中。
他頓了頓,目光堅定:供養一百二十萬常備軍,每年的軍費開支約為白銀三千萬兩,佔國庫收入的三分之一左右。這個比例,完全在帝國的承受範圍之內。歷史上,強盛王朝的軍費佔比往往達到四成甚至更高。
趙衍微微點頭,示意吳烈繼續。
吳烈繼續說道:再者,從戰略角度考慮,帝國的崛起已經引起周圍國家的警惕。昂斯帝國在邊境頻繁調動軍隊,西域諸部也在暗中集結力量。我們必須未雨綢繆,以強大的軍事實力震懾潛在的敵人。
陛下,老將李靖也從武官隊列中出列,身姿挺拔,目光炯炯,臣常在軍中,深知軍隊規模對國家安全的至關重要。塔雷斯帝國雖然已亡,但其殘余勢力仍在活動,不時襲擊我們的商隊和駐軍。如果不加強軍力,新佔領地的穩定將難以保障。
李靖的聲音中帶著軍人的剛毅:而且,帝國的崛起之勢已不可阻擋。將來我們必定會繼續對外用兵,要麼徹底征服昂斯帝國,要麼統一整個西域,甚至將勢力擴展到更遠的地區。一支強大的軍隊,是這一切的基礎。
陛下,諸葛亮也從文官隊列中出列,但他顯然站在武官一方,臣以為,狄大人的建議有理有據。從長遠來看,帝國的崛起之路必然伴隨著軍事擴張。如今的七十萬軍隊,確實不足以支撐未來的戰略需求。
諸葛亮的加入,讓武官陣營士氣大振。作為文官中地位崇高的人物,他的支持具有很大的影響力。
兵家雲,諸葛亮聲音平穩而有力,其中言不戰而屈人之兵,善之善者也。但要做到不戰而屈人之兵,首先要有足夠的軍事實力作為後盾。如果我們的軍隊規模不足,敵人就會看穿我們的虛弱,反而會鋌而走險。
他轉向趙衍,目光誠懇:陛下,如今帝國國力蒸蒸日上,正是擴軍備戰的大好時機。如果我們錯過這個機會,等將來敵人強大起來,再想擴充就來不及了。
丞相張溫也出列支持:陛下,臣也認為狄大人的建議可行。國庫充盈,百姓安居,正是擴軍的最佳時機。而且,擴軍本身也能創造大量就業機會,對穩定新佔領地的社會秩序也有積極作用。
武官陣營的發言如潮水般涌來,每一位發言者都從不同角度論證了擴軍的必要性和可行性。狄仁杰站在最前方,目光沉靜,似乎對這一切早有預料。
就在這時,御史中丞劉從政緩緩出列。這位年近六十的老御史,以剛正不阿著稱,此刻他的臉上寫滿了憂慮。
陛下,劉從政的聲音蒼老而堅定,老臣有不同意見。
殿內頓時安靜下來。所有人都知道,文武之間的辯論,才剛剛開始。
劉從政深吸一口氣,開始了他的反駁:陛下,天元帝國疆域擴張、人口增長,這些都是好事。但我們不能只看到軍事方面的需求,而忽視了民生發展的根本。
他的目光掃過武官隊列:諸位大人都說,國庫充盈,可以供養一百二十萬軍隊。但老臣要問,這些軍隊的給養從何而來?還不是從百姓身上征收的賦稅。天元帝國如今人口已達一億五千萬,但真正能承擔重稅的富裕階層,只佔其中的少數。
劉從政轉身面向趙衍:陛下,老臣查閱了戶部的數據,去年天元帝國的農業總產量折合白銀六千余萬兩,而百姓的平均收入只比常興元年增長了不足兩成。也就是說,雖然國庫收入增長了三倍,但大部分財富都集中在少數人手中,普通百姓的生活水平並沒有顯著提升。
他的聲音提高:如果我們現在大規模擴軍,必然要增加軍費開支。這些軍費從何而來?無非是增加賦稅。一旦賦稅過重,百姓的生活就會陷入困境。歷史上,多少王朝因為沉重的賦稅而激起民變,最終走向覆滅。
陛下,禮部尚書代文淵也出列支持劉從政,老臣以為,劉大人的擔憂不無道理。陛下登基時間尚短,根基未穩。當務之急應該是穩固民生,發展生產,而不是一味追求軍事擴張。
代文淵文質彬彬,聲音溫和卻堅定:塔雷斯帝國剛剛歸附,新佔領地的百姓還處于動蕩之中。他們需要的不是更多的軍隊駐扎,而是穩定的社會秩序和改善的生活條件。如果我們一味擴軍,反而會引起新佔領地百姓的反感。
而且,代文淵繼續說道,陛下您一直強調要重視科技發展。工部的王大人正在研發各種新式武器和生產工具,這些都需要大量資金投入。如果我們將大量財力用于擴軍,科技研發就會受到影響。長遠來看,這對天元帝國的發展是不利的。
工部尚書王顯也出列了。這位一直以來專注于科技研發的大臣,此刻臉上帶著復雜的表情。