曹豹开口：“目标是什么级别的？”
“不清楚。”
“但能在雾谷附近活动，至少是感源阶以上。可能有开脉阶。”
曹豹点了点头，没再说话。
林霜问：“任务时间？”
“三天。”老钟说，“三天内，摸清底细。
不管有没有结果，第三天午夜撤离。”
他看向秦天明和刘武。
“你们两个，第一次做城里任务。
记住，城里不比野外。人多眼杂，不能随便动手。
一旦暴露，撤不出来。”
刘武点头。
秦天明也点了点头。
老钟把那张纸收起来。
“明天晚上八点，目标地点集合。现在，回去准备。”
走出公司大楼，刘武追上来。
“秦川。”
秦天明停下。
刘武站在他面前，沉默了几秒。
“苏晴和周远的事……”
“我那天没说完。”
秦天明看着他。
刘武低下头，看着地面。
“我想谢谢你。”
他的声音有些闷，“要不是你最后拉着我跑，我也死在那儿了。”
秦天明没有说话。
刘武抬起头。
“以后有需要，叫我。”
“欠你一条命。”
他转身走了。
秦天明站在原地，看着他的背影消失在街角。
然后他也转身，往宿舍的方向走去。
晚上，他给天月发了条消息。
“明天出差，三天后回来。”
天月的消息回得很快：
“又出差？去哪儿？”
“城里。”
“危险吗？”
“不危险。”
天月发了一串省略号，然后是一条语音。
秦天明点开，听见她的声音：
“哥，你别骗我。城里也有危险的事，我知道。但你得答应我，小心点。”
他听着那条语音，听了两遍。
然后他回复：
“好。”
窗外，夜色渐浓。
秦天明坐在沙发上，把匕首拿出来，重新打磨了一遍。
刀锋在灯光下闪着冷光，刃上那层淡蓝色的电芒似乎又亮了一些。
他把匕首收好，又把那两支没用完的淬体药剂放进恒温盒，贴身收好。
然后他闭上眼睛，把明天的任务在脑海里过了一遍。
酒吧。情报交易点。那伙人。
他们追了自己两天，杀了苏晴和周远。
他睁开眼睛。
那双眼睛很冷。
……
第二天晚上七点半，秦天明出现在东区的那条街上。
这里和中城区的中心地带完全不同。
街道更窄，灯光更暗，两边的店铺招牌五颜六色，闪烁着廉价的霓虹光。
空气里混杂着油烟味、酒精味，还有某种说不清的、微微刺鼻的气味。
行人三三两两，有的穿着光鲜，有的邋里邋遢。
偶尔有几个喝醉的人踉跄走过，嘴里骂骂咧咧。
秦天明穿着普通的深色夹克，背着个不起眼的单肩包，慢慢往前走。
他的目光扫过周围的建筑，记下每一个路口、每一处阴影、每一个可能的撤退路线。
暗流酒吧在街道中段，门脸不大，招牌上的字已经有些斑驳。
门口站着两个穿黑衣服的壮汉，目光警惕地打量着过往的行人。
秦天明没有直接进去。他继续往前走，拐进一条小巷，在黑暗中站定。
几分钟后，刘武也来了。
他换了身打扮，穿着件旧皮夹克，头发弄乱了点，看起来像个无所事事的小混混。他走到秦天明身边，压低声音：
“曹豹和林霜已经到了。曹豹先进去了，林霜在对面的楼顶。”
秦天明点了点头。
按照计划，他们俩负责外围监视。
林霜在对面楼顶架设设备，监控酒吧周围的情况。
曹豹独自进去探路。
刘武和秦天明在附近待命，随时准备接应。
“林霜说，酒吧里至少有二十个人。目标人物还没出现。”刘武说。
秦天明看着那扇门，沉默了几秒。
“我们分开。你去后门盯着，我在前门。有事通讯器联系。”
刘武点头，转身消失在巷子深处。
秦天明靠在墙上，把自己融进阴影里。
他的灵觉缓缓张开，覆盖着周围几十米的范围。
他能感知到酒吧里的动静——嘈杂的人声，刺耳的音乐，偶尔夹杂着几声尖叫或大笑。
那些气息都很微弱，大多数是普通人。
但有几道稍微强一些，应该是入阶的超凡者。
他等着。
……
八点十五分，一辆黑色的车停在酒吧门口。
车门打开，下来三个人。
领头的是个中年男人，穿着深灰色的风衣，身材不高，但走路的姿势很稳。
他身后跟着两个年轻人，一男一女，都穿着黑色的作战服，目光警惕地扫视四周。
秦天明的瞳孔微微收缩。
那个中年男人身上散发出的气息——比曹豹弱一些，但比林霜强。
应该是开脉阶，接近淬骨。
他按了一下耳朵里的微型通讯器。
“目标出现。三人，开脉阶带队。”
林霜的声音传来：“收到。正在识别……”
几秒后，她的声音又响起：“查到了。那个领头的叫‘老鬼’，是东区这一带的情报贩子。专门倒卖城外消息，和好几个势力都有来往。”
“那两个人呢？”
“没记录。应该是新招的。”
那三个人走进酒吧。
秦天明继续等着。
——
二十分钟后，通讯器里传来曹豹的声音。
“老鬼在包厢里见人。看不清脸，但对方至少有三个人。”
林霜问：“能听到他们说什么吗？”
“听不到。包厢隔音太好。”
沉默了几秒。
曹豹又说：“我留在这儿盯着。你们继续监视外面。老鬼出来的时候，可能会换地方。”
“明白。”
秦天明靠着墙，一动不动。
夜越来越深，街上的人越来越少。
偶尔有几个喝醉的人从酒吧里出来，踉跄着消失在黑暗中。
十一点。
十二点。
凌晨一点。
老鬼终于出来了。
他走在最前面，脸色不太好看。
身后那两个人还是跟着他，但少了一个。
秦天明按住通讯器：“少了一个人。”
曹豹的声音传来：“那个人留在了包厢里。老鬼他们往东走了。”
“跟不跟？”
“跟。”曹豹说，“保持距离，别被发现。”
秦天明从阴影里出来，远远地缀在那三个人后面。