清晨六点，营地里响起刺耳的集合哨。
秦天明睁开眼睛，一夜没怎么睡，但精神很足。
刘武在旁边打着哈欠爬起来，李青已经整理好装备，魏刚和孙强也从帐篷外走进来——他们俩昨晚守夜。
“走吧。”秦天明说。
五个人收拾好东西，走向集合点。
空地上已经站满了人。
官方的人员在分发最后的任务指令，几个调度员拿着平板电脑，快速核对各小队的编号和坐标。
一个年轻军官走到他们面前。
“华信中安，前线小队？”
秦天明点头。
军官看了一眼平板。
“你们五个人，开脉阶两人，感源阶三人。编号c-17。任务坐标在叹息林地外围东侧，距离这里大约八公里。”
他把一张地图递过来，“你们负责清理这个区域内的妖兽。预计有不入阶妖兽三十到五十只，一级妖兽可能有三到五只。”
他顿了顿。
“大部队会先进入核心区，你们在外围等候命令。等核心区战斗打响，外围的妖兽可能会往外逃窜，那时候你们再进入自己的坐标点。”
秦天明接过地图。
“明白。”
军官点了点头，又补充道：“通讯器保持畅通。遇到二级妖兽，立刻求援，不要硬拼。”
......
七点整，大部队出发。
装甲车轰鸣着驶向叹息林地，扬起漫天尘土。秦天明他们坐在一辆卡车上，随着车队颠簸前行。
车上还有另外几个小队的人，大家都很沉默，只有武器碰撞的轻微声响。
二十分钟后，车队停在林地边缘的一片开阔地。
前方，官方的战斗部队已经整队完毕，正列队进入林子。
那些人装备精良，气息强悍，最低的都是感源阶巅峰，开脉阶随处可见，甚至有几个气息深不可测的——那应该是淬骨阶以上。
刘武看着那些人，低声说：“真他妈专业……”
魏刚点头：“官方的核心部队，跟咱们不是一个层次。”
大部队消失在林间。很快，远处传来隐约的爆炸声和妖兽的嘶吼——战斗打响了。
调度员的声音从通讯器里传来：
“各外围小队注意，核心区战斗已开始。预计十五分钟后，外围妖兽将开始逃窜。请各小队按照预定坐标就位，准备清理。”
秦天明一挥手。
“走。”
五个人沿着另一条小路，进入林地。
——
他们的坐标点是一片相对开阔的坡地，周围是稀疏的树林和灌木丛。
根据情报，这里原本是低级妖兽的活动区，核心区战斗打响后，可能会有妖兽从这里往外逃。
秦天明观察了一下地形。
“魏刚，你和我负责正面。刘武在左翼，李青在右翼，孙强殿后，防止妖兽从后方绕过来。”
他指了指几棵大树，“各自找掩体，等妖兽出现。”
五个人迅速就位。
不到十分钟，远处传来嘈杂的动静。
树枝折断的声音，野兽的嘶吼，还有狂奔的脚步声。
“来了。”魏刚低声说。
第一批妖兽从林间冲出来。
那是十几只不入阶的角狼，体型比普通狼大一圈，头上长着坚硬的骨角。
它们看见有人，稍微犹豫了一下，然后红着眼睛扑上来。
秦天明动了。
他迎着狼群冲上去，左手一阶制式匕首，右手电芒，两把短刃同时出鞘。
第一只角狼扑到面前，他侧身闪过，右手匕首划过它的咽喉。血飙出来，那只狼一头栽倒在地。
第二只、第三只同时扑来。
他脚步一错，游身步带着他从两只狼之间滑过，左手匕首刺入一只的眼眶，右手反手割开另一只的肚子。
干净利落。
魏刚那边也动手了。他是开脉阶，一拳砸碎一只角狼的脑袋，拳头上还带着星源力的余波。
刘武端着合金刀，砍翻一只从侧面冲过来的狼。
李青躲在树后，等狼靠近了才突然出手，匕首刺入狼的侧腹。
孙强守在后方，一只漏网的狼被他用刀劈死。
不到三分钟，十几只角狼全部倒地。
但还没完。
更多的妖兽从林子里冲出来。不入阶的、一级的，混杂在一起。
有角狼、有脊背豪猪、有几只像野猪但体型更大的獠牙兽，甚至还有两只一级的闪电貂——速度快得惊人，爪子上带着微弱的电流。
秦天明和魏刚迎上去。
两人都是开脉阶，星源力外放，在妖兽群中如入无人之境。
秦天明的两把匕首轮番挥舞，每一刀都精准地刺入妖兽的要害——眼睛、咽喉、心脏。
魏刚用的是拳法，一拳砸下去，一级妖兽也得退几步。
刘武守在侧翼，十脉的实力对付不入阶的绰绰有余，但遇到一级的就得小心闪避。
李青和孙强配合默契，专挑落单的妖兽下手，绝不恋战。
战斗持续了将近二十分钟。
最后一只脊背豪猪倒下时，坡地上已经躺满了妖兽的尸体。粗略数了数，至少三四十只。
其中一级妖兽有七八只，大部分是秦天明和魏刚杀的。
刘武喘着粗气，一屁股坐在地上。
“我操……累死了……”
李青靠在树上，脸色发白，但没受伤。孙强在检查自己的刀，刀刃上全是豁口。
魏刚走到秦天明旁边。
“你杀了多少？”
秦天明想了想。
“没数。”
魏刚笑了一下。
“至少十五只。我十二只。”他看着秦天明，“可以。”
秦天明没说话，只是擦了擦匕首上的血。
......
通讯器里传来调度员的声音：
“c-17小队，汇报情况。”
秦天明按下通话键。
“c-17任务区域清理完毕。击毙不入阶妖兽三十二只，一级妖兽七只。小队无伤亡。”
调度员沉默了两秒。
“收到。任务完成，可以返回集结点休整。”
秦天明正要回答，公告通讯器里忽然响起急促的声音：
“紧急！紧急！所有附近小队请注意！坐标点d-09出现突发情况！”
“城市防卫队外围小队遭遇从核心区逃窜的妖兽群，目测一级妖兽数十只，另有二级妖兽一头！”
“请求支援！重复，请求支援！”
调度员的声音紧跟着传来：
“c-17小队，你们距离d-09最近，大约两公里。能否立即前往支援？”
秦天明看了一眼队友。
刘武还坐在地上，但已经站了起来。李青抿紧嘴唇。孙强握紧了刀。魏刚看着他，等他的决定。
“能。”秦天明说。
调度员立刻说：“坐标点已发到你们通讯器。火速支援！那边小队快撑不住了！”
秦天明一挥手。
“走！”
五个人拔腿就跑，向d-09方向冲去。