星源歷3017年12月16日，清晨六點剛過，第九城區火車站已經擠滿了人。
臨近過年，返鄉的人流像潮水一樣從各處涌來。
秦川只背了個行軍包，穿一身黑棉衣，混在人群里，和那些趕著回老家的人沒什麼兩樣。
他買了張去第八城區的慢車硬座票。
按他的級別，想坐什麼等級的票都只是一句話的事，但他沒這樣做。
因為拋開後續獲得的任何軍餃職位之外，他的首要第一身份是人民同志。
坐在一群提著大包小包、臉上都帶著急切或幸福笑容的普通人中間，听他們嘮家長里短，反而讓他覺得踏實。
上車之後，車廂里擠得滿滿當當，過道上都坐著人。
他運氣不錯，買了個靠窗的位置坐下。
車廂里有抱孩子的女人，有去外地進貨回來的小商販，有放了假的學生，也有一家老小幾口人擠在一處的。
賣零食的推車來來回回，乘務員扯著嗓子喊“把車票收好，行李別堵過道”。
秦天明一直面帶微笑的看著周圍，他的感官太敏感了，滿車人的低聲細語都清清楚楚落進他耳朵里。
老人咳嗽，小孩哭鬧，幾個青年在低聲打牌。
最熱鬧的，還得是那些嗑著瓜子的大媽和喝啤酒的漢子，他們聊得極歡，從別人家的彩禮，到某人的兒媳不孝，再到前街的誰突然發了財。
哪家的媳婦跟婆婆吵架了，哪家的男人在外面又賭輸了錢，哪家的孩子考了班里第一。
人間煙火，全擠在這節車廂里了。
秦天明一邊听，一邊覺得有趣。嘴角不自覺地彎了一下。
真熱鬧。像另一個世界。
.....
中午十二點出頭，到第八城區了。
秦天明下了車，沒出站，去售票大廳在軍人專職購票窗口，又買了張最近時間去第六城區的慢車硬座。
下午一點左右，秦天明檢票上車，登上了這趟Z-K次列車。
列車發車，出站不過二十分鐘，列車廣播里忽然響起乘務員的聲音︰
“乘坐本次列車Z-K號的各位旅客，請注意︰
由于受極端強降雪天氣影響，前方線路積雪較深，列車已降速運行。本次列車預計晚點三十分鐘左右。
請抵達第七、第六中轉換乘的旅客及時在官方旅途App上關注動態。如需退票改簽，請盡快辦理。”
列車語音播報剛落，車廂里頓時炸開一片低罵。
有人拍著桌板抱怨︰“早不下晚不下，非趕在過年這時候下！”
有人立刻摸出手機開始退票。秦天明沒在意，只往窗外看。
外面已飄飄揚揚下起雪來，天色也壓得極低，灰蒙蒙的，像有場更大的雪在後頭憋著。
“雪花飄飄~北風嘯嘯~”
又過了一個多小時，廣播再次響起︰
“乘坐本次列車Z-K號的各位旅客，請注意︰
“由于積雪量增大，列車運行速度進一步放緩，預計晚點超過一小時。
因各城區中轉餃接緊張的旅客，請及時通過官方旅途App關注後續變化，並可免費退改。”
話音剛落，車廂里“嗡”地亂了起來。這一下，更多人繃不住了。
有人拍著大腿罵天，退票，改簽，有對老夫妻急得不行，互相埋怨。
秦天明見旁邊一個老大爺不怎麼會操作手機，便幫他指導在屏幕上查了轉乘信息。
老大爺千恩萬謝，又絮絮叨叨說兒子在第六城區等了他一整年。
秦天明笑著說︰“那巧了，大爺，我也去第六城區，咱順路。”
....
到了下午五點多，乘務員們開始推餐車賣飯。
很多人都是吃自己帶的泡面或者大餅，泡面的味道很快飄滿整個車廂。
秦天明也泡了一碗，坐在那兒慢慢吃。他剛吃兩口，廣播又來了︰
“乘坐本次列車Z-K號的各位旅客，請注意︰
各位旅客很抱歉，由于前方大量路段因降雪結冰，軌道暫不能正常通行。
鐵路部門已啟動緊急搶修預案，預計本次列車臨時停靠約兩個小時。
請各位旅客保持秩序，耐心等候。給您帶來的不便，敬請諒解。”
“燥！丟勒老母的臭嗨！還停兩個小時？年年下雪年年趴窩，你們鐵路年年收那麼多錢，是干嘛吃的？！”
有人終于大聲抱怨起來。接著越來越多的人加入。
有人質問乘務員，有人大喊著要全額退票，還有人情緒激動地拍著車廂壁。
幾個乘務員連聲道歉，一邊發礦泉水，一邊賠著笑安撫這才把逐漸躁動的氣息慢慢平復一些。
...
可眾人等到晚上八九點，列車仍沒啟動。兩個小時的承諾早已過去。
列車廣播又變了口風，改口說“因氣溫持續下降，搶修難度加大，預計恢復時間待定”。
這回，騷動就從“小聲嘟囔”變成了“大聲嚷嚷”。
有人開始敲車窗，有人喊著要下車，還有人說要投訴。
列車員被幾個大漢圍住，急得滿頭是汗。
秦天明看了一眼車窗外，燈光下，漫天飛雪呼嘯的落下。這雪估計一時半會兒停不了。
他皺了皺眉，掃了眼前後幾個車廂的動靜，知道再這樣下去得出事。
他站起身，朝離他最近的女乘務員走去。
那姑娘正被幾個乘客質問，臉色蒼白，一看到秦天明過來，勉強擠出個笑容︰
“先生，請先回座位，有進展我們會立刻通知……”
秦天明沒說話，把證件打開，在她面前停了一瞬。對方一怔，眼楮立刻瞪大了。
那證件的規格她未必全懂，可“第十城區特戰第十軍副軍長”幾個字，她是認得的。
他壓低聲音說︰“同志，麻煩帶我去見你們總列車長。”
女乘務員連連點頭，領著他往最前面的車廂走。