長江之上，晨霧彌漫。
當第一艘清軍的船只沖破薄霧，出現在南岸明軍的視野中時，整個采石磯防線瞬間炸了鍋。
“韃子……韃子渡江了！”
淒厲的喊聲劃破了清晨的寧靜。
然而，預想中的血戰並未發生。
駐守的明軍將領，在看到那遮天蔽日的八旗軍旗後，連象征性的抵抗都懶得做，直接選擇了開門投降。
長江天險，一夜之間，成了一個笑話。
消息以快馬加急的速度傳回南京，還在宿醉中昏睡的弘光帝朱由崧被太監們從龍床上硬生生拖了起來。
“陛下！陛下！不好了！清軍渡江了！采石磯……采石磯守將降了！”
朱由崧揉著發脹的腦袋，臉上還帶著縱欲過度的蒼白，他一把推開身邊的太監，腦子一片空白。
“什麼？渡江了？怎麼可能！”
“史可法不是在揚州拖著他們嗎？怎麼……”
他的話還沒說完，殿外就傳來了震天的哭喊聲和混亂的腳步聲。
文武百官，亂作一團。
有人高喊著要與南京共存亡，有人卻已經開始收拾金銀細軟，準備跑路。
而作為皇帝的朱由崧，在最初的震驚過後，腦子里只剩下一個念頭。
跑！
他連龍袍都來不及換，抓起身邊的一個包袱，跌跌撞撞地就往後宮跑去。
“備馬！快給朕備馬！朕要去蕪湖！對，去蕪湖！”
他甚至沒想過要組織抵抗，也沒想過要號召軍民。
這座他夜夜笙歌的南京城，此刻在他眼中，成了一座即將吞噬他的牢籠。
然而，他終究是跑晚了。
當他帶著幾個心腹太監和妃嬪，倉皇逃出南京城，一路奔向蕪湖時，前方的大道上，早已被一片白色的海洋所淹沒。
兩白旗的精銳騎兵，手持彎刀，勒馬而立，安靜地等著他。
為首的將領看著狼狽不堪的朱由崧，嘴角咧開一個殘忍的弧度。
“奉攝政王令，恭迎南明皇帝陛下！”
“噗通！”
朱由崧雙腿一軟，直接從馬上摔了下來，癱在地上，屎尿齊流。
……
南京，宮城，奉天殿。
何雨柱身披王爵大氅，騎著高頭大馬，在一眾八旗將領的簇擁下，踏著漢白玉的御道，一步步走進了這座曾經代表著大明無上權柄的宮殿。
道路兩旁，南京六部九卿，文武百官，烏壓壓地跪了一地，連頭都不敢抬。
他們身上的朝服，還是大明的樣式，但他們的脊梁，已經徹底斷了。
何雨柱沒有看他們一眼。
他翻身下馬，將馬鞭隨手扔給身邊的親兵，大步流星地走上丹陛，徑直走向那張空無一人的龍椅。
他沒有坐下，只是伸出手，輕輕撫摸著龍椅上雕刻的龍紋。
冰冷，堅硬。
這就是權力的觸感。
“把人帶上來。”
他淡淡地開口，聲音不大，卻在空曠的大殿中回蕩。
很快，兩個巴牙喇親兵，像拖死狗一樣，將渾身發抖、散發著惡臭的朱由崧拖了上來，扔在了何雨柱的腳下。
朱由崧抬起頭，看著那個站在龍椅前，身形高大的男人，渾身抖得更厲害了。
“饒……饒命……王爺饒命……”
何雨柱低頭看著他，忽然笑了。
那笑聲里，充滿了毫不掩飾的鄙夷和輕蔑。
“你就是大明的弘光皇帝？”
朱由崧連連磕頭︰“罪臣……罪臣朱由崧，叩見王爺……”
“皇帝？”何雨柱的笑聲更大了，“就你這慫樣，也配當皇帝？”
他一腳踩在朱由崧的肩膀上，將他整個人踩得趴在地上，臉頰緊緊貼著冰冷的金磚。
“我問你，揚州被圍，你在做什麼？”
“罪臣……罪臣在……”朱由崧支支吾吾，說不出來。
“你在听曲兒，在喝酒，在玩女人！”何雨柱的聲音陡然轉冷，“將士在外為你浴血死戰，百姓在城中忍饑挨餓，你卻在後宮醉生夢死！”
“長江天險，百萬軍民，大好的江山，就斷送在你這種廢物手里！”
何雨柱的聲音，如同重錘，一下下敲在朱由崧的心上，也敲在殿內所有跪著的明朝官員心上。
無數人羞愧地低下了頭。
把希望寄托在這樣的人身上，簡直是天底下最大的笑話。
“我大清入關，方能想著為崇禎皇帝報仇，你倒好，佔據江南半壁，不想著北伐收復京師，反而只顧著自己享樂。”
何雨柱腳下微微用力，朱由崧立刻發出了殺豬般的慘叫。
“你這種人，連給崇禎提鞋都不配！”
“來人！”
“王爺！”
“把他給老子押下去！裝進囚車，送去北京，讓他去給崇禎皇帝的陵墓守靈！”
何雨柱收回腳，滿臉嫌惡。
殺他？
髒了自己的手。
讓他活著，在北京城里當一輩子囚徒，讓天下人都看看，這就是大明朝的皇室子孫。
這比殺了他，還要誅心。
隨著朱由崧被拖下去，殿內的氣氛壓抑到了極點。
以禮部尚書錢謙益為首的南明官員，匍匐在地上，連大氣都不敢喘。
何雨柱的目光緩緩掃過他們。
“從今天起，江南，歸我大清了。”
“爾等，可有異議？”
錢謙益第一個磕頭，聲嘶力竭地喊道︰“攝政王殿下天威，乃天命所歸！臣等……臣等願為大清效犬馬之勞，萬死不辭！”
“臣等願為大清效犬馬之勞！”
山呼海嘯般的附和聲，響徹了整個奉天殿。
何雨柱看著這群前一刻還對朱由崧山呼萬歲，下一刻就對自己搖尾乞憐的官員，心中沒有半點波瀾。
他知道，這些人，一個都靠不住。
但他現在需要他們來暫時穩定江南的局勢。
“都起來吧。”
他擺了擺手，“既為大清之臣，便當恪盡職守。南京六部，暫且照舊，待朝廷旨意。”
“謝王爺！”
眾官員如蒙大赦，顫顫巍巍地站了起來。
何雨柱看著他們，心里冷笑。
這群人，跟四合院里的那幫禽獸一樣，全都是一群精致的利己主義者。
對付他們，不能講道理，更不能講感情。
只能用鞭子和刀。
誰听話，就給根骨頭。
誰不听話，就直接打死。
簡單，有效。
平定南京，生擒弘光，整個江南傳檄而定。
這份功業，已經遠遠超越了努爾哈赤和皇太極。
何雨柱知道，從這一刻起。
他，已經是這片土地上，最有權勢的人。
當晚，何雨柱沒有入住皇帝的寢宮。
他徑直來到了明宮的內庫。
當那扇沉重的銅門被緩緩推開時，即便已經有了心理準備，何雨柱還是被眼前的景象震撼了。
金子，堆積如山的金元寶。
銀子，一箱箱碼放整齊，望不到頭的雪花銀。
還有無數的珊瑚、珍珠、玉器、古玩字畫，在燭火的照耀下，散發著令人目眩神迷的光芒。
“王爺，”負責清點庫藏的官員聲音都在發顫，“初步估算，僅是白銀，就不下三千萬兩……黃金、珍寶，尚在清點，價值……價值無可估量！”
三千萬兩！
何雨柱深吸一口氣。
這還僅僅是內庫，還不算抄沒那些勛貴官僚的家產。
整個富庶的江南，就是一座巨大的金山！
有了這些錢，他可以打造出怎樣一支無敵的軍隊？
有了這些錢，他逐鹿天下的底氣，又足了何止三分！
他的目光穿過這些金銀珠寶，仿佛已經看到了那至高無上的九龍寶座。