大軍一路南下，鐵蹄卷起的煙塵仿佛一條黑龍，直撲山海關。
當十萬鐵騎抵達一片石地界時，那座天下第一雄關，已然成了人間煉獄。
“殺啊！”
“沖進去！賞銀萬兩！”
震天的喊殺聲幾乎要掀翻天空，李自成麾下的二十萬大順軍如同瘋了一般的蟻群，一波接著一波，悍不畏死地沖擊著關牆。
箭矢如雨，滾石如雷。
關牆上，吳三桂的關寧鐵騎雖然精銳，但早已是人困馬乏，傷亡慘重。
城牆多處被鮮血染成了暗紅色，尸體堆積在牆角，關寧軍的防線在數十倍于己的敵人面前，已經瀕臨崩潰。
清軍中軍大帳。
外面是地動山搖的廝殺，里面卻是一片詭異的寧靜。
何雨柱翹著二郎腿，悠閑地坐在主位上，手里端著一杯剛沏好的熱茶，輕輕吹著浮沫。
那從關隘方向傳來的、足以讓百戰老兵都心驚肉跳的喊殺聲，對他而言，仿佛只是佐茶的背景噪音。
“十四弟！不能再等了！”
性如烈火的阿濟格急得在大帳里來回踱步，盔甲葉子嘩嘩作響。
“再等下去，吳三桂那孫子就頂不住了！要是讓李自成拿下了山海關，咱們這趟可就白來了！”
多鐸也一臉焦急地附和︰“是啊，十四哥！咱們兵臨城下，不就是為了給吳三桂壯膽，讓他跟咱們里應外合嗎？現在再不出手，就晚了！”
何雨柱眼皮都沒抬一下，慢悠悠地呷了一口茶。
“急什麼？”
他淡淡地開口，聲音不大，卻讓兩個急得快要冒火的親王瞬間安靜下來。
“茶還沒涼呢。”
“……”
阿濟格和多鐸對視一眼，都從對方的臉上看到了憋屈和不解。
這都什麼時候了，還喝茶？
就在這時，帳外親兵高聲來報︰“報！攝政王！吳三桂遣使求見！”
何雨柱嘴角微微一撇。
來了。
魚兒，終于要咬鉤了。
“讓他進來。”
片刻之後，一個渾身浴血、盔甲破爛的信使連滾帶爬地沖進了大帳，一進門就“噗通”一聲跪倒在地，聲音帶著哭腔。
“攝政王！攝政王救我軍！闖賊攻勢太猛，我軍……我軍快要頂不住了！”
信使“砰砰砰”地用力磕頭，額頭很快就見了血。
“我家將軍說了，只要攝政王肯發兵相救，擊退闖賊，願以黃金十萬兩，白銀百萬兩相贈！還請攝政王速速發兵啊！”
阿濟格和多鐸听得眼楮都亮了。
黃金十萬兩！這可不是一筆小數目！
兩人齊齊看向何雨柱，意思很明顯︰差不多得了，趕緊發兵吧！
然而，何雨柱卻像是沒听到一樣，依舊慢條斯理地品著茶，甚至還從旁邊的盤子里捏了塊點心，放進嘴里。
大帳內的氣氛，一時間尷尬到了極點。
信使跪在地上，抬著頭，滿臉血污地看著這位大清的攝政王，心里一片冰涼。
他想不通，清軍明明已經到了，為何遲遲不肯動手？難道真要眼睜睜看著山海關被攻破嗎？
“攝政王……”信使的聲音都在發抖。
何雨柱終于放下了茶杯，用手指捻了捻嘴角的點心渣，這才懶洋洋地抬起眼，掃了那信使一眼。
“黃金？白銀？”
他嗤笑一聲，那笑聲里滿是毫不掩飾的輕蔑。
“你當本王是叫花子？這點東西就想打發了？”
信使心頭一顫，連忙道︰“不不不！我家將軍絕無此意！只要攝政王肯出兵，條件……條件還可以再談！”
“談？”
何雨柱站起身，踱步到信使面前，居高臨下地俯視著他。
“本王沒興趣跟你談。”
他伸出一根手指，點了點信使的腦門。
“回去告訴你家主子，想讓老子救他，可以。”
“條件，也只有一個。”
何雨柱一字一頓，聲音冰冷得不帶一絲感情。
“剃發，降清。開關，稱臣。”
“做不到，就讓他等著給李自成磕頭吧。”
轟！
這幾句話，仿佛一道驚雷，在信使和阿濟格、多鐸的腦海中同時炸響！
剃發！降清！
這……這已經不是合作了，這是要讓吳三桂徹底投降啊！
信使整個人都懵了，他張著嘴，半天說不出一句話來。
他設想過無數種多爾袞可能提出的苛刻條件，卻唯獨沒有想到，會是這一種！
這簡直是把吳三桂往死路上逼！
“攝政王……這……這萬萬不可啊！”信使回過神來，魂飛魄散地哀求道，“我家將軍乃大明朝的平西伯，世代忠良，豈能……豈能行此大逆不道之事？”
“忠良？”
何雨柱像是听到了天大的笑話，哈哈大笑起來。
“他吳三桂也配談忠良？一個為了自保，連老爹都能扔在北京不管不顧的貨色，跟老子裝什麼大頭蒜？”
何雨柱的腦海里，瞬間閃過棒梗那張偷了東西還理直氣壯的臉。
一模一樣。
這些白眼狼，算計別人的時候一個比一個精，真到了自己要付出代價的時候，就開始講仁義道德了。
可惜，這一套在老子這兒，不好使！
“滾回去告訴吳三桂！”何雨柱的臉色瞬間沉了下來，一腳踹在信使的胸口。
“本王只給他半個時辰。”
“半個時辰後，他要是不剃了頭，打開山海關的大門，跪在本王面前磕頭認主。那本王就立刻拔營，回盛京！”
“到時候，讓他自己去跟李自成玩兒吧！”
“至于他在京城的家小……呵，李自成會怎麼炮制他們，就不用本王多說了吧？”
何雨柱的聲音，每一個字都像一柄冰冷的錐子，狠狠扎進信使的心里。
信使被踹得倒飛出去，捂著胸口，一口血噴了出來，他驚恐地看著何雨柱，仿佛在看一個從地獄里爬出來的魔鬼。
太狠了！
這簡直是不給人留一點活路！
“滾！”
阿濟格一聲爆喝。
信使如蒙大赦，連滾帶爬地跑出了大帳，瘋了一樣地沖向山海關的方向。
大帳內，阿濟格和多鐸徹底被何雨柱的手段給鎮住了。
“十四哥……你這……萬一吳三桂那小子是個硬骨頭，寧死不降怎麼辦？”阿濟格還是有些不放心。
何雨柱重新坐回椅子上，端起那杯已經有些涼了的茶，冷笑一聲。
“硬骨頭？這世上哪有那麼多硬骨頭。”
“他吳三桂要是硬骨頭，就不會寫信向我們求援了。他現在就是個賭徒，輸光了所有籌碼，只能指望我這個莊家借錢給他翻本。”
“他沒得選。”
何雨柱看著關隘的方向，眼神里透著洞悉一切的冷酷。
他太清楚吳三桂這種人了。
極度的利己主義者。
忠君愛國是假的，家族榮辱也是假的，只有他自己的權勢和性命，才是真的。
李自成要的是他的命。
而自己，要的只是他的膝蓋。
他會怎麼選，用腳指頭想都知道。
時間，一分一秒地過去。
關牆上的喊殺聲，似乎漸漸弱了下去，又似乎變得更加慘烈。
每一分，每一秒，對于關牆上的吳三桂來說，都是一場煉獄般的煎熬。
半個時辰，很快就到了。
就在阿濟格已經坐不住，準備再次開口的時候。
“嗚——”
一聲蒼涼的號角，忽然從山海關的城樓上傳來。
緊接著，那震天的喊殺聲，戛然而止。
整個戰場，陷入了一片死寂。
大帳內，所有人的動作都停住了，齊刷刷地朝著山海關的方向看去。
“吱——嘎——”
在一片死寂之中，那扇緊閉了數日，承受了無數次猛烈撞擊的天下第一雄關的主城門，發出一陣令人牙酸的聲響，緩緩地、緩緩地……打開了。
一道刺眼的陽光從門縫里射了進來。
門後，一個身影策馬而出。
為首那人，身穿銀甲，面容憔悴，正是平西伯吳三桂。
只是，他頭上那代表著大明臣子身份的發髻，已經消失不見。
取而代之的，是光溜溜的前額，和一條垂在腦後，隨風飄蕩的金錢鼠尾。
在他的身後，是密密麻麻的關寧鐵騎。
每一個人，都是同樣的發型。
陽光下，那一片片光亮的腦門，刺得人眼楮生疼。