紅木鐘殼里的銅擺錘在半明半暗的陰影里來回晃動。
鐺。
鐺。
機械齒輪咬合的悶響在書房里一下接一下回蕩，聲音沉重得讓人胸口發堵。
沈墨坐在那張掉了清漆的榆木寫字台前，後背貼著硬木椅背。
他身上套著一件穿了十幾年的灰呢子大衣，領口扣得嚴嚴實實，衣服底下用黃色封箱膠帶死死纏了三圈。
寬膠帶勒緊了干癟凹陷的肋骨，硬質案卷的尖角隔著單薄毛衣頂著皮肉，帶來一陣接一陣清晰的鈍痛。
這種痛楚讓他昏沉的腦子勉強維持著一線清明。
老人枯瘦的右手按在寫字台邊緣，掌心里全是冷汗，手背上的青筋凸起交錯。
在他手邊，放著那柄敲了三十年的硬木法槌。
手柄處的紅漆早就磨光了，露出一圈暗黃色的生銅底圈。
沈墨抬起頭，渾濁發灰的眼珠死死盯著緊閉的鑄鐵防盜門。
門軸下方透進一道從走廊射來的微光，空氣里的浮塵在光線里上下打旋。
還有最後十秒。
他在心底反復默念著那個數字。
兩百萬。
整整兩百萬元整的見票即付銀行本票，就壓在寫字台正中央的宣紙右下角。
那是他上個月賣掉老家祖屋、退了全部退休金和住房公積金，一筆一筆湊出來的全部家底。
也是他給自己買下的最後一道公審判決。
宣紙上，兼毫大楷寫就的六個黑字墨跡未干︰公生明，廉生威。
沈墨的胸口開始劇烈起伏，呼吸變得粗重短促。
頭皮深處傳來陣陣細密的跳痛，那是顱內血管承受高壓的危險征兆。
他很清楚自己的毛病，阿爾茨海默病正在蠶食他為數不多的清醒記憶，腦底的微動脈血管瘤隨時可能在情緒激動下崩開。
只要腦血管一炸，十五年前的真相就會跟著他這把老骨頭一起爛進棺材里。
他必須等。
等著那個在整座城市的灰色地帶里游蕩、開價兩百萬絕不講價的瘋子。
當——
老式落地鐘頂部的銅錘狠狠砸響了報時簧片，午夜十二點的沉悶撞擊聲在房間里蕩開。
鐘擺晃到最右側的瞬間，內部的發條卡簧突然發出一聲極輕微的金屬切斷音。
擺錘硬生生停在了半空。
停擺了。
屋里只剩下老人粗重發顫的喘息聲。
門外沒有傳來暴力的踹門聲，也沒有撬棍撕扯鐵皮的刺耳噪音。
甚至連老舊鑄鐵門軸缺乏機油的吱呀聲都沒出現。
門鎖內部，三道互相鎖死的葉片彈子在短短兩秒鐘內，順著某種奇異的機械阻尼輕巧回位。
噠。
門縫悄無聲息地向內錯開了一道半指寬的間隙。
門外的走廊里沒有光，一片死寂。
沈墨撐著桌沿想要站起身，雙膝卻因為長久僵坐而一陣發軟。
就在他發力的當口，門縫下方的水磨石地面上，一道黑影貼地滑了進來。
刷。
那是一張邊緣燙金、通體漆黑的硬質磨砂卡片。
卡片在光滑的地面上滑行得極穩，筆直穿過三米長的門廳走廊，不偏不倚，精準停在了老法官腳下三寸的地方。
沈墨低頭看去。
台燈壓得很低的綠色光暈里，黑色卡片泛著冷硬的光澤。
卡片正中央，用銀色特種油墨工整書寫著一行剛勁的小楷︰
兩百萬，準時提貨。
筆鋒凌厲平直，收尾處沒有半點拖泥帶水，帶著一股手術刀切開病灶般的決絕。
沈墨彎下腰，枯瘦發僵的手指撿起那張黑卡。
卡片很沉，中間夾著極薄的特種防刺縴維，背面印著一個極小的秒表印記。
秒針的位置，死死定格在十二點整。
沈墨緩緩抬起頭。
門軸悄無聲息地向內推開。
走廊的濃重陰影里，邁進來一道修長挺拔的身形。
陳牧穿著一件熨燙平整的黑色定制風衣，領口豎起，臉上戴著純黑色的透氣防護面罩。
他的腳下是一雙特制的防靜電軟底橡膠靴，踩在硬木地板上，連一絲摩擦動靜都沒有帶起來。
他的右手提著一只純黑色的凱夫拉防爆手提箱，風衣下擺隨著步幅平穩起落，內襯邊緣隱約閃過鈦合金膠卷盒的冷光。
沈墨喉嚨里滾過一陣干澀的聲響，嘴唇不受控制地哆嗦起來。
他想開口說話，想端出當年審判長的威嚴。
可還沒等他發出聲音，陳牧已經走到了寫字台前兩步的位置站定。
那雙深不見底的眼楮透過面罩上方，居高臨下地審視著桌面上的布局。
陳牧沒有看老人那張寫滿驚愕與痛苦的枯槁面孔，目光首先落在那張宣紙上。
公生明，廉生威。
六個大字蒼勁有力，但“廉”字的最後一撇帶出了明顯的抖痕。
在宣紙的右側，兩百萬元的銀行本票規規矩矩壓在銅鎮紙下，上方橫放著那柄磨損嚴重的舊法槌。
陳牧抬起左手，看了一眼腕上的機械表。
秒針剛剛跳過零點零一分十秒。
“沈墨，原臨江市中級人民法院民二庭審判長。”
陳牧開口了，聲音被面罩過濾得低沉而平直︰
“十五年前裁定徐天成商業秘密侵權案敗訴，簽署海州藥業技術強制劃撥令，間接造成十五名罕見病受試者在盛安地下實驗室死亡。”
沈墨的身子劇烈晃動了一下，後背重重撞在椅背上。
陳牧右手大拇指在手提箱扣鎖上一撥。
噠。
箱蓋平穩彈開，露出里面嚴絲合縫的減震內襯，空間剛好足夠碼放整齊的鈔票。
陳牧伸出兩根戴著黑色手套的手指，將桌上的兩百萬銀行本票夾起，迎著台燈的光線看了一眼防偽水印和背書簽章。
“本票真實，未設止付，背書合規。”
陳牧將本票收進風衣內襯，目光掃過那柄舊法槌，聲音沒有起伏︰
“定金兩百萬清點完畢。我是綁匪，現在按合同提貨。”
沈墨喘著粗氣，兩只手死死抓著大衣下擺，嘴唇顫抖得不成樣子︰
“你......你真是那個綁匪？”
“不然呢？”
陳牧面無表情地看著他︰
“難道你以為三更半夜撬開防盜門進來的人，是政法委派來給你發勞動模範獎章的？”
沈墨被噎得呼吸一滯，胸口劇烈起伏著，眼眶里布滿了暗紅色的血絲︰
“東西都在我身上......膠帶綁了三道。我不求你能保我這條老命，但十五年前的案卷底稿，還有盛安當年買通合議庭的全部轉賬支票存根，必須公之于眾！”
“這是另一碼事。”
陳牧冷淡地打斷了他︰
“業務清單上只寫了‘人質離場與證據保全’，沒有替你洗刷名譽的附贈服務。兩百萬只管提貨，超出範圍的訴求，按行規一律不接。”
沈墨愣愣地看著陳牧，眼底閃過一絲自嘲的苦笑︰
“你說得對......罪人哪配談什麼洗刷名譽。”
“明白就好。”
陳牧看了一眼腕表︰
“你還有三十秒整理遺留物品。超過時限，每秒加收一千元延時違約金。”