在兩人分別後，千早愛音一路踩著輕快的步伐，嘴角掛著藏不住的笑意，仿佛整個人都籠罩在暖洋洋的光暈里。
她哼著不成調的小曲推開家門，腳步輕快地邁了進去。
然而，玄關的燈光下，母親的身影卻帶著一絲不同尋常的凝重。
只見她雙手環抱，眉頭微蹙，目光如同探照燈般鎖定了剛進門的女兒。
“愛音，你去哪里了？怎麼這麼晚才回來？”
“發消息也不回？知不知道媽媽會擔心？”
“啊！”
面對這一幕，她這才如夢初醒，臉上的笑容瞬間僵住，同時又慌忙掏出手機，屏幕上一連串來自母親的未讀信息和未接來電提醒，像一盆冷水澆醒了她的飄飄然。
雖然現在才剛過七點，但對于家里有著嚴格“早歸”門禁，平時都會乖乖報備的千早愛音來說，這確實是“晚歸”了。
即使偶爾和朋友們玩到這個時候，她也一定會提前告知家里。
可今天完全是因為沉浸在和雨宮白的對話里，把這事忘得一干二淨。
看著母親臉上那層即將醞釀成風暴的擔憂和不滿，她立刻雙手合十舉過頭頂，身體微微前傾，擺出最誠懇的認錯姿態，聲音帶著點撒嬌的急切︰
“對不起！媽媽！我……我和小白聊天來著……聊得太投入了……就……就完全沒注意到時間！真的不是故意的！”
“就原諒我吧~媽媽~”
“小白？”
听到這里，母親緊繃的神情如同被施了魔法般瞬間融化，緊蹙的眉頭舒展開，嘴角甚至不由自主地向上彎起，眼里閃過一絲了然和一絲不易察覺的欣慰。
“啊啦……原來是和白在一起啊”
母親的聲音立刻柔和了八度，仿佛剛才的擔憂從未存在過
“這樣啊……那沒事了呢”
她當然記得雨宮白。
國中時期，那個總是帶著爽朗笑容，禮貌周到地上門拜訪的少年身影，以及女兒在他面前那份不自覺流露的，與平時截然不同的生動神采。
這些都讓她對這個男孩有著天然的信任和好感。
作為過來人，她還隱隱覺得，他們之間還有那種特殊的‘羈絆’……
不過嗎，作為母親的威嚴還是要稍微維持一下的。
只見她努力繃了繃差點徹底放松的嘴角，清了清嗓子，板起一點點嚴肅的表情︰
“下次還是要記得發消息哦？至少讓媽媽知道你和誰在一起、在哪里……好嗎？”
“不然我會很擔心的”
“好啦好啦！我知道啦！下次一定記得！”
看著母親那副雨過天晴的模樣，千早愛音如蒙大赦，立刻小雞啄米般點頭，臉上重新綻放出燦爛的笑容，剛才的緊張氣氛一掃而空。
而母親看著她這副樣子，無奈地搖了搖頭，眼底卻滿是寵溺︰
“快去洗手吧~晚飯已經準備好了哦，今天有你喜歡的燻三文魚哦~”
“哇！太好啦！謝謝媽媽！我馬上來！”
——
這時飯桌上，在暖黃的燈光下，千早愛音小口小口地扒拉著米飯，嘴角卻始終抑制不住地向上彎著，偶爾還會對著空氣發出一聲傻乎乎的“嘿嘿”輕笑，整個人都散發著一種不同尋常的氣息。
而坐在對面的母親，將女兒這副罕見持續冒泡的開心模樣盡收眼底。
只見她優雅地放下筷子，單手托腮，眼中閃爍著屬于資深八卦愛好者，看到“大新聞”苗頭時特有的光芒。
“愛音~今天心情似乎特別好呢？”
“是遇到什麼超級開心的事情了嗎？跟媽媽分享一下嘛~”
“誒嘿嘿……沒、沒什麼啦~真的沒什麼~”
面對疑問，千早愛音下意識地擺手否認，但那雙彎成月牙的眼楮和臉上藏不住的紅暈，卻將她出賣得一干二淨。
似乎是意識到這一點，她又趕緊低下頭，假裝專注地戳著飯碗里的呃米飯，試圖掩蓋自己的失態。
然而這欲蓋彌彰的反應，反而讓母親眼中的八卦之火燃燒得更加旺盛！
只見她微微前傾身體，臉上帶著一種“我懂”的神秘笑容，壓低聲音的同時，用一種充滿暗示的口吻問道︰
“哦呀哦呀~真的只是‘沒什麼’嗎？”
“讓媽媽猜猜看……”
說到這里，她故意拖長了尾音，目光掃過女兒通紅的耳根︰
“該不會是和小白……確定關系了吧？”
“噗！咳咳咳！”
面對這石破天驚的疑問，千早愛音猛地抬起頭，一口飯差點噴出來，劇烈地咳嗽著的同時，整張臉瞬間紅得幾乎要滴出血來，聲音都變了調︰
“什、什麼確定關系啊！媽！你在胡說什麼呀！才……才沒有那種事情呢！”
“誒~還在跟媽媽裝傻呀？”
面對對方的反駁，母親一臉“你騙不了我”的了然表情，笑眯眯地繼續追擊︰
“難道我們家愛音……其實不喜歡白？真的嗎？明明……”
“才、才不喜歡呢！絕對不喜歡！”
而千早愛音像是被戳中了最敏感的神經，她打斷對方話語的同時，又揮舞著筷子，試圖用夸張的動作和音量來掩飾內心的慌亂。
看著女兒這副的樣子，母親眼中笑意更濃。
然後她故作遺憾地嘆了口氣，端起茶杯慢悠悠地啜飲一口，仿佛在自言自語︰
“這樣啊……不過呢白那孩子，長得帥、性格好、又那麼有才華……”
“在學校里一定很受歡迎吧？追求他的女孩子是不是估計都能排到校門口呢~”
說到這里，她故意停頓了一下，用眼角余光瞟著女兒瞬間繃緊的側臉，繼續慢條斯理地說道︰
“如果不抓緊一點的話……說不定哪天就被別的好女孩給搶走了哦？”
“到時候可別後悔得哭鼻子~”
“嗚哇！都說了……我才沒有喜歡他呢！絕對沒有！”
千早愛音像是被踩了尾巴的貓，猛地從座位上彈了起來，她臉頰紅得發燙，就連脖子都染上了一層粉色。
“我、我吃飽了！謝謝款待！我先回房間了！”
而後她語無倫次地丟下這句話，如同身後有洪水猛獸追趕般，逃似地沖向自己的房間。
那速度簡直能打破百米沖刺記錄。
在餐桌旁，愛音母親看著女兒落荒而逃的背影，臉上那份刻意的“擔憂”和“遺憾”瞬間消失，取而代之的是一個充滿了慈愛和心滿意足的笑容。
她輕輕端起茶杯抿了一口，望著女兒緊閉的房門，帶著點懷念和感慨自言自語道︰
“呵呵……這啊……就是青春呢，真好……”