“朱先生，我实在无法理解，这尊养神娃娃在你手中仅仅只是一件摆件，你根本没有催动它的法门，何必这般死咬着不肯松口？不妨开出条件，钱财、宝物、情报，只要我们拿得出，全都可以商量。”
中山翔太面露无奈，轻轻摇头叹气，依旧试图用利弊劝说朱凌毅退让。
朱凌毅同样故作长叹一声，面露歉意，“实在抱歉，中山君，我不清楚你们口中的养神娃娃名号，我手里这尊木傀儡于我而言意义特殊，绝无拱手相让的可能。我想问一问，先前前往华夏滇南的小林攸太，在你们阴阳寮身居何等位置？正是此人，在滇南大围山掀起一场惨烈血案，死伤无数。这木偶是我从他遗物之中所得，他的所作所为，你当真一无所知？”
中山翔太刻意避开小林攸太潜入华夏寻找上古炼蛊秘术的核心目的，这是他们绝对不能摊开的秘密。
倭国高层时至今日，也没能理清滇南大围山惨剧的全部真相，小林攸太带队深入深山，随行三名精英忍者尽数陨落，忍者尸首疑似被邪物操控，周边苗族村寨山民惨遭屠戮。
倭国情报线人早前传回消息，小林攸太寻获一具远古干尸之后，便搁置蛊术秘方的搜寻，整日在山林漫无目的游荡。
阴阳寮察觉异动，派遣联络官前去核实情况，联络官返程汇报一切正常，称小林攸太只是卡在蛊虫炼制的关键节点，假以时日便能突破瓶颈。
倭国高层出于对老牌阴阳师家族的信任，选择放任其行动。
可噩耗接踵而至，小林攸太与护卫忍者全部毙命，尚且能用蛊术实验失败强行解释，可那位归国复命的联络官，在东京公寓悄无声息暴毙，倭国特殊部门介入彻查，尸体毫无外伤破绽，阴阳师施展搜魂术探查，魂魄彻底消散，连轮回转世的痕迹都不曾留下。
祸不单行，当初小林悠太到华夏执行任务，还带走了阴阳寮一件传承数百年的灵器养神娃娃，结果小林悠太身死之后，这件灵器同样不知所踪。
倭国情报机构顺着线索追查，最终疑点指向朱凌毅了。
档案记载，事发时朱凌毅以杭城特别巡捕身份驻留山区，隶属华夏异人管理协会，是唯一近距离接触过小林攸太遗物的人。
倭国探子潜入杭城摸排，朱凌毅的户籍、亲属档案被协会全面加密篡改，无从下手，可沈宜君的行踪被顺利锁定，顺着这条引线，彻底摸清了朱凌毅的日常轨迹。
在见识过迷失流云咖啡吧这处特殊诡域空间后，倭国一方有些投鼠忌器，不敢贸然在华夏本土动手，正筹备调动忍者与阴阳师跨境行事，却得知朱凌毅动身前往埃及开罗。
倭国这边觉得这是一个绝好机会，便派遣中山翔太一行人跨海追击至此，无论如何都要取回灵器。
“朱先生，小林君在异国殒命，我们深表惋惜。华夏地域广袤，奇诡秘境数不胜数，意外频发在所难免，贵方给出的事故定论，对于我方而言，也有些难以信服。小林是我的挚友，这尊木偶是阴阳寮的传世至宝，我们绝不会轻言放弃，还望朱先生成全。”
中山翔太巧妙将惨案责任推卸给华夏地域环境，半句不提小林攸太来华的阴谋算计，嘴脸虚伪至极。
朱凌毅胸中怒火翻涌，早前张栋梁借助国内情报网，早已查清小林攸太意图盗取上古蛊术的全部事实。
现在对方睁眼说瞎话，还妄想拿回木头诡娃娃，简直痴心妄想。
他没有继续口舌争辩，抬手直接从挎包里取出木头娃娃，指尖把玩晃动，纹路之上隐约流转微弱阴雷微光。
“中山君，小林攸太来华图谋不轨，你我心知肚明。这具木偶落到我的手里，从今往后，便是姓朱。没必要继续虚与委蛇，你们执意要强夺，尽管放招过来便是。可若是你们执意把战火扩大，牵扯旁人，那就别怪我把整件事捅到明面，鱼死网破。”
木头诡娃娃一出，中山翔太、石井仁、西村小木三人目光死死钉在木雕之上，眼神里的意图几乎快要压抑不住。
中山翔太脸上的客套笑容彻底碎裂，猛地站起身，气场陡然凌厉，“朱先生执意顽抗到底？你当真觉得，仅凭一人之力，能够抗衡阴阳师的手段，再加上倭国官方特殊部门的力量？还请冷静斟酌！”
朱凌毅拄着手杖应声起身，杖头重重磕在大理石桌面，清脆声响压下周遭杂音，眼神锋芒毕露，“我就在开罗等着你们的手段，此番对峙，我不会再有半分留手，一切各凭本事决断。”
“既然如此，交谈到此为止。期待下次相见，朱先生能够改变想法。”
中山翔太强行压下马上动手的冲动，再度躬身行倭国礼仪，客套模样让人作呕，谈判彻底破裂，依旧维持着表面体面。
“我倒是希望中山君及时收手，一尊木偶而已，为此结下死仇得不偿失，就当卖我一个人情，如何？”
朱凌毅故意高举木头诡娃娃晃了晃，嘴角勾起一抹戏谑的得意笑容，刻意刺激对方。
“若是寻常物件，人情自然可以相送，唯独养神娃娃，绝无可能退让，抱歉。” 中山翔太僵硬扯出一抹假笑回应。
朱凌毅懒得继续周旋，微微颔首，示意谈话终结。
中山翔太不再多言，抬手示意两名忍者撤退，两名忍者临行前，依旧刻板弯腰鞠躬，制式化的礼仪之下，藏着浓郁的杀意。
看着三人乘车驶离宾馆大门，朱凌毅浑身紧绷的神经骤然松懈，疲惫地瘫坐在会客沙发上，眉宇间满是凝重。
一直在餐区观看全程的沈宜君、费丽莎与王建快步围了上来，分别落座在他身侧，三人对视一眼，都察觉到朱凌毅心绪低落，气氛沉闷，平日里爱拌嘴的两位姑娘也没了打趣的心思。
“刚刚聊出什么状况了？脸色这么难看。” 沈宜君柔声开口询问。
“他们拿你和你的家人要挟我，逼迫我归还木偶，被我直接回绝了。君君，说实话，我心里很不安，担心他们暗下黑手伤害你的家人。” 朱凌毅语气低沉，道出方才谈判的核心冲突。
“我的家人？” 沈宜君愣了一下，面露诧异。
“说来惭愧，我一直没有过问过你的家庭情况，现在闹出这种事，是我的疏忽。” 朱凌毅略显局促。
沈宜君神色一转，收起错愕，微微挑眉反问，“那你怎么不担忧自己的家人？你又不是无亲无故的孤儿。”
“我的身份档案被协会全部重置，常年独居，他们很难溯源找到我的亲属。可你的资料……” 朱凌毅看着沈宜君淡定的神态，满心疑惑。
“你忘了，我正式加入异人协会之后，个人资料同样做了加密防护。再者说……”
沈宜君话锋一转，脸颊微微鼓起，怨气十足，“说起来，这么久相处，你从来没有主动问过我的家里情况。说到底，你压根就没有多在意我，是吧？”
前一秒还在忧心安危，下一秒直接闹起小脾气，巨大的反差让一旁的费丽莎再也绷不住，抬手捂住嘴巴，“噗嗤” 一声笑出声来。
一旁王建嘴角也不受控制抽搐，拼命咬紧牙关，才硬生生憋住笑意，大厅里紧绷压抑的氛围，瞬间被少女突如其来的醋意冲淡大半……