白乾正沉浸在与小运输车默契配合、高效清理以骸的“组合技”乐趣中，那种预判撞击、衔接补刀、一气呵成的节奏感颇有些上头。
就在他准备迎接下一波敌人时，异变突生！
“咻咻咻——轰！轰！轰！”
一连串急促而精准的机炮呼啸声从侧后方传来，炽热的弹链瞬间扫过前方聚拢的以骸群。
“有人抢……呃，有援军？”
“根据弹道分析及能量特征，确认为制式武器。攻击精准，避开了我方及重要设备。初步判断为友方或第三方干预。”
Ghost的声音平静无波，只是补充了一句，“客观上说，确实完成了对多个目标的‘最后一击’。”
烟尘稍散，一个高挑的身影领着一台庞然大物，从不远处一个坍塌的拱门后转出。
为首的是位看起来精明干练的女性，留着利落的短发，眼神锐利，身穿带有不明徽记的工程师服装。而她身后，是一台通体覆盖着特殊涂层的战术机甲，行走时地面传来沉重的闷响，压迫感十足。
这时，格莉丝也完成操作，快步走了过来。
她的目光瞬间就被那台机甲牢牢吸引，镜片后的眼睛迸发出炽热的光芒，之前的疲惫一扫而空。
“这是……”格莉丝几乎是扑到机甲前几步远的地方，仰着头，像欣赏艺术品般上下打量。
“这是……改版过的卫士二型战术机甲？”
那精明的女性闻言，嘴角勾起一丝似笑非笑的弧度，抱起手臂：“哦？一眼就能看出来是改版，看来你的水平还没有下滑的太厉害嘛，格莉丝·霍华德。”
她的语气带着点熟稔，又有点复杂的挑衅。
她没再看激动的格莉丝，而是扫了一眼周围：“这里不会安分太久，先离开这个空洞再说。”
格莉丝这才回过神，连忙招呼白乾：“白乾，可以撤了。”
白乾点点头，解除变身，幽蓝的光子装甲如潮水般退去。
他拍了拍身边似乎对机甲有些警惕的小运输车，示意它跟上。
一行人迅速沿原路退出旧城建区，回到了黑雁旧址。
回到安全环境，那位短发女性才将目光正式投向白乾，用带着探究的语气对格莉丝说：“这位是你们公司新招的测试员？刚才那身……有点意思的光子装甲，是你们白只重工秘密研发的单兵外骨骼项目？”
她顿了顿，语气略带夸张，“真没想到啊格莉丝，你居然也会设计这种给人‘穿戴’的装甲了？我以为你眼里只有那些机械大家伙呢。”
“机械小家伙她也喜欢。”白乾在旁边补充了一句。
格莉丝仿佛没听出对方话里的微妙讽刺，或者说根本没听到有人说话。
“对了，还没向你道谢呢，刚刚的危险，多亏有你伸出援手。”
短发女性哼了一声，下巴微扬：“哼，知道说‘感谢’了？还算有点进步。”
她的话被格莉丝打断了。
格莉丝的语气充满了技术性的赞叹：“虽然同类见过不少。但你这种类型我还是头一次遇到呢。”
短发女性的脸色有点挂不住了：“现在才来说这些恭维话，我可不觉得……”
“可能有点突然，”格莉丝忽然上前一步，眼里有光：“可能有点突然，但我……可以摸摸你吗？”
“什、什么？！你你你你疯了吗？！”短发女性像是被踩了尾巴的猫，脸腾地一下红了，不知是气的还是羞的，“如……如果只是握手的话，倒也不是不行。”
旁观的白乾已经用手扶住了额头。
对格莉丝有一定了解的他，几乎能预感到接下来的尴尬场面，脚趾已经开始替对方抠地了。
果然，格莉丝仿佛没听见对方的话，她一脸“抱歉我实在忍不住了”的表情，带着歉意地快速说道：
“抱歉，姐姐我已经忍不住了！”
话音未落，她身形一动，像一阵风似的从僵住的短发女性身边掠过，直接扑到了那台战术机甲的腿上，整个人几乎贴了上去。
她戴着特制手套的手轻柔又专业地抚过冰冷的装甲接缝，侧耳倾听内部传来的细微声响，脸上洋溢着无比幸福和痴迷的红晕。
“天呐，你的触感是给机体表面做了额外的绝缘涂层吗？” 她喃喃自语，然后又贴得更紧，“机壳那个供电线路也升级过吧，就贴上去能听到强健的电流声，吵死了，我好喜欢！”
她甚至用脸颊蹭了蹭冰凉的装甲。
现场一片死寂。
只有机甲内部散热发出的低沉规律的运转声，以及格莉丝满足的叹息。
旁边的短发女性，贝蒂·布伦达，如同被石化了一般僵在原地，脸上红白交错，身体微微发抖。
Ghost：救、救一下啊……
其实白乾对这位短发女士也没有什么印象。
但眼看气氛快要凝固成冰，白乾露出可能有点真诚的笑容，伸出双手，主动握住了贝蒂还僵在半空、不知所措的手，用力晃了晃：
“幸会幸会！刚才在空洞真是多亏你和你的‘伙伴’及时帮忙！我叫白乾，是格莉丝的朋友。”
他特意强调了“伙伴”一词，试图帮格莉丝那脱线的行为找补一点点，虽然看起来收效甚微。
手被握住，贝蒂似乎才从巨大的尴尬和打击中稍微回神，脸依旧很红，声音有些发僵：“幸…幸会，我叫贝蒂·布伦达。
没想到格莉丝这种人竟然也会有朋友。”
白乾的介入稍微缓和了一点气氛，但贝蒂的怒火显然没消。
她狠狠瞪向还贴在机甲上、沉浸在自己世界里的格莉丝，声音拔高，带着压抑不住的愤懑：
“格莉丝·霍华德！你还是和当年在学校时一模一样！眼里只有这些冰冷的齿轮、电路和钢铁！从来就看不见旁边活生生的人！”
后续的交流中，白乾得知，贝蒂确实是格莉丝机械工程学院时期的同窗，两人曾在一个项目小组。而她也是这次与白只重工竞争“三门集团”技术合作机会的对手方。
格莉丝对此浑然不知，甚至在刚才的“交流”中，她的注意力大部分都在机甲上。
好像……也不是不能理解贝蒂的心情。
白乾默默想。
如果自己对室友说“你谁？”，那几个儿子一定会给自己来一套大记忆恢复术的。
最终，贝蒂带着满腔的愤懑和那台沉默的机甲，转身大步离开了，背影都透着“我很生气”的气息。
……
今天的委托总算有惊无险地结束了。
格莉丝成功提取了原型机核心数据，心满意足。白乾也约定好等格莉丝搞定邦布动力模块的最终调试再联系。
回到家，白乾第一件事就是给芮恩发消息。
[白乾：芮恩，在吗？之前拜托你检查的那个邦布储存模块，如果还没开始深度破解的话，可以先还给我吗？这边找到更直接的方式了。方便的话约个时间？]
消息发出，如同石沉大海，没有回复。
白乾也没太在意。
黑客的作息嘛，昼夜颠倒是常事，说不定正在哪个谁都找不到的地方补觉呢。
接着，他登录绳网，找到了之前发布的、重金求购特殊邦布动力模块的委托帖。
这个委托没必要挂着了，他移动光标，点击了“委托完成/取消”的选项。
就在白乾关闭网页，准备去弄点吃的，他发现自己不是很新的“最新”动态下面，评论数在以肉眼可见的速度暴涨，眨眼间就成了热点。
[等等！我刚刚是不是眼花了？‘幽灵’大佬上线了？还操作了？]
[你没看错！他把他之前那个天价求购帖给下了！]
[找到想要的了？还是说……放弃了？]
[为什么不能是东西已经永远用不上了呢？细思极恐……]
[继法厄同神隐之后，‘幽灵’大佬也要逐渐消失了吗？这种情况……不要啊！]
[好久没发实战解析或者干货帖了，大佬是打算退网，还是说……落网了？（瑟瑟发抖）]
[楼上瞎说什么！像‘幽灵’和法厄同这种级别的绳匠，要真落网了，治安局，特别是那个布林格那个**还不得把通缉令和庆功公告贴满整座新艾利都？能这么安静？]
[我有个更大胆的猜想……大佬们是不是‘上岸’了？你们想，只有最顶级的绳匠，才最了解其他绳匠在空洞里的行动逻辑、常用路线和隐藏手段……]
[？？？你是说，让法厄同和‘幽灵’来抓我们这些还在底层摸爬滚打的小绳匠？！]
[吓哭了t﹏t]
[救命！我昨天刚偷挖了点零散以太结晶，不会被盯上了吧？！]
[应该……不会吧？‘幽灵’大佬的帖子教会我那么多保命技巧，他要是来抓我，我、我这就把他写的应对手册背一遍！]
[你用他教的来对付他？]
[自投罗网吗？有点意思……]