玄昭皇城的暮春,暖風裹著巷尾海棠的甜香,拂過青石板路。天剛蒙蒙亮,國師府朱漆大門外就排起了長隊,從府門前的石階一直延伸到街巷盡頭,直至日上三竿,隊伍也未曾散去。
上至世家勛貴,下至平民商戶,人人都捧著備好的卦金——權貴們用錦緞裹著碎銀,商戶們攥著串好的銅錢,就連街邊賣花的阿婆,都小心翼翼地揣著幾枚銅板,屏息靜氣地等候,不敢喧嘩,不敢插隊。誰都知道,國師府的小小姐謝時漾,卦準規矩大,每日只算半個時辰的卦,且先交卦金,再開金口,一文錢都不能少,來晚了便只能等次日。
府內的正廳旁,早已擺好了謝時漾算卦所用的小案幾與梨花木小椅,守門弟子守在朱漆大門內,隨時等候傳喚。而內院的青石板院角,幾株老槐樹葉影婆娑,謝時漾正蹲在一張矮矮的竹凳旁,面前鋪著一塊素色錦帕,上面整整齊齊擺著昨日賺來的一串銅錢。
三歲的奶娃娃穿著月白小襦裙,裙擺繡著細碎的纏枝蓮紋,烏黑的頭發梳成圓圓的雙丫髻,髻邊還別著兩顆紅瑪瑙小發扣,隨著她的動作輕輕晃動。她胖乎乎的指尖一枚一枚撥弄著銅錢,銅錢在陽光下泛著 亮的光,黑葡萄似的眼楮里映著錢光,滿是認真,連春桃走近都沒察覺。
【數錢使我快樂!數錢使我安心!昨日賺的錢再數一遍,一文都沒少,離填滿小錢庫又近一步,開心到想蹦 !】
春桃站在一旁,輕手輕腳地舉著素色團扇替她擋著斜射的陽光,怕曬壞了小姐嬌嫩的肌膚,轉頭笑著同旁邊的僕婦低語︰“咱們小姐別的都好,就是把銀錢看得比什麼都重,每日數上七八遍都不膩,數到銀子發光都舍不得合眼呢。再過會兒就到開卦時辰了,小姐還在數昨日的家底。”
話音剛落,府門外忽然傳來一陣粗暴的推搡聲,緊接著是守門弟子的阻攔聲,夾雜著門僕吃痛的悶哼與百姓的驚呼,瞬間打破了院內的安靜。
原本井然有序排隊的眾人紛紛側目慌亂避讓,只見一個身著絳紅錦緞長袍、腰纏暖白玉佩的中年男子,正趾高氣揚地一把推開攔在門前的守門弟子,抬腳踹向身旁維持秩序的門僕,那門僕被踹得一個趔趄,險些摔倒。男子身後跟著十幾個膀大腰圓的家丁,個個虎背熊腰,氣勢洶洶地擠開排隊的百姓,徑直走了進來,驚得百姓們連連後退,隊伍瞬間亂作一團。
國師府的朱漆大門本就敞開待客,只是需按規矩排隊入內,錢萬貫此舉,是公然無視規矩,強行闖府。
此人是皇城新晉鹽商錢萬貫,靠著壟斷北方鹽運一夜暴富,府上堆金疊銀,性子驕橫跋扈,向來不信神佛卦象,只認銀子權勢。他能在皇城鹽運行業一手遮天,全靠花重金巴結上了朝中幾位實權權貴,又買通了鹽運司的官吏,暗地里偷稅漏稅、欺壓小鹽商,手段狠辣。
有了朝堂權貴當靠山,又握著皇城鹽運的命脈,錢萬貫在皇城里向來橫行無忌,別說尋常百姓商戶,就連一些品級不高的官員,他都不放在眼里,向來是順他者昌,逆他者亡,狂妄到了極致。
“一群窮酸貨也配跟本商排隊?滾一邊去!”錢萬貫揮袖猛地推開身前的百姓,那百姓被推得跌坐在地,他卻連眼皮都沒抬一下,瞥了眼國師府的鎏金牌匾,滿臉不屑,嘴角撇出一抹譏諷,“什麼小卦師,不過是哄人的把戲,本商倒要看看,這三歲奶娃能有什麼神通!”
他心里更是不屑,即便這是國師府又如何?國師常年深居簡出,不過是個空有虛名的方外之人,自己背後有朝中大人撐腰,就算在這府里鬧上一場,也沒人敢真拿他怎麼樣。
守門的弟子連忙上前拱手,腰桿挺得筆直,語氣恭謹卻堅定︰“錢掌櫃,府中有規矩,求卦需先交卦金、依次排隊,還請您遵守秩序,莫要驚擾旁人。”
錢萬貫嗤笑一聲,笑聲粗嘎刺耳,從腰間錦袋里抓出一小塊碎銀,隨手往弟子懷里一扔,碎銀“當啷”一聲砸在布帛上,又滾落在地,發出清脆的響。他抬腳便往正廳走,錦袍下擺掃過地面,帶起一陣塵土︰“規矩?在這皇城,我錢萬貫的話就是規矩!這點銀子夠賞你們了,快把那個小娃娃叫出來,本商要單獨算卦!”
蠻橫的動靜很快傳到內院。
謝時漾正數到最後幾枚銅錢,指尖一頓,小眉頭輕輕皺了一下,胖乎乎的小手飛快地把錦帕上的銅錢攏進腰間繡著小元寶的荷包里,攥得緊緊的,生怕丟了半文。
【誰啊這麼吵!打擾我數錢就算了,听著還這麼沒禮貌,一看就是不好伺候的主兒,肯定不會乖乖給卦金!】
“小姐,那人看著凶神惡煞的,眼神都透著壞水,還強行闖府,要不咱們躲一躲?”春桃急得手心冒汗,連忙蹲下身,想把謝時漾抱進身後的廊柱後藏起。
謝時漾搖了搖頭,從小竹凳上滑下來,小短腿穩穩地站定,伸手理了理被風吹皺的裙擺邊角,小臉上的軟萌瞬間褪去,換上了一副清冷淡然的模樣,聲音軟糯卻冷靜得很︰“不用躲。生意上門了,只是,不給夠錢,可是會倒霉的。”
【躲是不可能躲的,生意不能丟,我的小錢庫不能少一文!但敢少我一文錢,自有天收,我可提前警告過了!】
說罷,她抬手牽住春桃的衣角,小短腿慢悠悠地邁著,往正廳走,腳步雖輕,卻透著一股不容置疑的篤定。
剛踏入正廳,便見錢萬貫大剌剌地坐在梨花木主位上,蹺著二郎腿,一只手不耐煩地敲著桌面,“篤篤”聲在安靜的廳內格外刺耳。一見進來的只是個三歲奶娃娃,他頓時放聲大笑,笑聲震得房梁上的灰塵都簌簌往下掉,語氣里的輕蔑藏都藏不住︰“哈哈哈!傳聞竟把一個奶娃吹成小神仙?我看是招搖撞騙吧!就這,也配讓人排隊求卦?”
他篤定一個三歲孩童,不過是被人夸大其詞,就算是國師的女兒,又能有什麼本事,自己今日就是要砸了這卦攤,彰顯自己的權勢,讓皇城里的人都知道,他錢萬貫誰都惹不起。
謝時漾沒理他的嘲諷,徑直走到廳中專屬自己的小梨花木椅上坐好,脊背挺得筆直,小臉清冷得像塊小冰玉,白白胖胖的小手直接往前一伸,掌心朝上,動作干脆又直白。
標準姿勢,開口第一句,永遠是談錢︰
“算卦,十文。先交錢,後算卦。”
【開門做生意,先談錢不傷感情。少一文,免開尊口,想白嫖?門兒都沒有!】
錢萬貫挑眉,存心要刁難她,故意從錢袋里摸出九枚銅錢,一枚一枚慢悠悠地擺在桌上,銅錢踫撞發出細碎的響,他還特意把最後一枚攥在手里晃了晃,銅錢在陽光下閃著光,語氣輕佻又刻薄︰“十文?本商偏不給。就九文,你愛算不算。要是算得讓本商滿意,說不定還能多賞你幾文,要是算不好,今天我就砸了你這國師府的卦攤,拆了你的破椅子!”
一旁的弟子和僕婦臉色瞬間煞白,手心里都攥出了汗。
這哪里是求卦,分明是當眾羞辱、故意找茬!
春桃上前一步,緊緊護在謝時漾身側,雖心頭氣惱,卻依舊守著禮數,抬眸看向錢萬貫,語氣清亮不卑不亢,無半分怯懦︰“錢掌櫃,我家小姐算卦向來有定規,十文一卦分文不少,卦準規正,皇城里無人不知。您既是來求卦,便該守這兒的規矩,豈能當眾刁難一個三歲孩童?”
“為難?”錢萬貫一拍桌子,紅木桌面震得嗡嗡響,茶盞里的水都濺了出來,他猛地站起身,居高臨下地瞪著謝時漾,錦袍下擺掃過桌面,帶起一陣風,“本商給她九文是給她臉面!一個三歲奶娃,穿得金貴,倒學會擺架子了?也配跟我講規矩?”
他仗著背後有靠山,壓根不把國師府的規矩放在眼里,在他看來,這世上只要有銀子有權勢,就沒有辦不成的事,一個小娃娃的規矩,更是不值一提。
謝時漾垂著眸,黑溜溜的眼楮盯著桌上的九文錢,小眉頭皺得更緊了。
不是生氣,不是委屈,是純粹的心疼,還有不爽。
【就差一文!就差一文啊!蚊子再小也是肉,一文錢也是我憑本事算卦賺來的,憑什麼少給!這掌櫃的也太摳了,摳門的人肯定沒好報,氣死我了!】
她緩緩抬起小臉,黑眸冷清清的,沒有絲毫懼色,聲音又平又冷,像淬了冰的小石子,一字一頓砸在空氣里︰
“卦金,十文。少一文,卦不靈,災上門。”
“放肆!”錢萬貫被一個奶娃當眾頂撞,頓時惱羞成怒,臉漲得通紅,手指著謝時漾破口大罵,唾沫星子都飛了出來,“小崽子,敢咒我?今天我還就不交這一文錢,我倒要看看,你能把我怎麼樣!敢咒本商,我連你這國師府都一起砸了!”
他話音剛落,異變陡生——
正廳房梁上,一枚懸掛多年的銅鈴毫無征兆地脫落,銅鈴磨過粗糙的房梁,發出“ 當”一聲脆響,尾音還在廳內回蕩,不偏不倚,直直砸在錢萬貫的右腳背上!
“啊——!”
一聲淒厲的慘叫響徹整個國師府,驚得院外的鳥兒都撲稜稜飛走。
錢萬貫疼得當場蹲在地上,抱著右腳蜷縮成一團,臉色慘白如紙,額頭上瞬間冒出密密麻麻的冷汗,很快便浸透了後背的錦袍,腳趾頭鑽心的疼,像是被燒紅的烙鐵燙過,連站都站不起來,只能疼得哼哼唧唧。
全場死寂。
弟子、僕婦、門外排隊的百姓,全都目瞪口呆地看著這一幕,大氣都不敢喘,連呼吸都放輕了。
銅鈴懸在房梁多年,從未松動,也從未掉落,偏偏在錢萬貫少給一文錢、出言不遜的時候掉落,分毫不差砸在他腳上——這哪里是意外,分明是小神仙的警示!
謝時漾安安穩穩坐在小椅子上,連眼皮都沒抬一下,小手輕輕搭在膝頭,指尖還無意識地摩挲著腰間的荷包,語氣淡得像山間的寒冰,一字一頓,清晰無比︰
“少一文,災先到。”
錢萬貫又疼又怕,渾身止不住地發抖,方才的驕橫跋扈蕩然無存,只剩下滿心的恐懼和悔意,眼淚都疼了出來。他終于信了,眼前這個三歲奶娃,根本不是普通孩童,是真的能斷禍福、引災煞的小神仙!就算自己有靠山,也惹不起這等有通天本事的人。
他哆哆嗦嗦地從懷里掏出一大把銅錢,不管不顧地往桌上撒,銅錢散落一地,滾得到處都是,他哭喪著臉哀求,聲音都破了音︰“給!我給!十文!一百文!一千文!都給你!求小神仙饒了我!小的再也不敢少一文了!”
謝時漾這才緩緩抬眼,胖乎乎的小手伸出去,一枚一枚地撿地上的銅錢,動作慢悠悠的,卻格外認真,只撿了整整十文錢,不多一枚,不少一枚,小心翼翼地放進自己的小元寶荷包里,攥得緊緊的,生怕再少了一文。
【十文到手,一分不少,完美!多的我不要,我只收我該得的,規矩不能破!一文都不能多收,不然不靈了怎麼辦?】
收齊卦金,她才抬眸掃了錢萬貫一眼,小嘴唇輕啟,吐出的卦語精準又冰冷,沒有半分多余的話︰
“心黑貪利,鹽運必折。三日內,鹽倉走水,破財免災。”
說完,她不再看地上狼狽不堪的錢萬貫,牽起春桃的手,小短腿噠噠噠地轉身就走,腳步輕快得像只小兔子,徑直回了內院,繼續蹲在角落數她的銅錢,仿佛剛才的風波,不過是一件微不足道的小事。
【搞定收工!繼續數我的錢,剛才被打斷的快樂要補回來,今日又多十文,小錢庫又漲啦!】
錢萬貫癱在地上,嚇得魂飛魄散,被家丁七手八腳地扶起來,一瘸一拐、連滾帶爬地逃離了國師府,連掉在地上的銅錢都不敢撿,再也不敢有半句怨言,一路上還捂著腳,心里後怕不已。
人一走,正廳里的人才回過神,紛紛倒吸一口涼氣,看向謝時漾離去方向的目光,充滿了敬畏。
太準了,太狠了,也太護財了。
不過是少了一文錢,當場就遭災,半分情面都不留。
傍晚時分,夕陽染紅了半邊天,霞光透過槐樹葉,灑在國師府的庭院里,鍍上一層暖金。國師謝清玄回府,听下人講完白日的事,無奈又寵溺地搖了搖頭,快步走進內院,一眼便看見自家小閨女正蹲在柔軟的錦墊上,把剛收的十文錢鄭重地放進梨木小錢庫,小嘴角偷偷揚著,滿是滿足。
謝清玄走上前,輕輕抱起女兒,指尖刮了刮她軟乎乎的小鼻尖,笑著問︰“你呀,一文錢都不肯吃虧,就這麼在乎?”
謝時漾趴在爹爹懷里,小腦袋蹭了蹭他的衣襟,黑溜溜的眼楮亮晶晶的,像盛著星光,認真點頭,聲音軟糯又理直氣壯︰
“爹爹,吃虧是笨,少錢不行。我的錢,一文都不能少。”
【那必須的!我的小錢庫一分都不能少,守財是我的天職,誰都別想薅我羊毛,一文都不行!】
謝清玄失笑,又問︰“那錢萬貫的鹽倉,真的會出事?”
“會。”謝時漾摸了摸鼓鼓的荷包,小臉上的滿足更濃了,眼楮彎成了小月牙,“錢給齊了,卦就準。他心黑,該破財。”
【卦金到位,卦象必準。他自己心術不正,壓榨百姓,可不就該破財消災嘛!】
三日後,一則消息炸遍了整個玄昭皇城。
鹽商錢萬貫家中的鹽倉莫名走水,大火燒了整整兩個時辰,烈焰沖天,大半囤鹽化為灰燼,再加上他背後的權貴得知他沖撞小神仙惹了禍,生怕被牽連,當即與之撇清關系,還趁機抄沒了他大半家產,錢萬貫直接從暴富商戶淪為落魄人家,當真應了謝時漾“鹽倉走水,破財免災”的卦語。
自此,玄昭國再無人敢試探謝時漾的底線。
街頭巷尾的傳言,比往日更響亮,更深入人心︰
“天王老子來算卦,也得先把錢交夠。
差一文,災就來,半分情面都不待。
誰惹小卦師,誰破自家財;
誰少一文錢,誰就先遭災。”
國師府的內院里,謝時漾關上梨木小錢庫的小木門,拍了拍鼓鼓的箱子,看著里面滿滿當當的銅錢和碎銀,小臉上終于露出了一抹甜甜的、軟乎乎的笑,眼楮里滿是星光。
【耶!小錢庫又滿一點!發財計劃穩步推進,我的好日子還在後頭呢!】