白柠兮：“……”
真赶巧，黄鳝最肥最嫩、肉质最弹滑的时节，得等到盛夏三伏天。
眼下才刚入春，气温忽高忽低。
水塘里连草芽都没冒齐整呢，离那会儿还差一大截呢。
可领导开口了，那就做呗。
她扫了眼灶台上的东西。
两尾灰褐色、滑溜溜的黄鳝在盆里蜷着身子。
她琢磨两秒，指尖轻轻敲了敲案板，干脆做了个红烧版、一个清蒸版，双管齐下。
清蒸的垫上嫩豆苗，淋上滚烫热油。
小伙只会烧火，蹲在灶膛前吭哧吭哧拉风箱。
刘大力满场溜须拍马，端茶递水、递烟擦桌。
脚不沾地地绕着几位领导打转，眼看快到十二点了，人影才晃进厨房。
“我就说嘛，没看错人！我跟上头夸你多少回了，果然靠谱！”
他一拍白柠兮肩膀，又顺势从兜里摸出包烟，抽出一根往她面前递。
“来一根？提提神！”
白柠兮心里直翻白眼。
这事儿不用猜也明白。
刘主任想借她的手，在领导面前挣个“识人善任”的好名声。
饭菜一端上桌，几位领导纷纷入座，椅子还没坐稳，就有人笑着招呼。
“来来来，尝尝小白的手艺，听说是厂里新来的‘灶王爷’！”
白柠兮一下就记起来了。
前阵子厂里抢下千台纺纱机订单，全厂上下忙得脚不沾地。
厂长专门设宴招待甲方时，这位领导就在席上。
穿着藏青色中山装，头发梳得一丝不苟，还举着搪瓷缸子，笑呵呵问过她。
“姑娘，厕所往哪走？这楼我头回进，有点迷糊。”
她把每道菜名字、做法简单报了一遍。
“红烧黄鳝，用老抽上色、冰糖吊鲜、小火焖透。清蒸黄鳝，铺豆苗、淋生抽、撒姜丝、泼热油，全程不过八分钟。”
接着端起自己那份，麻利退到后厨吃去了。
锅里还剩些底油，她顺手倒进胡萝卜丁、青豆粒、蛋液、冷米饭，撒一把葱花，加点盐和酱油，大火一炒。
锅气瞬间升腾。
滋啦一声脆响，焦香裹着蛋香，直往鼻子里钻。
三分钟不到，一盒热腾腾、油亮亮的蛋炒饭就出锅了。
她刚扒拉完最后一口，外头还在慢悠悠吃着呢。
她也不急，反正工资按天算，多待一刻，就多拿一份工钱。
稳赚不赔。
等回到厂里，已经下午三点多了。
太阳偏西，树影斜斜拖在水泥地上。
算下来，比平时早班下班时间还晚了俩钟头，真不算赚。
工钱没涨，倒添了两小时奔波，腰酸腿软。
“小白啊，你现在可火了！做人嘛，得念人好处，懂吧？”
刘大力追出来，站在厂门口的台阶上冲她喊。
“刘主任的意思是，全靠您引荐，对吧？这事儿我得好好掂量掂量分量，毕竟谁都知道，刘主任一句话，比咱们跑断腿还管用呢。”
刘大力赶紧摆手，额角沁出一层细汗。
“哎哟，这话别说得太满！太满了容易漏风啊！你也真有本事，不然我也吹不上劲儿，光靠嘴皮子哪能唬住人？得有真东西才行！我是想提醒你一句，往后做事啊，多留点心眼！”
白柠兮没接话，脚下走得更快了。
刘大力跟在后头光动嘴不动手，叭叭个没完。
“哎哟喂，这油放得也太狠了吧？半勺都快成一勺啦！太铺张啦，太铺张啦！眼下物价涨得这么快，哪还能这么甩开膀子炒啊？不会过日子啊！”
她前脚刚踏进厨房门，张丽的声音就劈头盖脸砸过来。
“白班长回来啦？咋样？”
王婶赶紧凑上来，踮着脚，伸手帮她托住那摞叮当响的餐具。
“挺顺的，客人吃得挺欢，没挑刺。”
张丽闻声转过身，小步凑近。
“白班长，刘主任让我接你班。您忙一整天了，手都酸了吧？”
“你会干啥？能顶上？”
白柠兮眼皮都没抬，手还在往橱柜里码盘子。
“刀工都还抖呢，倒先操心起厨房老师傅的事儿来了？”
张丽脸一下子热了。
“我就随口提一句……真没指手画脚，更没打算越位。”
“想当班长，本事拿出来，大家自然点头，靠人情上位？行，但人家不服你，你也别怨，除非刘主任天天给你撑腰。”
白柠兮把最后一摞碗放稳。
“白班长，我没想抢你位置，你别多想，真没那个意思，我就是……就是想着帮把手。”
刚走到门边，白柠兮忽然停下脚步。
“刘主任不是活雷锋，他帮你，图的是什么？你名声要是塌了，这地儿你就待不下去。”
话音刚落，她便抬起脚，一步步远去。
她不是心疼张丽，半分怜悯都没有。
她惦记的，是那三个正眼巴巴等着热饭吃的小娃。
白柠兮轮休，早早就把青菜一根根择净、土豆削去褐斑。
傅明尧那个厚脸皮，根本没等人喊。
自个儿先摸上门来。
他一边往院里走，一边掏出手机，指挥司机开车去火车站接人。
“不是说今儿到吗？天都擦黑了，影子都没见着！”
老太太又踱到门边张望，眯着眼朝巷口张望。
“真是今儿！电话里亲口说的，我记着呢！”
傅明尧笑嘻嘻地接话，下巴朝屋里扬了扬。
“他骗谁也不敢糊弄您啊，您可是他奶奶，他小时候偷糖被您拎耳朵教训过三回呢！”
“哼，谁让你来的？脸怎么这么大？”
老太太板起脸，却掩不住眼角的笑意。
傅明尧讪讪一笑，挠了挠后脑勺。
这时。
啪嗒啪嗒一阵急促的小跑声由远及近冲进来。
婷婷喘着气，小辫子飞起来，小手扒在门框上，脸颊红扑扑的。
“爸爸回来啦！就在外头！刚拐过巷口！”
“真的假的？”
老太太猛地转身，围裙带子差点被自己扯断。
“真哒！”
婷婷用力点头，小手攥成拳。
“开饭开饭！”
老太太一把抓起围裙系带，手忙脚乱往腰后一系，立马起身张罗。
白柠兮刚摆好最后一双筷。
一抬眼，门口就闪进一道高高的影子。
霍临川目光扫过来，在她脸上顿了半秒，睫毛微微一颤，又从容转向长辈。
“奶奶，妈。”
老太太站在客厅中央。
“柠兮，跟上，帮把手！别光杵那儿看热闹啊！”