甦松崽和沈硯屬實是看不下去這黏糊的撒嬌哭求，渾身不自在，只覺得空氣都甜膩又尷尬得讓人窒息。
沈硯默默干咳一聲，悄無聲息地抬腳溜出了堂屋，眼不見為淨。
甦松崽張了張嘴，最終什麼都沒有說，也走開了。
甦若楠被少年死死抱著，听著耳邊委屈軟糯的哭聲，感受著腰間微涼顫抖的身軀，滿心無奈，徹底沒了脾氣。
面對這般軟磨硬泡、哭求挽留的少年，她終究是扛不住。
日日縱容，夜夜心軟，早已讓她對他毫無底線。
幾番拉扯哀求，看著少年通紅的眼尾、不肯松開的雙臂，甦若楠終究是無奈輕嘆，徹底妥協。
“好了，別哭了。”
她輕輕撫著他的後背，語氣里滿是無奈縱容。
“罷了，拗不過你。我收拾行裝，年後，不，我同你們一道進京便是。”
話音落下，埋在她懷里的少年，顫抖的身軀驟然一僵，隨即緩緩抬起濕漉漉的眼眸，眼底是藏不住的雀躍與滿足，牢牢箍著她腰身的手臂，悄悄收得更緊了。
時間飛逝，轉眼間就到了春闈。
貢院外車馬如雲，人聲鼎沸，整條長街都被趕考的書生、送考的親友擠滿。
青磚路帶著晨間的濕涼，兩側新抽的柳絲細細軟軟，拂過攢動的人頭，一年一度的春闈，如期而至。
甦若楠立在人流稍靜的石階旁，一身素色衣裙，眉眼沉靜從容。
身側站著三人，自家弟弟甦松崽、寸步不離跟著她的謝辭，還有始終嚴肅著一張小臉的沈硯。
少年郎們皆已整裝待發，青布儒衫整潔利落，發髻束得一絲不苟，眼底藏著緊張，亦藏著奔赴前程的熾熱。
貢院城門大開，衙役肅立兩側，高聲清點名冊、依次喚號，趕考士子正井然有序列隊入場。
臨分別前，周遭喧鬧仿佛驟然淡了幾分。
甦若楠一一叮囑，“靜心作答，切莫慌張。筆墨、干糧、炭火、姜片都已為你們備好，場內天冷，務必護住身子，專心應試便可，不必掛心外物。”
甦松崽鄭重頷首，少年褪去了往日的稚氣，沉穩了許多︰“姐姐放心，我定全力以赴。”
就連沈硯都在點頭應承。
唯有身側的謝辭，全然沒有即將赴考的緊張，一雙眸子牢牢鎖在甦若楠身上，滿眼皆是戀戀不舍。
他趁著人多雜亂，旁人不察，悄悄湊近半步，壓低嗓音，用只有兩人能听見的音量嬌嬌軟軟道︰“姐姐，你要在這里乖乖等我出來，不許亂跑，不許看旁人。”
朝夕相處了這幾個月，他黏人的性子半點未改，哪怕是赴科考這般莊重大事，最惦記的依舊是守著她、佔著她。
甦若楠無奈頷首，輕聲應道︰“知道了，好好考試。”
得到應允，謝辭才勉勉強強收回目光，卻依舊半步不肯挪開，目光繾綣纏綿，遲遲不願轉身。
三人依次上前，與甦若楠揮手作別，隨著人流緩緩走向貢院入口。
甦若楠立在原地，靜靜望著三人的背影匯入青衫人海，眉眼平和，靜待考試落幕。
可就在這萬千人海之中，一道熟悉又陌生的身影，猝不及防撞入她眼底。
隔著數十步攢動的人頭，遙遙相對。
那人一身規整的月白儒衫，身姿挺拔清雋，眉目溫潤端方，一身書卷氣斐然，正是沈硯之。
時隔經年，他依舊是這般謙謙君子模樣，歲月未曾在他身上留下半分磋磨的痕跡，溫潤如故，清雅如故。
而他身側，立著一位溫婉端莊的女子。
女子一身錦繡衣裙，妝容雅致，眉眼溫柔，舉止得體大方，正抬手細心替他撫平衣襟褶皺，低聲細細叮囑著應試的注意事項，眉眼間是全然的親近與妥帖。
是他如今的妻子——江晚卿。
沈硯之似是感應到了什麼，倏然抬眸，越過層層人海，精準地望向她佇立的方向。
四目隔空相對。
一瞬間，風起人靜。
周遭嘈雜的人聲、衙役的喝令、車馬的動靜，仿佛盡數被隔絕在外。
沈硯之的目光落在甦若楠的臉上，微微凝滯，眼底掠過一絲極深的、說不清道不明的恍惚。
熟悉。
太熟悉了。
像是刻在骨血里的印記，像是舊夢深處反復出現的人影，眉眼輪廓、佇立的姿態，都讓他心口莫名發酸、莫名悸動。
可他確認自己不認識那個女子。
他搜遍腦海所有記憶，寒窗苦讀、年少求學、入京謀生、娶妻成家，歲歲年年的過往清晰分明，卻唯獨找不到眼前這人的半分蹤跡。
明明一眼望去，心口震顫不休，可偏生一片空白，一無所有。
他微微蹙眉，眼底盛滿濃重的疑惑，目光牢牢黏在甦若楠身上，久久未曾挪開。
這人是誰？
他為何會對一個素未謀面的陌生女子，生出這般說不清、道不明的熟悉感與悵然感？
就在沈硯之凝神思索，想要捕捉那一點虛無縹緲的記憶碎片時，貢院入口處，衙役洪亮的喚號聲再次響起。
“最後批次士子，即刻入場！過時不候！”
科考為重，分秒不容耽誤。
沈硯之壓下心底所有翻涌的疑惑與莫名的悵然，最後深深看了一眼遠處佇立的女子。
他收回目光，對著身側溫柔叮囑的妻子溫和頷首，轉身整理好筆墨考籃，隨著列隊的士子，一步步踏入巍峨肅穆的貢院大門。
厚重的朱漆大門緩緩開合，隔絕了內外天地。
三日春闈，轉瞬終了。
日暮西垂時分，貢院厚重的朱漆大門轟然敞開，憋悶了三日的書生如潮水般涌泄而出。
長街上瞬間再度人聲鼎沸，疲憊的嘆息、釋然的輕笑、親友的呼喚交織在一起，滿是塵埃落定的松弛感。
連日春寒，今日難得放了一縷暖陽，落日余暉鋪灑在青石板路上，揉出一片溫柔的橘色光影。
甦若楠依舊立在最初的石階旁，靜靜等候。
人群密密麻麻，無數青衫身影穿梭往來，她目光平和，不急不躁，安靜等著自家弟弟、沈硯和謝辭出來。
若是她知道，這一次會讓她被那麼多人圍觀，怕是會後悔走這一趟......