兩位差役聞言，輕咳一聲，伸手阻攔。
“不用麻煩了，都不是外人……你和凌內使是至交好友，我們全靠凌內使賞飯吃，說起來大家都是兄弟。”
周寶音一听“兄弟”二字，就打了個哆嗦。
這人還沒停，又東拉西扯一大堆，卻什麼有用的信息都沒給出來。
周寶音也不是傻子，後知後覺反應過來，人家是有目的而來。
只是這目的，不好明說。
她就猜測︰“兩位大人身上，可是身上有什麼不適？”
兩人對視一眼，齊齊搖頭。
“那倒沒有。”
周寶音見狀，心中愈發清明。
說起她這小醫館，最近也就兩樣東西比較引人注目。既然不是她的醫術，那必定是她的金睫丸了。
正好此刻，青梅端了茶水進來。
周寶音給青梅使了個眼色，手上做了個搓藥丸的動作，青梅心領神會，退下去了。不一會兒功夫，又拿了兩個小匣子回來。
那兩個差役見狀，嘴唇一勾，作勢要走。
周寶音趕緊拿上匣子，送人出門。又趁人不備，將兩個小匣子，分別塞進兩人的袖籠中。
“小小心意，不成敬意。以後小弟這醫館，還要多勞煩兩位大哥照顧。”
兩人眉開眼笑，趕緊把匣子藏好。
“周大夫放心！你這醫館以後有我們哥倆罩著，保證它什麼虎豹豺狼，都不敢靠近。”
兩人拍拍周寶音的肩膀，又說了幾句體己話，便勾肩搭背走了。
青梅從周寶音身後探出頭來︰“不是說安西律法嚴明，靖北王治下嚴苛，不允許官員收受賄賂？”
“規矩是死的，人是活的。況且是人都有貪欲，真要去管的話，哪里管的過來？只要不是太過分，睜一只眼，閉一只眼就是了。”
周寶音回到櫃台後，又說︰“不過，這倒是給我提了個醒。”
“什麼醒？”
“咱們想做好生意，得先把父母官，和能管得著咱們這一攤子事兒的人都打點好。”
那句話怎麼說來著？
要想日子好，得上敬官府，中交豪紳，下撫地痞，內安人心。
“相公的意思是說，咱們給內使衙門的各位內使，送點禮？”
“那倒不必！咱們在內使衙門有人，有事兒直接找凌兄就好，給別人送禮，凌兄知道會怎麼想？再來，內使衙門的人，都是靖北王的心腹，怕是也瞧不上咱們那三瓜倆棗。”
“那相公是要打點豪紳和地痞？”
周寶音聞言，嘴角一撇。
豪紳兩個字一出，就讓人控制不住的想到“為富不仁”“貪婪刻薄”“道貌岸然”。
至于地痞無賴，一想起這些人，更感覺糟心！
“打點醫藥協會那些人！再就是保甲長！”
其實街坊鄰居也有必要交好，不過不必刻意攀交，不然倒讓人小看。
日後街坊們有事兒，她能幫就幫一把。再就是，誰來看病，只要不用拿藥，以後她不收錢就是。
這麼想著，周寶音就吩咐青梅︰“讓人去查查醫藥協會的情況，再探探保甲長的品性。”
青梅離開之後，醫館里很快又擠滿了人，周寶音痛並快樂的忙了大半天。
等到後半日，周寶音總算得了閑，她就留周武看鋪子，自己溜溜達達往後頭找青梅去了。
“荷包你繡好了麼？”
青梅在圍裙上擦擦手上的水漬，回說︰“繡好了。我給準備了梅蘭竹菊的荷包各一個，您看看能拿出去送人不？”
青梅取出來荷包給周寶音，周寶音仔細翻看，喜歡的不得了，都舍不得拿出去送人了。
青梅見她愛不釋手，就笑著說︰“您若喜歡，回頭我給您做更好的。這個，就先拿去給凌公子？”
“也好。”
青梅將荷包，太乙長春丹和定坤護心丸放進紅木匣子里裝好，又問周寶音︰“是您自己去，還是讓周忠他們去送？”
“我親自去一趟吧，我還有些事情要托付凌兄。”
“什麼事兒？”
周寶音壓低聲音，在青梅耳朵邊一嘀咕︰“我問凌兄打听打听趙端在京城的情況。”
青梅情急︰“姑娘，難道您還沒忘記……”
“忘肯定忘不了！他們一家子忘恩負義，我不看著他們倒大霉，我心里憋得慌！”
因為那一家子糟心玩意兒，她帶著家小背井離鄉來到安西，路上吃了多大苦，受了多大罪？
他們害得她，連光明正大去爹娘墳前磕頭上香都不能，她心里焉能不恨？
再有，他們見利忘義，爹和大哥一腔忠心，全都被他們踐踏了！
爹和大哥白丟了兩條性命！
周寶音拿上匣子就要出門。
媛兒看見了，趕緊從後邊追上來。
“爹是不是要去找爹，我也要去！”
周寶音的滿心怨憤，陡然消失一空。
她轉過身，刮了一下媛兒的小鼻子。
“爹不去找你爹，爹去找凌雲叔叔。”
媛兒嘟著紅潤潤的小嘴巴，搖著周寶音的手臂︰“爹去麼，去麼。”
小家伙跟扭股糖一樣纏著周寶音，周寶音只能舉手投降。
她喊青梅︰“把家里另一瓶太乙長春丹也拿來吧，總不好太厚此薄彼。”制藥的人參，還是趙兄送的呢。
“唉，等等，再拿二十瓶，算了，三十瓶凍瘡膏給我，我一並給趙兄送去。”
青梅聞言，眸中含笑，不一會兒功夫，又準備了一個紅木匣子給周寶音。
周寶音手上提著兩個匣子，帶著媛兒出門了。
周恆看著姑佷倆的身影消失在門口，怏怏的坐回去，繼續用刨子刨手中的甦木。
甦木能活血散瘀，消腫止痛，是制作凍瘡膏的必備之物。但甦木木質堅硬，使用前需要用刨子，將之刨成碎片。
周恆刨了三天甦木了。
他第一天手心就磨出了水泡。
晚上挑破後涂上藥膏，第二天依舊是老地方受力，疼的他渾身打顫。
周寶音還問過他，要不要繼續讀書？周恆咬著牙不肯，所以，今天依舊在刨甦木。
看著姑姑帶著妹妹出門，他卻只能機械地干這種活，周恆心里不舒坦。
小狗黑豆在他跟前跑來跑去，沾了一身的甦木屑。
周恆見狀，趕緊讓黑豆往一邊玩去。
“四哥看見又要訓你。進口的東西要慎重，病人用的藥材更要慎之又慎。四哥容不得一絲差錯。你要是敢把你的狗毛掉在藥材里，四哥回來能活剝了你。”
黑豆似乎听懂了，驚恐地“汪”了一聲，夾著尾巴跑遠了。
“看，連畜生都知道我四哥不好惹！”
周文在旁邊听見了周恆的碎碎念，忍不住一笑︰“你知道四弟厲害，就別磨蹭了，趕緊干活！不然四弟回來，看見你又在磨洋工，連我們都要跟著吃瓜落。”
周恆怨念︰“四哥也真是的，放我去長風鏢局學藝又怎麼了？我對那個感興趣，肯定學得好。四哥偏不肯，不是讓我讀書，就是讓我制藥。”
周文實話實說︰“是因為您的性子太跳脫了，放出去一準惹事。四弟這是在磨你的性子。”
“是這樣麼？”
“是的。等你性子磨好了，你要去哪里，四弟都會應準的。”
“那我都多大年紀了？再來，老話不都說，江山易改，本性難移？我要是輕輕松松就改了脾氣，我還是周恆麼？”
周文被問的無力反駁，只能閉上嘴，不說話了。
太陽一點點落山，空氣中多了幾分冷意。
街道上行人寥寥，他們或夾著脖子，逆著寒風往家走，或在有條不紊的收攤子，準備結束一天的勞作。
周寶音看媛兒被冷風吹得鼻尖都紅了，有點後悔帶她出來。
她問媛兒︰“爹爹抱好不好？”
媛兒搖頭，邁著小腳走得歡快︰“媛兒自己走，媛兒走得動，不用爹爹抱。”
周寶音笑了一聲︰“那好吧。等媛兒走不動了，就喊爹抱你。”
“好。”
周寶音帶著媛兒，直奔凌雲的住宅。
其實這個時間點，去內使衙門找凌雲，更容易找到人。
但周寶音這不是帶了東西來麼？
在衙門口給凌雲懷里塞東西，不知情的還以為她行賄，對她和凌雲都不好。
凌雲家在城中心的安仁坊。
這邊多兩三進的宅子，住的也都是官宦名流之輩，治安較好。
周寶音帶著媛兒，在一處門前栽了兩棵楸樹的人家門口停下來。
自古就有諺語:“千年柏，萬年杉，不如楸樹一枝椏。”
楸樹樹形端正典雅，少蟲耐旱，是上等良材。在西北，能大片栽種楸樹者，等同于千戶侯的財富級別。
周寶音帶著媛兒上前扣動門上的獸首銅環，不一會兒功夫，里邊就傳來細碎的腳步聲音。
伴隨“嘎吱”一聲響，大門被人從里邊拉開了。
里邊是個十幾歲的半大小子，穿一身短打服裝，長相青澀，眸中都是好奇。
他看見了周寶音手中的匣子，探頭問︰“不知貴客是？”
周寶音拱手行了一禮︰“不知凌內使可在家？我是他的友人周良。”
小廝一怔，眸中露出恍然之色，趕緊拉開大門從里邊走出來。
“可是家住和濟坊，開了一家濟民醫館的周大夫？您快請進。老爺與我交代過，說您是他的至交好友，若登門，必定讓我好生招待。”
小廝名叫夏松，他熱情地將周寶音領進前院花廳，順便交代下人速去衙門請老爺回來。
這都在周寶音的意料之中，她便也沒阻攔，跟在小廝後頭進了花廳，不緊不慢地吃起茶來。
凌雲的小廝看起來跟個青瓜蛋子似的，但待人接物，自有一套章法。
他給周寶音送了茶點，見他還隨身帶著女兒，又忙讓人去街上買了小姑娘喜歡吃的泡兒油糕和瑪仁糖。
這次周寶音出聲阻止了，奈何這宅子不知道多久沒人來了，小廝激動的不得了，整個人忙的團團轉。
瑪仁糖和泡兒油糕買來沒多久，凌雲就急匆匆從外邊回來了。
他還不是自己回的，趙承凜跟他一塊兒回來了。
甫一看見趙承凜，周寶音面上還有些不自在。畢竟那啥，夢見人家那啥了麼。
但這件事兒，她連青梅都沒告訴，趙承凜自然也不會知道。
只要她裝作若無其事，那這事兒就如風刮過的水面，很快就會恢復原狀。
媛兒看見趙承凜，雀躍的跳起來，一溜煙直沖院子里跑去。
“爹！媛兒來看你了。”
趙承凜和凌雲每人手里都拎著一個食盒，但這不妨礙他一俯身，輕而易舉的用一只胳膊，就將媛兒抱了起來。
“媛兒來看爹了？難道媛兒不是來看你凌雲叔叔的？”
媛兒搖頭，嘴里包著瑪仁糖的緣故，她說話甕聲甕氣的，听著愈發可愛。
“先看凌雲叔叔，再去看爹。”
趙承凜和凌雲聞言都笑了。
凌雲伸手逗媛兒︰“感情你們只是路過，不準備在我家吃飯。那真可惜了！我特意讓人去酒樓打包了幾個菜。其中有一道櫻桃肉，酥爛香甜，色澤誘人。這家的櫻桃不知用什麼方法保存的，跟新鮮櫻桃沒兩樣。大師傅等閑不允許外帶，我今天厚顏給你捎了一份……”
媛兒抱住趙承凜的脖子︰“爹，你也給媛兒買！”
“買！媛兒要吃什麼，爹就給你買什麼！咱們不稀罕你凌雲叔叔的櫻桃肉。”
周寶音從花廳走出來，正好听見這一句，也忍不住笑了。
她沖兩人作揖，又眉眼彎彎的問趙承凜︰“您恰好和凌兄在一處？”
趙承凜微勾唇角︰“那倒不是。是表弟這宅子許久沒人來，你今日登門，算是貴客，表弟特邀我來陪客。”
周寶音被逗得前仰後合︰“我算哪門子貴客？”
凌雲勾著她的脖子往花廳里去︰“怎麼不算貴客？你可是我最最喜歡的周賢弟。听聞你登門，為兄高興的不知如何是好。賢弟，既來了，咱們今日定要不醉不歸。”
周寶音忙擺手︰“酒就不喝了，我帶著媛兒，多有不便。”
“也行，那就下次喝。”
說著話的功夫，幾人就進了花廳。
趙承凜和凌雲一進門，就看見了放在桌子上的兩個紅木匣子，兩人不由打趣。
“賢弟登門，還攜帶重禮？”
“我們去你家時，你屢次三番強調，帶禮顯得外道。來我家時，你又不覺得外道了？”
周寶音忙說︰“我這不算重禮，不過一點心意罷了。”
她如今只慶幸，後來又給趙承凜補了一份。不然，現在這場景，該多尷尬。
她將其中一只紅木匣子打開，推到凌雲跟前。
“這里邊是四只香囊，一瓶太乙長春丹，一瓶定坤護心丸。”
凌雲聞弦歌而知雅意，“你這是……”
“這是我與賤內，送給老夫人的壽禮。”