長風鏢局的馬廄非常大，里邊的馬匹足有三百匹之多。加上儲存馬料和干草的地方，佔地比小校場還大一倍。
這邊有一支人手，專門負責養馬諸事。
走進馬廄，里邊干淨清爽，一絲異味也沒有。
一匹匹馬兒被精心飼養著，有的雙眼如寒星淬火般銳利警覺，有的如流水般溫馴靈性，亦有活潑好動，桀驁不馴者，就如同一個個頑劣調皮的孩子。
但相同的是，它們鬃毛順滑如潑墨，肌肉包裹在緊致的皮膚下，俱都蘊含著恐怖的爆發力。
這里邊的馬匹，有疾跑後肩部流汗如血的汗血寶馬，其頭細頸高，四肢修長，在一眾馬兒中，盡顯英武神駿。
有身量略矮的西極馬，骨骼粗壯，短跑尤其突出。
還有韃靼和西域所產的混血馬，體格矮小，卻極度耐寒，耐粗飼，生命力極強。
再有就是赫赫有名的天馬，這也是一種雜交馬，其體格高大俊美，性情溫順擅長跳躍，為貴女們所喜愛。
又有一種貢馬，力大沉穩，是極佳的重型挽馬，其馱載能力極強，是軍用和民用的典範。
凌雲的座駕就是一匹貢馬，據說是他當上內使後，靖北王賜予他的。
那馬渾身漆黑，毛發油亮，還特別親人，凌雲愛的什麼似的。
但男人這種生物，愛馬猶如愛女人。
他們對女人有收集癖，對名馬更沒有抵抗力。
“薄情寡義”的凌雲將他的坐騎拋在腦後，眼楮放光地在馬廄中巡視起來。
周寶音見狀，就問凌雲︰“凌兄，你不是說，不薅趙兄的羊毛了，準備去靖北王那里討馬？”
難道你反悔了？
最後這句話周寶音沒說，但凌雲哪有不明白的道理？
他高深莫測道︰“周小弟，你不懂。”
“我是不懂，但你可以解釋給我听。”
“這個，真不能說……”
凌雲一臉諱莫如深，周寶音索性不問了。
因為趙兄的馬是真多。
這一個馬廄中，有三十多匹馬都是他的。
那些馬無一不神駿優雅。
盲選一個，帶出去後，都是一等一的良駒。
周寶音根據自己的經驗，挑挑選選，最後只選了兩匹。
一匹烏黑發亮，只在額頭有一撮白毛。這是一匹汗血寶馬，周寶音準備留著自己騎；另一匹渾身雪白的西極馬，她準備留給媛兒用。
“說好了給你三匹，你再選一匹。”
“不用了趙兄，兩匹就夠了。我家中也有兩匹馬，加起來四匹，夠使喚了。”
她哪能真要趙兄三匹馬？
之前那話當個笑話听听就算了。
駿馬多貴啊，她哪能佔便宜沒夠？
周恆一直在旁邊沖周寶音使眼色，想自己也選一匹，但周寶音寧可回頭她給恆兒買一匹，也不想再薅趙兄的羊毛。
周寶音打算的很好，可趙承凜實在熱情。
他見周恆一臉眼饞，索性讓周恆自己去挑。
“放心挑，不用給我省著，我在別處還有一些馬。”
周恆雙眼放光，“趙兄，那我就不客氣了。”
“不用客氣，去挑吧。”
周寶音要攔周恆，趙承凜卻抓住她的胳膊，將她抓回來。
“我沒哄你，好馬我有很多，說好給你三匹，就給你三匹。況且，你不是說，想讓周恆來長風鏢局學藝？鏢局中弓馬騎射每樣都要習練，沒有自己的坐騎怎麼行？讓周恆選吧，選好以後繼續養在馬廄中，方便他以後使用。”
趙承凜如此說，周寶音就沒法拒絕了。
她厚顏接受了這份好意，並決定回頭就將母親留下的藥方，挑幾張出來，制成藥丸子，送給趙兄保命用。
一刻鐘後，周恆挑了一匹渾身漆黑的馬駒子出來。那馬駒子才半歲，卻身量高挺，對周恆也親近，不住地拿嘴巴蹭周恆的手。
周恆喜歡得什麼似的，大牙都露出來了，趕緊從荷包中拿出早就準備好的飴糖，喂給馬駒子。
凌雲選了一匹渾身雪白的天馬，主要是看中了馬的顏值。它就像是一個高高在上的仕女，舉止斯文優雅，美的好像一幅畫。
所有人都選好了，趙承凜就帶著他們去野外試馬。
今年春天來的比較晚，再有兩天才能開春。
未到春天，空氣還很冷，逼的人不得不把半張臉都藏在大氅中。
幾人出了城門，就坐在了馬背上。
都是會騎馬的人，也不需要誰來教他們如何上馬，馭馬。
如今要做的，是要讓身下的坐騎習慣他們。
為此大家速度都不快，以讓彼此盡快適應為主。
如此跑了半個時辰，前頭突然出現了一望無際的枯黃色地面。
最近日頭不錯，草原上好些地方的雪都融化浸潤到泥土中，土地松軟平坦，倒是正適合縱馬狂歡。
趙承凜看向周寶音︰“周小弟，要不要賽一場？”
周寶音哈哈大笑，“賽馬麼？可以啊。”
寒風迎面撲來，灌了她一嘴巴，周寶音忍不住打了一個嗝，卻更加張揚肆意的笑了起來。
縱馬狂歡啊，她有好些年，都沒有如此恣意過了。
“這次要不要設個賭注？”趙承凜問。
“自然要。我們賭什麼？”
“我一時間沒想好，小弟有建議麼？”
“沒有。”
“那這樣，輸的人，要無條件答應贏家的一個條件，小弟可有異議？”
“沒有！”
最後，趙承凜丟給凌雲一句“照顧好周恆”，便拍馬追逐率先扯動韁繩往前跑去的周寶音。。
周寶音看他很快追上來了，忍不住再次露出明媚的笑容。
狂風呼嘯中，她笑著大聲喊︰“不是我不講武德，是因為趙兄擅長騎射，我卻不擅長。你讓我兩步，這沒問題吧？”
“沒問題。但我看來，小弟也沒你說的那麼不擅長。你這馭馬技術，很有一手。”
“那可不，我爹親自教的。”
接下來，兩人都沒有說話。他們上半身與馬背齊平，迎著狂風，看準一個目標就沖了過去。
凌雲和周恆反應過來趙承凜那句話是什麼意思時，兩人都竄出去好大一截距離了。
凌雲見狀，急得什麼似的。
他今天過來的目的，就是阻止兩人近距離接觸。
如今有了周恆絆腳，他還怎麼拆開他們？
凌雲整個人都抑郁了。
周恆見狀，想說，我們倆也追出去啊。
但是，垂首看看自己坐下的馬駒子——馬駒子半歲大，身量也不矮，但腳程肯定沒有成年馬快。
他們倆肯定是追不上前邊兩人的。
周恆就說︰“凌兄也想與四哥他們賽馬麼？那你追過去吧。如今野外沒什麼人，我慢慢騎，不會出事的。”
凌雲抹了一把臉，“算了。草原上看著平靜，可多野獸出沒。真要是把你自己留下，萬一出了事兒，你四哥得和我絕交。”
就這樣，凌雲留下看護周恆。
但他還惦記著周寶音和趙承凜，無意識中驅馬往他們離開的方向趕去。
周恆注意到了。
但他的目的主要就是馴服胯下的馬駒子，至于往哪里去，對他來說無所謂。
兩人綴在趙承凜和周寶音身後，一開始還能看見兩人的背影，一會兒功夫，就只剩下兩個黑點；又片刻，連黑點都沒有了。
而此時，周寶音與趙承凜已經到了約定好的地方。
這並不是說，比賽就結束了，他們倆還需要返程。
等回到出發地，他們才能決出勝負。
一個單程下來，就花費了半炷香的時間。
周寶音感覺渾身都被風吹透了，臉上麻木地沒有任何感覺，雙手卻因為被寒風凌遲著，如今刀割般的疼。
她臉上也吹出了紅暈，看起來有幾分病態的美。但她的眸子卻那麼亮，就像是暗夜中突然升起來的兩團星火。
“好暢快啊！哈哈哈哈，感覺這些年壓抑在心中的情緒，全都釋放出來。我現在自由又快活，感覺自己好像要飛起來了……”
她說著話，松開韁繩，張開雙臂，做出一個擁抱天空的姿勢。
那般的張揚鮮活，看得與她並駕齊驅的趙承凜，眸中也控制不住地涌上來笑意。
但樂極生悲。
不知從哪里竄出一條灰色的野兔。
野兔的皮毛淹沒在枯黃色的草地上，從馬蹄下一閃而逝。
馬兒受驚，長嘶一聲，猛地抬起前蹄。
周寶音慌忙去抓韁繩，卻因為雙手已被凍僵的緣故，韁繩從她手中滑落。
她心跳一停，尖叫一聲，捂住臉，等著身體與地面的狠狠接觸。
“彭！”
“額！”
接連兩道聲音響起，卻都不是周寶音發出來的。
等她回過神時，就察覺到身後有堅硬溫熱的觸感，她正躺在趙兄的懷抱中。
是趙兄，在千鈞一發之際，飛撲過來接住她，使她幸免遇難。
周寶音心髒一緊，趕緊翻身坐起。
趙承凜松開周寶音，含笑捂住胸口，“周小弟，你謀殺啊？”
“趙兄！都這個時候了，你還有閑心說閑話！那麼危急的關頭，你飛撲過來做什麼？這下邊是泥地，即便我落馬，也不會摔太狠。反倒是你，你要是飛撲過頭，直接跑到馬下怎麼辦？馬蹄子要是落你胸口，能一腳踏出個窟窿。”
見趙承凜一直捂著胸口，眉頭也微微蹙起來，周寶音心更緊了。
“你傷到了麼？快讓我看看。”