周寶音回了一趟家，喊上周恆，帶上緊隨在身後的趙承凜和九歌九言，就往平朔去。
肢體是新鮮的，她要用這條新鮮的血肉，祭奠父兄。
沿途策馬狂奔，天徹底黑透了，才找到一處隱秘的洞穴停下來休息。
吃的就是干糧，但誰吃的下去？
半夜里，周寶音熬不住困意，斜倚在石壁上睡著了。
趙承凜起身，將身上的披風解下來，蓋在她身上。
周恆根本就沒睡，听見這動靜，立馬就睜開了雙眼。
他看向師父，然後心虛地側過臉。
但事情到了這步田地，再裝傻就傷人心了。
師父對他全心全意，他對師父有所隱瞞——之前是逼不得已，如今，這不是事情已經暴露了麼？那還遮掩啥！
周恆指指外邊，師徒倆一道往外走。
九歌九言看見他們走出去，兩人對視一眼，沒動靜。
這山洞深得很，里面不知貫通到何處，只听到曠野的風呼嘯而過，在山洞里呼呼作響。
他們仔細檢查過，沒發現猛獸的糞便。但荒郊野外，以防萬一，他們還是留下守著周寶音吧。
周恆和趙承凜並沒有走遠，兩人在距離山洞幾米遠的地方停下來。
周恆對師父作揖行禮。
“之前隱瞞師父，實在是不得已而為之。”
周恆簡述從安西出來的歷程。
平王府背信棄義，過河拆橋，使得姑姑與趙端和離。
趙端偽君子一個，既想要個能給他助力的老丈人，又不想姑姑離開他後另覓良人，因而想將姑姑留在府中。
趙宣色膽包天，罔顧人倫，要讓姑姑做他的外室。
世子妃柳氏色厲內荏，不敢轄制好色浪蕩的趙宣，只把一切罪過遷怒到姑姑身上，屢次找茬遷怒，讓人疲憊不堪。
再有平王妃，她覬覦周家庫房已久，三番五次拿他與媛兒做筏子，逼得姑姑不得不將貴重物品主動敬上。
“姑姑只肯舍些‘表面光’的東西給她，平王妃心中不滿，放任下人作踐我們姑佷三人……”
又有趙端趙宣虎視眈眈，平朔實在是沒辦法留了。但凡他們跑得慢一點，恐怕不僅家中幾代基業保不住，就連性命都難保。
為防被平王府的人找到，他們一行人連夜出逃。
但平王府隨即就出了“捉賊”的告示，沿途張貼他們的畫像，還給出巨額懸賞？
能怎麼辦？
只能隱姓埋名，先找個地方安身。
“姑姑說，江南是祖母的娘家，平王府的人覺得我們無路可走，只能投奔至親，是以江南危險，不能往江南去。京城也去不得。”
京城路遠不說，趙端急于和離，肯定是攀上了高枝。不出意外，那高枝是在朝堂舉足輕重的人物，聯姻是結兩家之好，兩家有利益牽絆，不會輕易罷休。她不去還好，去了是自尋死路，人家會直接摁死她。
京城和江南都不能去，考慮到靖北王勢大，連平王在其面前，都得退避三舍，且安西風氣正，正適合安家，加上距離安西近，不去安西去哪里？
至于後續隱姓埋名，做了假的戶籍文書，那是沒辦法。
平王府肯定不會歇了尋找他們的心思，為了過安生日子，只能隱姓埋名。
即便如此謹慎，還是引來了程遜。
提到程遜，周恆一頓，然後瞄了一眼趙承凜。
趙承凜說︰“程遜曾派人去鏢局門口，探听你們的來歷住址。”
周恆點頭︰“多虧鏢局的兄弟幫著遮掩……”
人家不僅幫著遮掩，還在察覺到那些人不懷好意後，派人緊盯著，隨後給他們示警。
這才有了姑姑設計，將他們一行人送進監牢的事情。
但其實，程遜來安西，根本不是來竊听什麼情報的，真就是為了尋找他們姑佷幾個來的。
周恆就說了︰“這麼長時間了，平王府都沒歇了尋找我們的心思，師父你就說，我們敢暴露真名麼？”
趙承凜沒說話，只蹙眉看著周恆。
周恆膽怯，師父這個眼神，讓人心里怕極了。
他硬著頭皮說︰“我們不是有意的，實在是逼不得已。我也不是成心想瞞您，我這不是，一直沒找到合適的機會。”
回應周恆的，是趙承凜的一聲冷笑。
趙承凜說︰“你們為保命，隱姓埋名，隱居市井，這不是錯。錯就錯在……”
“錯在什麼地方？”
“你為男丁，家中長輩戰死，你便該頂門立戶……”
周恆委屈︰“師父，我那時候才六七歲。”
他懂啥？
遭逢大變，他人都懵了。
“忠義侯與你父戰死時你不懂事，來了安西之後呢？”
你也不懂事？那時候你都十多歲了。
窮人家的孩子早當家，周家雖然不算是窮人，但遭逢大變，你一個男丁，那時候也該頂事。
你倒好，凡事讓女眷頂在前邊，自己縮在後邊坐享其成，像話麼？
你長那麼大個個子，是為了吃干飯的？
話沒出口，但眸中的指責卻露骨分明。
周恆瞬間就感覺被人戳中了脊梁骨，腰桿都挺不直了。
那要是這麼說的話，他確實挺不是東西的。
但他身無所長，連自己都養活不了，他怎麼養活全家？
周恆誠懇認錯︰“我知道錯了，我肯定盡快把家中的擔子，從我姑姑身上接過來。那啥，既然我要養家，師父你平時能不能多貼補我點？師父，我可是你的徒弟，我正兒八經拜師的，如今還和鏢師的學徒拿一樣的月例，這是不是不太好？”
趙承凜唇角微勾，“好小子，算計到你師父頭上了！”
“嘿嘿，師父你就說給不給吧。要是鏢局有規矩，您不好破例，那您私下貼補我幾個？反正我是要給您養老送終的……”
潛意識是，咱倆誰跟誰？
趙承凜輕嗤，沒提他倆的關系，只說︰“我和你姑姑這樣的關系，你沖我多要幾個銀錢……也不是不可以。”
周恆听著不對味。
你和我姑姑啥關系？
雖然你們是至交好友，但我姑姑身份敗露，她是個姑娘家！！
你繼續和我姑姑稱兄道弟？
這合適麼？
算了，不管了，先薅羊毛把自己武裝起來再說。
“師父真好，師父你快回去歇著。外頭風涼，蚊蟲也多，師父您沒帶驅蟲香包，我把我這個先給您。”
周恆說著話，就把身上的香包取下來，要給趙承凜戴。
趙承凜待要拒絕，周恆又說了︰“這是我姑姑親手做的……她現在太忙，很少親自做女工了。”
以前在平王府，姑姑閑暇時還給他做點衣衫鞋襪。到了安西後，姑姑是真抽不出多少時間了。偶有一點閑暇，做一個香包，頂天了。
趙承凜垂首看腰間的香包，拜今天月色不錯所賜，他看清了上邊的圖案。
香包上繡蝙蝠和蟠桃，寓意“福壽”。
趙承凜珍重地摸摸荷包，心里有些酸。
周寶音送他衣衫鞋襪，浴巾香囊帕子，可其中沒一件是她親手所制。
趙承凜拍拍周恆的肩膀，兩人一道回了山洞。
山洞中涼意沁骨，只有走到火堆旁，才能感覺到絲絲暖意。
別看已經六月天，但安西晝夜溫差大。這樣的天氣，若不燃燒柴火取暖，翌日醒來，必定傷寒燒熱。
九歌九言根本沒睡，看到兩人進來，他們才閉上眼開始休息。
反觀周寶音，她睡得面頰紅撲撲的，但可能是心中藏了事兒，她雙手不時就緊握一下。偶爾還會睜開眼，看一看山洞內的場景，看一看不遠處被油紙布包裹的斷臂，確認都好著，才又繼續闔眼休息。
她自然也發現了身上多了一件披風，但她沒管。
給她她就用著，現在實在無暇去計較這些。
翌日天剛亮，幾人便起了。
吃了一些干糧，他們便直接上路。
每人一匹良駒，隨身又沒帶什麼行李，這一行真的非常輕便。
過了午時，他們便到了黑石山。
黑石山上樹木蒼翠，鳥鳴幽幽，山風從山石中間呼嘯而過，帶來一串長鳴。
馬蹄聲隆隆，震得鳥雀撲稜著翅膀驚叫飛走，也引來黑石山的山匪，藏在樹後探頭來看。
周寶音放慢馬速，周恆緊跟著就壓低聲音和趙承凜說︰“黑石山的山匪，跟地里的韭菜一樣，割完一茬，又冒出來一茬。”
他又指著右手邊的石壁，“早先我們逃亡時，不敢走巷陌，一路穿山越嶺而來。”
他又指指遠處的石堆︰“當時，我們听到聲音不對，就下山來救人。”
那時候真挺凶險的，敵匪的數量遠在他們之上。他們但凡一個疏忽大意，許是就將性命交代在這里了。
“我們已經盡快趕過來，但還是晚了一步。”
除了救下福順，其余人全都死了。
福順本也不叫福順，是姑姑給取的名字，希望這孩子往後的人生，福滿順遂。
至于福順原本叫什麼，他們也不知道。
那些人隨身攜帶的戶籍文書中，並無福順的記錄。
要麼，就是離家時福順年紀還小，還沒來得及給孩子上戶籍；要麼，這孩子就是沿途生下的。
前者的可能性更大一些……但如今說這些也沒什麼意思。
周恆道︰“我們之前還想過，等緩過勁兒，就給福順的親人收尸。”
但也就那麼一想，真要收尸，怕是不成。
那時候他們將所有尸體都燒了，火在山風的助力下，肆意瘋長，想救火是救不回來的，但那些山匪看著兄弟們的尸首豈能不恨？
他們怕是最後將那些骨灰都揚了，灑了，喂狗了。哪怕是放著沒管呢，山風一吹，骨灰也都隨風而散。
總之就是，再想收斂骨灰，是不能了。
那還能怎麼辦？
只能就這樣了。
若以後福順知道了自己的身世，便帶他來此處磕個頭；若他想回故里……這些事情都太遠了，還是以後再說吧。
午後最熱的時候，幾人停下來歇了歇，喝了些清水，又吃了一點東西墊肚子。
待暑熱過去，再次啟程。
這次，在天色黑透之後，他們到了平朔城郊。
周家是土生土長的平朔人，周家的祖墳，就在城外二十里處。
這里距離城池有些遠，但風景和地勢不錯。依山靠水，是傳說中能庇佑子孫後代的福地。
此處有莊子，還有專門的老人守著，日常灑掃清理，非常勤勉。
這個時間，老人早就歇息了。
院子里黑漆漆的，只有養的看家狗，听到有人走近，瘋狂大叫。
汪汪的犬吠聲驚醒了里邊的老人，老人咳嗽幾聲，點亮燭火。
周寶音這才上前敲門，咚咚咚，聲音低沉，在暗夜中卻傳出很遠。
周圍太靜了，便襯得任何一點聲音，都無比響亮。
屋內有老婦人說︰“快起來看看，別是有人去偷貢品了。”
“那不能。偷貢品還來敲咱們的門，那也太大膽了。怕是過路人沒趕上宿頭，來家中借宿來了。”
“快著些，別讓人久等。”
老兩口擎著火把出來，抽掉門閂，打開院門。
“你們是什麼人？來我家做什麼？”
話落音，門里的老兩口才看清門外人的長相。
當即，他們手中的火把就落在了地上。
“少將軍，是少將軍回來了麼？”
老兩口“噗通”“噗通”跪下了，哭得止不住︰“您和老將軍倒是盡忠了，可留下一家子婦孺弱小，這日子過得苦啊！”
周寶音看一眼旁邊的周恆。
猛一看上去，是挺像的。
周恆這個模樣，和年輕時候的大哥，最起碼有七八分像。
這是他還小，骨架還不夠壯實。
等再過幾年，周恆就是另一個周寶磬。
周寶音上前兩步，拿起火把，用力將老兩口拉起來。
“韓叔，韓嬸，你們仔細看看，我們是誰？”
韓叔早先是周立山身邊的親隨，在戰場上傷了肺腑，因為耽擱了治療，留下了後遺癥，但凡變天，便咳聲不止，胸悶氣短，渾身乏力。
父親念其忠厚，派他過來守墳冢，並擇了一位能干勤快、心性還好的良家女子，為兩人成了親。
老兩口感念主家厚道，兢兢業業守墳，便是在周家最艱難的時候，都沒有懈怠過。
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