越想楚家，越覺得處處都是違和。
“暗衛之前查得簡略，回頭我讓人再好好查查。”
“包括楚家的外家，也不能漏了。正好京城是你的本家，想要查個人，想來很方便。”
趙承凜往椅背一靠︰“寶音，你這句話，似是別有所指。下午你提起凌家時，也是這個語氣。”
“有麼？”周寶音裝傻，“沒有吧？我說的不都是實話？是你多想了吧？”
周寶音準備去洗把手，趙承凜卻突然伸出胳膊，又將她拉了回來︰“你去哪兒？”
“我能去哪兒？院子里總共也就這麼兩間屋子，外邊還刮著大風，我總不能現在跑出去。”
“不跑就好，先坐下，有人來了。”
趙承凜話剛落音，就有人敲響了房門。
不知什麼時候跟來的九歌抱了抱拳說︰“我沿著楚二小姐走過的路線看了一遍，見到了幾只死掉的兔崽子，以及一只雌兔。雌兔的兔牙上沾了血，是被人一把擰了脖子殺死的，兔崽子全都是被摔死的。”
周寶音聞言，心驚肉跳。
莫不是楚靈瑤看到了小兔子，想要抓來玩，這才惹惱了雌兔，被雌兔咬了一口？
如此也就能解釋，她為何會掐斷雌兔的脖子，摔死幾只小兔。
但雌兔咬了她，她把雌兔殺了無可厚非，對付那幾只兔崽的手段，是否太過血腥？
人以類聚，物以群分。楚二小姐是這個性子，楚大小姐是不是也深藏不露？
趙承凜揮揮手，讓九歌先下去。
等九歌走了，周寶音才說:“回頭你把這件事告訴凌雲，讓他多個心眼兒。”
“應該的。包括楚家的異樣，都應該告訴他。趁著他未情根深種，和楚家又走得勤快，指不定還能探听到一些我們沒有發現的東西。”
“這個好，只說若楚家真有不妥，凌雲這次怕是要傷心了。”
凌雲瞧著浪蕩，但在感情上卻一點都不花心。
她和凌雲認識一年多，也就在他身邊見了楚靈玉一個姑娘。
凌雲看上了楚靈玉，便滿心滿眼都是她，偶爾弄點什麼好東西，也全都給人送過去。
他已經送信給家里，就等著凌家人來安西，兩家人一起見個面把親事定下來。
可如今出了這件事，兩人的親事能不能成還是二話。
“也怪可憐的，我都同情他。”
“若真不成，也怪他眼光不行。”
“這次還要多虧他眼光不好，若不然，怕是還揪不出來楚家。楚家藏得深，怕不是什麼大勢力安插在安西的探子。”
“可能性非常大。”
這種在當地扎根幾十年的探子，一般資歷都深，肩負的責任也大。這種人，通常不會輕易動用，但一旦動用，造成的損失，將是不可估量的。
話趕話，周寶音又說起楚靈瑤︰“她有功夫傍身，怎麼會躲不開兔咬？她當時在想什麼？”
“我又不是她肚子里的蛔蟲，這個問題，我怎麼知道？”
楚靈瑤的房間。
她借口需要休息，將丫鬟婆子都攆了出去。
楚靈玉自己也非常疲乏，只關心兩句，也回去了。
等屋內清淨下來，一個丫鬟才借口送熱水給楚靈瑤泡腳，又進了廂房。
“姑娘，咱們今天不會露餡了吧？”
“哪里露餡？”
“那位周大夫，她給你上藥的時候，好像注意到你手上的繭子了。”
“你也注意到這個情況了？看來不是我的錯覺。那位周大夫，當真發現了我的不妥。”
“您是姑娘家，手上卻有繭，她注意到了，會不會多想？”
“肯定會，但不用擔心。我之前不是說過麼，我喜歡騎馬，也喜歡打馬球。我常揮桿，掌心有繭，再正常不過。”
“能糊弄過去就好，可千萬不能壞了家里的事情。”
“你放心，絕對不會壞事。”
“姑娘今天和周大夫聊了許多，您看起來對她很感興趣的樣子。”
“你難道不覺得，她與那個趙鏢師，太過親昵了？”
“有麼？奴婢不覺得。不過，外人都傳周大夫、趙鏢師與凌內使乃至交好友，他們行動親昵些，也正常吧？”
“不正常，趙鏢師看周大夫的眼神不正常。他們兩個的關系，絕不僅僅是簡單的兄弟之情。我懷疑，他們……”
“什麼？”
“我懷疑他們是契兄弟。”
“這，這不能吧？”丫鬟張口結舌︰“趙鏢師那般英武，周大夫雖然文弱了些，但眉宇間也自帶一股英氣。兩人應該不是……
“究竟是不是，我往後多瞧瞧，總能知道的。如今要緊的，是趕緊促成堂姐和凌內使的親事。內使們俱都是靖北王的親信，從外邊不好腐蝕，可若是從里邊，那就簡單多了……我也到了適婚之年，有了凌內使指路，我也能嫁進去，到時候處置主上交代下來的事情，便事半功倍……”
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夜深了，凌雲和趙承凜一道出了門。
外邊只有寒風呼嘯的聲音，此時響起一道女聲，便特別引人注意。
周寶音听見楚靈玉溫聲問凌雲︰“大冷的天，凌公子和趙鏢師還不休息麼？”
凌雲笑著回︰“暫時還不困，我們尋方丈說會兒經。”
“那你們早去早回，我們先休息了。”
“姑娘掩好門，有事兒就大喊一聲，我留人在院子里，你們不必害怕。”
“好的。”
但事實上，趙承凜和凌雲哪里是去尋方丈辯經。
趙承凜喪父喪母，逢年過節或是老人祭日，他還會親手抄寫兩卷經書，以盡孝心。凌雲呢？他一卷經書都抄不下來，讓他讀經，他寧願剃了頭發當和尚去。
四下無人，只有寒風鬼哭狼嚎地穿過一座座殿堂。
在這寂然的夜晚，又是寺廟清淨之地，凌雲無端想起一些鬼怪故事。
他顫顫巍巍地說︰“表哥，咱們陪姑母說會兒話就回來，這天冷得邪乎，大殿內溫度有限，別把咱倆凍病了。”
又邀功道︰“今年中元節你在京城，我特意過來一趟，給姑母燒了紙錢。”
雖然姑母是大雍太後，世代受皇室供奉，不缺他那三瓜兩棗，但這不是他自己的一點心意麼？
凌雲說︰“當時我還踫見周小弟在山下義診，她名聲在外，尋她看病的人排了好幾里遠。我們倆都沒顧得上說話，就各忙各的去了。”
凌雲碎碎念了一路，也沒听見趙承凜回話。
忽然一陣狂風卷著香火味兒撲面而來，凌雲被嗆住了，接連打了好幾個噴嚏。
“哎呦，這山上太冷了，咱們就住這一晚，明天就回去。賞梅是雅事，但住在寺廟，就有點不太美了。”
說著話功夫，兩人終于到了供奉著先皇與先太後的大殿。
九歌守在外邊，趙承凜和凌雲走了進去。
趙承凜拿了帕子，將牌位擦了又擦，凌雲則拿了三支香，點燃後拜了幾拜，又將香插進佛龕中。
做完這些，凌雲一屁股坐在蒲團上，與先皇及先太後的牌位說︰“您二老還在世時，就擔心表哥的親事。如今您二位可不用擔心了，我表哥現在找到喜歡的了，日日夜夜都想和人家姑娘成親。”
可惜，表哥想娶親，人家姑娘卻不想嫁。
“不過我表哥是人中龍鳳，寶音對表哥也不是無意。說不定寶音什麼時候一心軟，我表哥就抱得美人歸了。”
趙承凜踢了凌雲一腳︰“寶音也是你能叫的？叫表嫂。”
“我倒是想叫，人家應麼？你還是先說服周小弟答應嫁給你，再說讓我改口的事情吧。嘿嘿，我這媳婦是說到手就到手，你麼，就不好說了。指不定明年我都媳婦孩子熱炕頭了，你還沒名沒份只能當個外室。”
趙承凜一笑︰“你媳婦孩子熱炕頭，我沒名沒份當外室？凌雲，你了解楚家麼？你與楚家接觸的時間不短了，難道就沒發現有什麼不對的地方？”
凌雲心里有了不好的預感。
他一下子坐直身，雙眸帶著警惕看著趙承凜︰“表哥這話是什麼意思？難道您背地里沒調查楚家？”
凌雲太清楚趙承凜了，知道他只要放話對那家姑娘有意，表哥出于種種考量，一定會將那家人徹查一番。
他正是因為沒有收到表哥讓他“中止”的信號，才覺得楚家一切皆好，這才放心地與楚靈玉來往。
卻原來，不是這樣麼？
趙承凜也不隱瞞凌雲，他低聲將今天發生的事情一一說來，就連他和周寶音的一些猜測，也都說給凌雲听。
“從之前的調查看，楚家清白干淨。但從今天發生的事情，以及我和寶音的推敲來看，楚家要麼是真的干淨，要麼就是藏得很深的暗樁。這種人不啟動也罷，一啟動，怕是能給安西帶來滅頂之災。我告知你這件事，一是讓你心里有個準備，先克制對楚靈玉的心思；二是想問你，你與楚靈玉來往許久，有沒有發現楚家有別的不妥？”
凌雲心亂如麻，卻還是條件反射的順著趙承凜的話，絞盡腦汁思索與楚靈玉來往的細節。
但是，兩人未婚，能有多少接觸的時間？
即便安西民風開放，但基本的男女大防還是要守的。
他每次見楚靈玉，都會提前送帖子給楚家
若楚家人同意他們來往，必然會放女兒出門，若不同意……反正至今為止，他送去的帖子，十有八九都得了回信。
即便每次見面時，楚靈玉身邊都寸步不離地跟著一個嬤嬤，兩個大丫鬟，兩個小丫鬟，但這有什麼？他沒準備做壞事，他不怕人盯。
凌雲深呼吸，努力讓自己冷靜下來。
“我與楚靈玉見面，多是在外邊。從我們確認心意，到有目的地的見面，也不過四次。”
一次賞菊，一次在茶樓飲茶，一次听戲，再就是今天的賞梅。
“我每次都是在大門外接人，還沒走進楚家過。我所見的楚家人，除了楚家的門房，楚靈玉，再就是楚靈玉身邊的丫鬟和嬤嬤。”
至于楚家人，他還沒接觸過。
他倒是想和楚靈玉的兄弟們見一面，好提前刷些好感度。
但楚靈玉的親兄弟往南邊送貨去了，順便還要采買些東西。他一走就是三個月，以至于到目前為止，他還沒見過她兄弟。
凌雲的聲音听著晦澀極了。
他活了二十多歲，好不容易動一次心。可他相中的姑娘，對他也許不是真心，而是受命來到他跟前。
凌雲啞著聲音說︰“表哥，這件事我知道了，回頭我不會露出異樣，您有什麼要我做的，盡管吩咐。”
趙承凜拍拍他的肩膀︰“收起你那副表情，只是一個女人罷了，舊的不去，新的不來。你給我打起精神，天又沒塌。”
“您話說的容易，您換位思考一下，若是周小弟對你圖謀不軌……”
“事實上，是我對她圖謀不軌，且藏了要事不肯告訴她。”
凌雲瞬間有被安慰到︰“那我還不算太慘……我再慘，到底沒徹底陷進去，要抽身雖然有些難，但不是做不到。反倒是你表哥，若寶音知道你的身份，你說，她會不會……”
“不會。別想那些有的沒的，楚家的事兒等暗衛徹底查清楚了，我再吩咐你。現在天不早了，趕緊收拾收拾，咱們回去休息。”
“這就回去了？”
“不回去難道你想住在這里？你想住就住吧，我是必定要回去的。山上冷寒，屋內的炭火不足，我回去給寶音暖床。”
凌雲︰“……”
凌雲露出個鄙視的表情。
得意什麼啊？
你都混成暖床的了，你自己都不替自己感覺卑微麼？
你還這麼得意洋洋，感情周寶音讓你暖床，是啥大好事兒？
凌雲不屑的“嗤”了一聲，他才不做暖床的，他以後要讓媳婦給他暖床！
兄弟倆回去時，天色已經有些晚了。
周寶音躺在床上，就著昏黃的蠟燭看書。
趙承凜推門而入，一把拿走她的書︰“風太大，燭火搖曳，這麼看書會傷眼。”
“那就不看了，睡覺。”
周寶音隨手脫了衣衫，人往被子里一鑽，僅露出一雙眼楮來。
她看著同樣正在脫衣的趙承凜︰“你今天晚上和我一起睡？”
“不然呢？天這麼冷，晚上把你凍醒怎麼辦？”
“滾蛋。沒你暖床，這麼多年我也活下來了。”